Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Я обернулся. Храмовники вместе с войсками додавливали тех, кто прорвался в городскую черту.

— Макс! Макс! Шесть! Лапша-зигзаг! Помоги моему жениху!

Голос Ханны послышался откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел её на стене в компании арбалетчиков. Лук в руках жрицы удачи сгибался и разгибался без остановки, стрелы летели куда-то вдаль.

Десятки щупалец впились в напирающую волну тварей, высасывали досуха за считанные секунды.

— Драксус, нужен ещё один вертолёт! В том направлении.

Прыжок под углом вынес меня за пределы укреплений. Высокое восприятие и ночное видение позволили оценить расстановку сил на поле брани.

Справа вдоль стены двигался полк Землян. Не менее тысячи воинов во главе с Холодовым. Плотный строй, копья наперевес, щиты сомкнуты. Они просочились наружу через врата в паре сотен метров позади. Решили двинуться в сторону прорыва. Не хотели устраивать хаос внутри города, стремились зажать самых шустрых тварей в сэндвич.

Смелый поступок. Но слишком рискованный для такого количества бойцов.

Вокруг них кишели существа. Десятки, а может, сотни тысяч. Волны живой плоти накатывали на строй со всех сторон.

Такова обратная сторона проживания на острове первого ранга. На большой территории располагалось множество подземелий.

Орудия и стрелки работали со стен, эффективно выкашивая врага залпами. Тяжело промахнуться. Хоть вслепую пуляй в такую массу.

Пропеллеры загудели, и я понёсся вперёд на бреющем полёте. Сносил всех перед собой и под собой к диабло собачьему.

Позади послышались воодушевлённые крики Землян, пустившихся следом за мной. Битва сместилась за пределы города. Моральный дух нашей армии стремился ввысь.

— Я чувствую её… Моя Морта! Позволь поговорить с ней, и я убью всех твоих врагов! Пожалуйста! Братишка!

— Где она?

— Там.

Один из хлыстов выстрелил вперёд и замер, указывая точное направление. Несколько щупалец вонзились в землю и приподняли меня выше. Только так я сумел разглядеть её.

Невысокая девушка демонической внешности. Кожа отливала бурым в свете вспышек. Она смеялась, уперев кулаки в бока. Внушительный бюст вздымался в такт резкому хохоту. Хвост с треугольным кончиком извивался за спиной. Жил собственной жизнью, дёргался, крутился. Выражал эмоции хозяйки или просто танцевал от удовольствия — кто знает этих демонов?

Очарованные существа метались вокруг неё. Пытались прорвать строй бойцов Холодова. Глаза их горели безумием. Часть наших воинов потеряла над собой контроль. Они развернулись и бросились на своих же. Рубили товарищей, не различая друга от врага.

Демоница внезапно оборвала смех. Голова её медленно повернулась в мою сторону.

Звуки битвы отошли на второй план. Звон клинков стал глухим и далёким. Между нами возник зрительный контакт. Глаза в глаза через сотни метров хаоса.

Жажда крови пульсировала в венах. К ней добавилось вожделение и тоска. Чувства рвались наружу, требовали действий.

Только они принадлежали не мне.

— Дра-аксус? — жутко спросила она, так громко, что у существ вокруг колыхнулась шерсть.

Так и быть. Отдам контроль над речевым аппаратом демону. Посмотрю, что выйдет из встречи влюблённых.

— Морта? — рык вырвался из моей груди.

— Драксус!

— Мо-орта-а-а!

Демоница перестала обращать внимание на происходящее вокруг и помчалась мне навстречу. Расталкивала подопечных без церемоний. Те летели в стороны, кувыркались, падали под ноги друг другу.

Глаза её сверкнули шальной искрой. Губы растянулись в улыбке, обнажив острые клыки.

Активирован особый эффект «Кольца Равновесия».

Негативный статус «Оцепенение души» отражён.

Так мы точно не договаривались.

Тело рвалось вперёд против моей воли. Драксус боролся за контроль. Каждое щупальце тянулось к демонице. Мышцы напрягались, дёргались, пытались сорваться с места, обнять её. Я стиснул зубы и удерживал позицию силой воли.

А вот ей ничего не мешало сделать то же самое.

Она обняла меня крепко, страстно, впиваясь пальцами в плечи.

С воткнутым в грудь гравиэспадроном.

Клинок прошёл между рёбер, вошёл по рукоять и вышел между лопаток.

— Что ты натворил⁉ Убийца! Предатель! А-А-А-А! — крик демона едва не свёл меня с ума. Боль, ярость и отчаяние смешались в один вопль.

Тошнота подкатила к горлу. Руки задрожали.

Не знаю почему, но в этот миг я решил отдать полный контроль тела демону.

Драксус сразу обнял возлюбленную и притянул к себе изо всех сил. Щупальца обвились вокруг её тела, сжимая с нежностью. С губ демоницы хлынула кровь, алая струя пробежала по подбородку. Улыбка так и осталась на лице, когда глаза закрылись. Тело обмякло в объятиях.

Начала происходить трансформация. Демоническая внешность таяла, кожа светлела, рога втягивались, хвост исчезал. Спустя мгновение в руках покоилась Флоренция.

Демон рычал. Звуки рвались из горла дикие. Рыдания сотрясали тело. Он крепко сжимал бездыханную плоть возлюбленной. Не отпускал, тянул сильнее к груди.

Твари пробовали пдобраться ближе. Драксус уничтожал их без разбора. Хлысты разрывали всех на куски. Он выкрикивал проклятья и слова эти переплетались с рыданиями и рёвом.

Не знаю, сколько прошло времени. Вокруг вырос бруствер из трупов. Тела громоздились выше человеческого роста.

Я забрал контроль обратно и взобрался на стену из скользкой плоти. Не передать словами, как было паршиво на душе.

С вершины открылся обзор. Епископ находился неподалёку и смотрел прямо на меня. Седая борода колыхалась от ночного ветра, брови хмурились всё сильнее.

— Душа твоя пребывает в тяжком борении, сын мой, — голос его прозвучал спокойно, без осуждения. — Не отчаивайся. Приди завтра на утреннюю исповедь.

Я не ответил. Опустил взгляд на тело Флоренции в руках. Только сейчас осознал, что до сих пор её держу. Спрыгнул с бруствера и уложил на землю.

Вражеская армия растерялась после гибели демоницы, но никуда не исчезла. Чудища продолжали атаковать, хоть и беспорядочно. Я взялся за дело.

— Демоны бессмертны. К чему вся драма?

Драксус молчал. Даже дыхания его не ощущалось внутри сознания.

— Понимаю, она обитает на другом закрытом острове. Но раз Морта смогла провести ритуал перемещения, сможешь и ты. Не теряй надежду, слышишь?

Тишина.

* * *

К середине ночи прибыла подмога из Оплота, тогда и произошёл переломный момент. Вместе мы поставили точку в противостоянии. Последние твари пали под объединённым натиском.

Я бился в роли пехотинца, ведь Драксус ушёл без предупреждения слишком рано.

Тела усеяли землю сплошным ковром. Кровь пропитала почву так глубоко, что под ногами хлюпало.

Фракция росла, территория расширялась, население увеличивалось. Но и враги из подземелий усиливались вместе с нами. Парадигма подбирала достойных соперников, поддерживала круговорот душ через убийства и перерождения.

Сегодня мы выжили. Одержали победу, заплатили кровью, но устояли.

Следующие сорок дней пройдут в относительном покое. Будем радоваться мелочам и грустить об ушедших. Хоронить павших товарищей, латать раны города и душ.

Потом всё повторится заново.