Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 3 - СанСоБи

– Если ваше беспокойство связано с моим опозданием, прошу вас не переживать. Я ни капли не сердился, да и не мог бы. Даже если у вас есть от меня секреты, я не стану на вас злиться, – внезапно заговорил Ас, слегка защищаясь, будто ему было важно успокоить ее.

Искренние слова юноши застали Арью врасплох. Она и так нервничала из-за предстоящего разговора, но теперь ее растерянность лишь усилилась. Ей казалось, что именно она должна извиняться.

– …Тогда я рада это слышать, – выдавила девушка, чувствуя, как напряжение немного спадает.

Воспользовавшись паузой, Арья сделала глоток чая, чтобы собраться с мыслями. Ее взгляд на мгновение метнулся к Асу, прежде чем она решилась продолжить:

– Возможно… вы, вероятно, уже знаете, но есть одна вещь, которую я не решалась вам рассказать. И в этот раз, боюсь, вы можете рассердиться.

– Что бы вы ни сказали, этого не произойдет, – мягко произнес Ас, протянув руку и взяв ее ладонь в свою.

Рука Арьи, холодная от напряжения, начала медленно нагреваться от тепла прикосновения. Ее сердце наполнилось уверенностью благодаря его заботливому ответу, и она, наконец, решилась открыть секрет.

– На самом деле… Я не знаю откуда, но у меня тоже есть странная способность, как у вас, – произнесла Арья, бросив взгляд на полку, где стоял ящик с песочными часами. Они были источником ее силы.

Ас, наблюдая за ней, уловил этот взгляд и уточнил:

– Я уже догадывался… из-за того, что кольцо изменило цвет. Это связано с песочными часами?

Арья кивнула, чувствуя, что сделала правильно, решившись на признание.

– Да. С их помощью я могу использовать свою способность.

– Простите за прямоту, но в чем заключается эта способность? Я никогда не слышал о магии, зависящей от предметов.

Арья замялась на мгновение, но затем выдохнула и ответила:

– Возможно, вам будет трудно в это поверить, но… я могу возвращаться во времени на пять минут назад. Правда, только один раз в день.

– !..

Его взгляд застыл, и он непроизвольно крепче сжал ее руку. Откровение девушки ошеломило принца. Как можно было спокойно принять такую информацию? Способность управлять временем была невероятной, гораздо более потрясающей, чем перемещение в пространстве. Она позволяла нарушать законы природы и исправлять ошибки, практически бросая вызов самой судьбе.

Когда Ас долго не отвечал, Арья начала тревожиться. Она боялась, что он не поверит ей, и поспешила объяснить:

– Я бы хотела показать вам свою способность, как вы, но после ее использования неизбежно засыпаю на целые сутки. Думаю, вы понимаете, что заснуть во время собственного праздника будет неуместно. Но если появится возможность, я обязательно продемонстрирую это вам.

В отличие от Аса, который мог использовать силу свободно, Арья не могла контролировать свою способность, и ее побочным эффектом была изматывающая слабость. Ее объяснение вызвало легкую тень на лице юноши, что не укрылось от ее взгляда.

– Вы что-то знаете, – произнесла она, вглядываясь в его лицо.

– …У меня есть лишь предположение.

– Какое?

Ас мгновение колебался, но затем осторожно ответил:

– Вы не принадлежите к императорской семье, и поэтому ваша способность вызывает столь сильные побочные эффекты.

Арья действительно не обладала королевской кровью. Она была внучкой Виолетты, которая благодаря священной воде была признана частью императорской семьи, но генетически не являлась ее полноправным членом. Это делало ее магию слабее.

Ас, однако, решил не углубляться в тему происхождения, чтобы не вызвать ненужных сомнений и обид. Вместо этого он мягко добавил:

– Я узнал об этом из секретного свода, который передается только наследникам престола, поэтому не могу утверждать, что информация абсолютно точна. Но в нем говорилось, что способности проявляются только у некоторых членов императорской семьи, и лишь в крайне редких случаях – у посторонних.

– То есть, если сила появляется у того, в ком не течет королевская кровь, использование способностей сопровождается серьезными побочными эффектами? – уточнила Арья.

– Насколько мне известно, именно так.

Арья едва заметно улыбнулась, услышав это. Как же странно и в то же время удивительно: обладать силой, предназначенной императорам, при этом не являясь частью династии. Она задумалась, насколько сильной была ее воля к жизни и жажда мести, раз они смогли подарить ей эту невероятную способность.

Она рассказала Асy о своей силе только для того, чтобы сохранить между ними доверие, но теперь, узнав правду, была рада, что решилась на откровенность.

– Но… если у вас появилась способность возвращаться в прошлое, значит, вы о чем-то сильно сожалеете. Настолько, что хотели изменить его, – тихо заметил Ас.

– …Что вы имеете в виду? – спросила Арья, чувствуя, как ее плечи вздрогнули от его слов. Как он смог понять это?

– Насколько я знаю, такие способности проявляются в крайних обстоятельствах, в моменты смертельной опасности или сильнейшего эмоционального потрясения. Моя сила перемещаться в пространстве, например, появилась, когда я, спасаясь от убийцы, чуть не погиб.

– …

Арья молчала, осмысливая его слова. Значит, ее способность появилась из-за того, что она погибла, и песочные часы дали ей возможность вернуться в прошлое. Не чтобы убежать, а чтобы изменить все, сохранить воспоминания и отомстить. Возможно, это было благословение или наказание от самой судьбы.

– …Да, – наконец тихо произнесла она. – У меня были сильные сожаления. Возможно, поэтому у меня проявилась эта сила…

Она нервно сглотнула, размышляя, сколько из своей истории она должна раскрыть Асy. Ее прежняя жизнь, полная ошибок и пороков, в том числе отравление сестры, за которое ее казнили, была слишком мрачной правдой. А если он узнает, что ее истинный возраст, включая прошлую жизнь, близится к тридцати?

«Боже… Асу ведь всего двадцать. Он думает, что я семнадцатилетняя девушка…»

Мысль о том, что она скрывает от него столь значительный факт, внезапно накрыла ее волной вины. Это чувство оказалось сильнее, чем стыд за прошлое. Арья побледнела.

Ас сразу же заметил состояние возлюбленной и обеспокоенно наклонился к ней:

– Леди Арья? Вы плохо себя чувствуете? Нужно позвать врача?

– Н-нет, не стоит… – девушка поспешно остановила Аса.

Однако ее лицо все еще оставалось бледным, из-за чего беспокойство принца не утихало.

– Думаю, нам все же следует позвать врача.

Ас замер, явно готовый покинуть комнату, чтобы немедленно найти помощь, поэтому Арья поняла, что не может откладывать.

– Нет! Дело в том, что у меня есть еще один секрет. Я раньше не считала это важным, но, похоже, мне действительно нужно вам все рассказать.

– …Я уже говорил, что вам не нужно волноваться. Что бы это ни было, это неважно, если оно причиняет вам такие