Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Драксус радовался такому исходу. Любимая не увидит его низвержения. Они перестали быть вместе физически, но ритуал подселения в новоприбывших провели синхронно, причём во время соития. Значит, и рождение во внешнем мире должно произойти одновременно.

Именно так и произошло. А я ломал голову над совпадением раньше. Как же так вышло? Сладкая парочка демонов вселилась в членов одной фракции. Считал иронией судьбы, игрой случая.

Теперь картина сложилась целиком.

Я не стал озвучивать вывод. Им нагло воспользовались. Морта предала Драксуса. Смылась и бросила его одного под гнев Архидемона. Впрочем, кто знает нормы отношений у демонов? Может, для них это считается комплиментом?

— Братишка, позволь поговорить с ней… Я живу только ради встречи с Мортой. Вся моя вечность существует лишь ради того, чтобы коснуться её. Я выпрошу уход. Она покинет Легиан ещё до рассвета, обещаю!

— Сколько душ она потом загубит? Об этом подумал? — я перелетел переулок, щупальца вцепились в край стены дома. — Без обид, Драксус. Твоя любовь не стоит тысяч жизней. Никакая любовь не стоит.

— Умоляю! Не рушь смысл моего бытия! Я пообещал ей!

Последние слова остались без ответа. Я ускорил ход, ведь западная стена приближалась. Крики боя становились громче с каждым прыжком.

Спустя несколько минут выслушивания истерик добрался до прорыва. Запах крови защекотал ноздри.

Жилой квартал превратился в месиво плоти и камня. Твари бесновались меж разрушенных домов. Вокруг громоздились горы трупов. Люди и монстры перемешались в одну кровавую груду. Дым застилал улицы. Крики раненых и рык тварей сливались в кошмарную симфонию.

Десятиметровое чудище крушило каменный дом. Мускулистое тело, тёмно-зелёная шкура, непропорционально длинные руки. Вырванный ствол дерева служил дубиной. Каждый удар превращал стены в щебень. Пыль взметалась облаками после очередного размаха.

Здесь и сейчас две волны схлестнулись насмерть.

На переднем рубеже внимание привлекли церковные служители в рясах. Они образовали круг, напитывали купол из золотистой божественной энергии. Среди них я разглядел Яниса. Губы его двигались в молитве, руки были вытянуты вперёд, ладони распахнуты.

Твари, лишённые инстинктов самосохранения, прыгали в барьер. Тела превращались в прах при соприкосновении.

В центре круга возвышался крепко сложенный мужчина. Длинная седая борода спускалась до пояса. Паладин по классу личности. Вероятно, тот самый епископ, запрещавший Янису вино. Он воздел руки к небесам. С дланей вверх срывался луч света, пульсирующий божественной энергией.

Луч менял форму. Расширялся, множился, переплетался сам с собой. Трансформировался в огромный крест размером с корабельную мачту.

Я находился совсем рядом, когда крест рухнул вниз. Удар погрёб под собой десятки нечестивых тварей. Земля содрогнулась. Волна воздуха ударила в лицо. Спустя мгновение божественное орудие растворилось. Под ним остался кровавый след и дымящиеся тела.

Зрелище пробудило во мне что-то неописуемое. Духовенство стояло в авангарде и изничтожало нечисть. Чувствуя гордость за Землян, я ворвался в битву ураганом.

Щупальца рвали плоть разношёрстных тварей из подземелий. Драксус выкладывался полностью. Уничтожал врага на грани возможностей. Каждое движение выжимало максимум силы. Он пытался заслужить моё согласие на разговор с Мортой.

Кровавое копьё метнулось в гиганта со стволом дерева в лапищах. Оно пронзило спину насквозь и переломило позвоночник. Новая дальнобойная атака, доступная после перехода демона на ранг мучителя. Переросток рухнул на колени и выронил импровизированное оружие.

Счёт уничтоженных врагов шёл на сотни. Но им не было конца. Всё новые твари лезли из прорыва в стене. Радовало другое. Обороняющиеся воспряли духом. Перешли в контратаку. В бой их вёл епископ. Золотистое сияние окутывало его фигуру.

Несколько раз в пылу сражения я пересекался с ним взглядом.

Для меня, богобоязненного мужчины, церковный служитель значил много. Особенно епископ. Столп веры и морали, без которого общество скатится в анархию.

Он испытывал смешанные чувства, наблюдая за мной. Лицо его менялось каждую секунду. С одной стороны, я вносил весомый вклад в оборону города. С другой — выглядел озверевшим и оголодавшим исчадьем ада. Алая броня, щупальца, пульсирующие кровавой энергией. Калейдоскоп эмоций на лице епископа поражал богатством. Желание предать анафеме немедленно. Прочитать проповедь падшей душе. Размозжить святым крестом. Спеть церковную песню вместе в надежде на раскаяние.

Вот, блин, и познакомились! Даже стыдно стало, что я до сих пор не сходил в церковь.

— Братишка, в нас достаточно крови, — покладисто проинформировал Драксус. — Направляйся к табуну зомби-носорогов у сломанной стены. Покажу новый приём, доступный лишь осквернителю!

Любопытство вспыхнуло во мне.

Щупальца понесли вперёд. Пронзали землю вместе с телами дакханов, крагнитов, жабогрызов и многих других существ. Я перепрыгивал через груды мёртвых, уворачивался от снарядов.

Со всех сторон прилетали удары. Алая броня поглощала большую часть урона, но на громадный обломок стены среагировать не успел. Запустил его элитный босс. Внешне я бы описал его как бешеную тушёнку. Или холодец. Аморфная масса мышц, полупрозрачного желе, глаз, ртов и костей в одной обёртке.

Воздух из лёгких выбило мгновенно. Я кувыркнулся и отлетел в сторону. Спина ударилась о разрушенную стену. Десятки лап, челюстей, плавников и клешней накрыли меня со всех сторон. Твари набросились разом. Зубы скрежетали по броне. Какой-то говнюк вцепился в ухо и откусил половину раковины.

Боль обожгла голову.

В ответ я пустил ядовитое облако. Зелёный туман вырвался из пор кожи. Дышать сразу стало легче. Но только мне. Твари вокруг начали задыхаться и падать.

— Давай уже показывай новую способность!

Драксус получил частичный контроль над телом. Я оттолкнулся от земли и взмыл на высоту пару десятков метров.

Дальше началась чертовщина.

На уровне пояса материализовалось плотное багровое кольцо. Из него наружу прорвались длинные лопасти. Четыре штуки, каждая с фонарный столб. Щупальца втянулись обратно под кожу. Кровавый механизм пришёл в движение и завертелся с жутким гудением.

Я полетел вперёд.

Мощные лопасти не только давали импульс и разгоняли до невероятной скорости, но и перемалывали всех врагов на пути. Хруст костей, рвущаяся плоть, брызги крови и ошмётки во все стороны.

Приземление вышло жёстким. Колени согнулись, руки уперлись в брусчатку. Я обернулся и увидел кровавую полосу позади. Гора разрубленных останков чудищ тянулась на полсотни метров. Некоторых зомби-носорогов едва ли не на чипсы нашинковало.

Неплохой трюк. Буду называть его «Вертолёт».

Прожорливый, правда, вышел. Пятьдесят литров живительной жидкости ушло за один рывок. Но добыть новую порцию не составит труда. Вокруг полно доноров, только успевай высасывать.

Несколько прыжков принесли меня к аберрации, той самой, что запустила в меня обломок стены. Хлысты выстрелили разом и рассекли тушу на части. Внутренности вывалились наружу с