Время сбросить маски - Лан Ань Ни

class="p1">Что делать? Нельзя же отступить! Отступать некуда! Внизу – охваченный пожаром город, позади – тьма Леса голодных призраков. Когти на пальцах Сун Жуланя скрестились с духовным клинком Хэ Ланфэн, и послышался неприятный скрежет. С ужасом девушка наблюдала за тем, как лезвие покрывается трещинами. А потом клинок развалился прямо у нее в руках, острые куски небесного металла впились в кожу.

На побелевших губах Сун Жуланя расцвела жуткая улыбка. Он с такой силой ударил Хэ Ланфэн в грудь, что девушка потеряла равновесие, соскользнула с лезвия клинка и начала падать. Ей было очень больно, она едва могла дышать, она лишилась всех сил и не могла перегруппироваться. Ей оставалось только падать. Падать…

Кто сказал, что у нее получится остановить великого демона? Думать об этом… было так самонадеянно… В ее глазах отразились кроваво-красные звезды. А внизу бушевало демоническое пламя.

Но внезапно Сун Жулань поймал ее и притянул к себе. Одежда Хэ Ланфэн, к счастью, не загорелась, но жар опалил кожу. Одна рука демона крепко держала девушку, другая тянулась к ее горлу. Темно-красные острые когти уже готовились вспороть кожу.

– Хэ Ланфэн, ты должна ударить меня. Давай же! Прямо сейчас!

Что?! Сун Жулань вспомнил ее?! Он все вспомнил!

Хэ Ланфэн была потрясена. Перед ней был демон, сопротивлявшийся собственной одержимости! Она могла призвать клинок, могла нанести удар. Нет, не могла! Все оказалось слишком просто. Она не могла. Хэ Ланфэн вывернулась из его рук, сделала кувырок в воздухе, вбежала по стене ближайшего дома и взобралась на крышу.

– Сун Жулань! Ты должен бороться! Ты должен успокоить сердце! Я сделаю все…

– Глупая девчонка! Такая слабая! Даже не можешь нанести удар! – выплюнул рассерженный демон. Он шел к девушке прямо по воздуху, и за его спиной Цзинлин делился на множество пылавших кровавым огнем копий.

– Сун Жулань! Ты должен успокоить сердце! Я знаю, ты сможешь! Ты сильнее прочих, ты никогда не сдашься!

– Глупая девчонка! А ведь ты должна нанести удар! Если не теперь, то позже. Разве не для того ты следуешь за мной? Чтобы моими руками забрать сокровище, а потом убить меня. Я всегда это знал.

Хэ Ланфэн почувствовала себя совершенно беспомощной. Он ведь был прав, прав. Такой она получила приказ. Но…

– Я никогда так не поступлю! Я буду бороться за тебя до конца!

– Ложь!

– Я люблю тебя и буду бороться за тебя до конца! – вскричала Хэ Ланфэн. – Сун Жулань, не сдавайся! Иди сюда, возьми меня за руку! Возьми меня за руку!

– Любишь меня? Даже после этого? – Сун Жулань развел руками. Земля пылала, и горели дома, город был охвачен безумием. Множество призрачных рук тянулись к демону, поправляли его одежды. – Такой шанс упустила! Так значит, сражайся!

Десятки пылавших мечей ринулись к Хэ Ланфэн, и та лишь чудом успела установить барьер. Ноги девушки заскользили по черепице. Хэ Ланфэн снова призвала клинки и была вынуждена обороняться.

Сун Жулань… был похож на себя. И непохож. Казалось, даже его лицо было разделено пополам. Одна сторона продолжала криво ухмыляться, а вторая была искажена глубоким страданием. Сун Жулань отчаянно пытался взять под контроль собственное тело. И не мог.

Битва продолжилась. На крыше, в небе и на земле. Хэ Ланфэн знала, что ей не победить. Она лишь тянула время. Сун Жулань боролся с собой, он все еще был очень силен, но его движения замедлились. Ей бы подобраться ближе, чуть ближе…

Тьма накрыла их обоих с головой. Холод пробрал Хэ Ланфэн до костей. Призраки касались ледяными пальцами ее кожи и шептали в уши, проклинали, угрожали, но мечница не обращала на них внимания. Она смотрела только вперед, смотрела на Сун Жуланя. Огонь, словно живое существо, полз по земле, озаряя тьму мрачным, красным светом. Кровавые слезы текли по щекам Сун Жуланя.

– Пусть все исчезнет… – шептали его белые губы. – Пусть все исчезнет! Таким этот мир не должен быть! Пусть все сгорит, сгорит!

Хэ Ланфэн и прежде догадывалась, а теперь у нее не осталось сомнений. Несовершенство мира – вот причина одержимости Сун Жуланя. Он был тем, кто жизнь готов был положить, чтобы спасти других. Он защищал людей, духов и даже демонов Лун-бо, не думая о себе. Он и судил всех по себе. Но в Поднебесной, во всех трех мирах, было слишком много зла, жестокости и, что, быть может, еще страшнее, холодного равнодушия. Сун Жулань мог бороться лишь до того момента, пока верил в будущее трех миров. Но такие три мира стали отвратительны ему.

Использовав все оставшиеся силы, Хэ Ланфэн создала «Сеть мечей» и накрыла ею себя и Сун Жуланя. Ей бы только подобраться к нему чуть ближе, ближе, еще ближе! Духовные клинки гудели, гасли и исчезали под натиском многочисленных копий призрачного меча. Только бы продержаться еще немного, совсем немного! Когти Сун Жуланя вспороли одежду девушки и оцарапали плечо. Хэ Ланфэн выпустила из рук Цинпин, и он, все еще гудя от напряжения, завис позади нее. Мечница сделала резкий рывок, вцепилась в Сун Жуланя и притянула к себе. Его когти впились в кожу Хэ Ланфэн, а глаза удивленно расширились. Девушка все тянула и тянула его на себя, невзирая на боль, заставляя склонить голову. Она закрыла глаза, и на ее лбу засиял круглый знак принадлежности к бессмертным. Хэ Ланфэн прижала лоб ко лбу Сун Жуланя и замерла. Она больше не оборонялась. Он мог нанести удар в любой момент, но тоже не шевелился. Его руки безвольно повисли по бокам. Его глаза закрылись сами собой.

– Взгляни на мир моим внутренним взором, – проговорила Хэ Ланфэн. – Почувствуй то, что чувствую я. – Больше она не сказала ни слова, но в голове Сун Жуланя продолжал звучать ее печальный голос.

– Понимаю, ты больше не хочешь бороться. Не знаешь, зачем сражаться. Не знаешь, к чему стремиться. Если три мира полны жестокости и несправедливости, зачем рисковать жизнью ради их спасения? Я правда тебя понимаю. Я задавала себе тот же самый вопрос. Много раз задавала. Стоило только спуститься с горы, как я поняла, что зло повсюду. Зло в нас самих. Бессмертные защищают мир, но и сами они… сами они, поддавшись желаниям, нередко поступают бесчестно. Куда бы я ни отправилась, видела одно и то же… бесконечные войны, горе, разрушения, бедность и отчаяние. Я видела, как равнодушны к друг другу люди, как безжалостны они бывают. И стоит только ослабнуть, замешкаться, как получишь подлый удар. И все же… в трех мирах обитает так