Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки - Дева Кей

– Более чем. Эванжелина – мамочка «Латерны».

Скрипач удивленно выгнул брови и с неким сожалением покачал головой.

– Н-да, плохи дела. У этой дамочки панцирь будет покрепче, чем у сказочных трилобитов. А учитывая закон Таинства…

– Именно поэтому я и обратилась к тебе. Может, Арти подскажет, как к ней подобраться?

– Возможно, но имей в виду: он верен ей, как пес.

Басовитый хохот гостей пронзил умиротворенную мелодию фортепиано, лишний раз напоминая, где именно и среди кого мы находимся.

Не сказать, что мне претит их общество – я довольно часто веселилась с избалованными детками и мне не привыкать. Но из-за всплывших фактов обо мне и капитане дискомфорт поселился под кожей. Думаю, принц простит часовую отлучку. Это все ради его же блага.

– Может, наведаемся к нему сейчас? У меня был дерьмовый день. Хоть воздухом подышу. За час же нас никто не хватится?

Юджин задумчиво покосился на коллег.

– Да, хорошо. Минутку, я предупрежу Патрика, чтобы он сыграл пару партий вместо меня.

Мне не пришлось долго упрашивать Лорелей прикрыть меня. Стоило лишь пару секунд потерпеть ее сквашенную физиономию и недовольное цоканье.

Я ожидала скрипача на заднем дворе, нацепив куций плащ и теребя помандер в кармане. Вдалеке выли собаки, ухали ночные птицы. Воздух был тяжелым от влаги.

– Ну что мисс, идем? – улыбнулся Юджин, подставляя локоть..

Взявшись под ручки, мы вприпрыжку поскакали по тропинке в объятия города.

– Кстати, откуда ты знаешь мистера Пойзона? Вернее, почему советовал выменять заколку у него, а не у какого-нибудь старьевщика?

– Ах, миледи, – поэтично начал тот, – о том, что Ричард Пойзон готов отстегнуть пухленький мешочек луар за драгоценные камни, я узнал от… давнего знакомого. Он распродавал семейные драгоценности и каким-то чудом наткнулся на травника. Лично с мистером Пойзоном я не имел чести быть знаком. А ты поделишься тайной о том, на что именно намекал лорд Уайт-младший? – Виновато приложив ладонь к груди, он добавил: – Я интересуюсь исключительно из любопытства. Даже и в мыслях нет тебя осуждать. Уж я-то видел, какой капитан Шессерфи! Если бы он случайно на меня наступил, я бы от счастья помер. И если это очень личное, прошу, не нужно отвечать.

Я сладко усмехнулась, ощущая некую горечь на языке.

– Знаешь, у нас, у людей, написано так много историй, где девушка попадает в параллельную вселенную, оказывается спасительницей сказочного народа, обладает суперсилой. В нее влюбляются самые крутые мужчины. И сюжет крутится вокруг того, что она заводит с ними романы и еще умудряется спасать мир… – Я замолчала, обреченно оглядев грязный город. – А на самом деле, попав в сказочную страну, я в первый же день думала, как сразу не сдохнуть.

Юджин заливисто расхохотался, а я продолжила свой монолог:

– Нет, правда! От красивых мужчин проку никакого! В итоге у меня ни суперсил, ни боготворящей меня армии парней, так еще и их подружки накидываются с пустяка! А что до меня и капитана… Легкий флирт, не более. Но если и возможно что-то большее, то лишь по причине холодного расчета.

– Как жаль, а я надеялся на чистую и искреннюю любовь, как в великих романах о людях. Вроде вашего Генриха IV и Габриэль Д’эстре… Но всему виной моя романтичная натура. А если мыслить трезво – в Лэндэльфе, да и во всем Пентамероне, нет места для любви.

Мы завернули в переулок, освещенный одним тусклым фонарем. Из тени вышли две темные фигуры. Юджин посуровел, но ничего не сказал, лишь притянул меня ближе. Фейцы перекинулись парой фраз, затем один из них нарочито грубо задел плечом скрипача. Все внутри меня напряглось.

– Не видишь, куда прешь?! – рыкнул хам, схватив Юджина за плащ.

Я настороженно их осмотрела. Внешний вид не внушал доверия: заскорузлая кожа у обоих, мелкие шрамы, тату на лице. В одиночном свете фонаря блеснул мутный глаз, заросший бельмом.

– Прошу прощения, джентльмены. Моя вина, – ответил Юджин, хоть это и была неприкрытая ложь.

– Эй, Дерк, а это не тот скрипач? – сиплым голосом спросил фейец с мутным глазом.

– Да, Эрл, точно он.

Юджин досадливо зажмурил глаза. Кажется, он узнал этих двоих сразу.

– Он – скрипач?! – попыталась взять ситуацию в свои руки я, осознавая, чем это пахнет. – Пф… не смешите! Он-то и на треугольнике сыграть не сумеет.

Двое задир грубо схватили нас за плечи, приперев к стене. Сердце подскочило к горлу. Я попыталась сразу вырваться, но фейец с вонью из пасти плотно вжал меня в стену, что лишь чудом удалось не удариться затылком.

– Какая-то актрисулька из театра? Хорошенькая. А я думал, скрипач только мальчиков петушарит, – плотоядно протянул тот.

– Джентльмены, это какая-то ошибка! Я…

Договорить Юдж не успел. Бандит ударил его под дых, отчего тот скрючился и тихонько взвыл. Я дернулась, но щеку предупреждающе охладило лезвие ножа. Сухие губы искривились в сальной ухмылке, змеиные глаза сверкнули.

– Тш-ш-ш, не рыпайся, милая.

– Это тебе привет от Стриггана. Он ждет свои деньги.

Твою мать… Мне не впервой быть в подобной ситуации и главное правило, которое я вынесла, – не протестовать. Это даст шанс, что противник все же потеряет бдительность. Можно сперва подергаться для виду, но потом лучше вести себя спокойно.

– Вы что-то рано. У меня еще есть пара дней, – просипел Юджин.

– Да, верно. Но мы тут с Эрлом подумали, может, ты отдашь нам раньше хотя бы проценты?

– У меня нет сейчас при себе мошны, клянусь Сказителями, – замотал головой скрипач, поглядывая на нож у моего лица.

Одноглазый Эрл и вонючка Дерк переглянулись и злорадно усмехнулись.

Мое сердце отбивало дробь по ребрам, делая дыхание глубоким и рваным.

– Неужели? Может, тогда твоя подружка отработает? – не унимался «вонючая пасть», и нарочито медленно скользнул ножом ниже, к шнуровке корсета. – Твою жопу драть не очень хочется, а вот ее…

– Не троньте ее! Она тут ни при чём!

– Если не уберешь нож, я тебе яйца оторву, сучий ублюдок* – хладнокровно отчеканила я. – Хоть я и сомневаюсь в их наличии.

Тот, что держал Юджина, бешено расхохотался:

– На каком языке она лопочет?

А вот его приятель шутки не оценил и ударил меня по лицу – то ли кулаком, то ли ладонью. Вместе с прожигающей болью в рот хлынула кровь. Тело повело в сторону, и я рухнула на колени, сплевывая кровь и слюни.

Юджин попытался вырваться, пнув противника в колено. Тот успел отскочить и с силой ударил скрипача лицом об стену. Послышался противный хруст.

Возможно, мне