Древо Миров братьев Камковых. Том 2. Осколки - Денис Игоревич Камков

кубками. Деревянные кресла стояли вокруг стола и могли вместить в себя рыцаря в полном боевом облачении. Меня же волновали сейчас больше всего блюда, с которых на нас смотрели молочные поросята, утки, различные тушеные и печеные овощи, грибы, рыба и прочая снедь. От запахов, сейчас наполнивших всю залу, у меня началось обильное слюноотделение.

Пока мы ели, Винсет небрежно хрустел яблоком, меланхолично глядя на яства и наш зверский аппетит. Последний раз мы с Сэмом как следует ели более суток назад, в придорожной таверне. С тех пор, в наших желудках были только остатки лембаса, не потерявшего свежести за неделю пути и горстка сушеных яблок. Когда мы, уже насытившись, откинулись на спинки кресел и взялись за кубки, служанки быстро очистили стол, а еще через минуту к нам вошел король. Он жестом приказал нам сидеть, видя, как мы заторопились его поприветствовать своим вставанием, и тут же сам плюхнулся в кресло. Он протянул руку к кубку, куда самая расторопная служанка уже успела налить вино, и распорядился, чтобы нас не беспокоили. После всего этого он произнес:

– Винсет меня уже ознакомил со всеми отчетами, что вы присылали во дворец. Поэтому не стоит повторять всего, что там написано. Мне интереснее то, что в отчеты не попало, а именно, ваши впечатления, слухи, особенно те, что подкреплены фактами, ваши конкретные предложения и размышления. Желательно покороче, в первую очередь самую суть, потому что времени, как вы понимаете, у меня очень мало, а дел, наоборот – невпроворот.

– Если совсем коротко, то все те слухи и письма, которые мы предоставили главному магу, полностью и безоговорочно подтвердились. Даже более того, в тех местах, где мы побывали, творится настоящее нашествие темных тварей, терроризирующих уже не только мелкие поселения и деревни, а города, при чем, зачастую крупные. С каждым годом количество тварей, таких как орки, гоблины, тролли, южане, болотники, становится только больше, а бандитов и кочевников, к которым примыкает эта вся шушера, скоро будет очень сложно сдерживать теми гарнизонами, что сейчас приданы городам. Эльфы тоже с трудом уже сдерживаю атаки с двух сторон. Король их хоть и отказывается от помощи, но, тем не менее, уже не в силах полностью оградить свои северные границы, куда орки не только заходят, но и успевают построить легкие лагеря, служащие опорой для набегов на земли Эльтанора и самого Великого леса. К тому же их война с южанами далеко не закончена, скорее она перешла в затяжной характер и как мне видится, скорее всего, проигрывается эльфами.

Король мрачнел с каждым моим произнесенным словом. Не знаю, кто и как ему докладывал о положении дел в королевстве, какие депеши ему слали наместники, но мои слова, очевидно повергали его в совсем уж невеселые размышления. А возможно они и вовсе были для него откровением. В конце моей короткой, но максимально конкретной речи, он глянул сначала на меня, потом на Винсета, и когда тот утвердительно кивнул головой в подтверждении моих слов, поднялся с кресла и навис над столом, уперев в столешницу свои сжатые кулаки:

– Драгорт, я оставляю тебе свой перстень и грамоты. Более того, отныне ты назначаешься официальным королевским магом и личным моим представителем, и входишь в мою свиту при расширенных приемах и советах. Довольствие и соответствующие бумаги тебе передаст Винсет, твой теперь непосредственный, а кроме естественно меня, и единственный командир во всем моем королевстве. Но в ближайшее время отсиживаться при дворе и пировать на приемах тебе не придется. Бери столько воинов и магов из гильдии, сколько тебе нужно, золота не жалей, но найди источник или источники того зла, что отравляют мои земли и убивают моих подданных. Бей, круши, подкупай или запугивай моим именем и повелением, или действуй любыми иными способами, но найди тот корень зла, что запустил свои черные побеги в мои земли! Найди всех тех, кто в ответе за причинённое зло!

Лицо короля, пока он говорил, становилось все более страшным, а кулаки, которыми он опирался на стол, попеременно бухали по столешнице, усиливая эффект от его слов, громыхая так, словно он был в латных перчатках. Кубки подскакивали, пустые из них и вовсе перевернулись и катались по столу, падая на пол. Голос постепенно повышался, наливаясь мощными обертонами. Практически уже прокричав свою последнюю фразу, он так врезал кулаком по столу, что уже и наполненные кубки и даже сам кувшин с вином, подскочили и перевернулись. Вино, растекалось по столешнице и полилось на пол, обагряя полированный камень лужами алого цвета. Бросив на нас грозный взгляд, король резко развернулся и вышел из залы, хлопнув за собой дверью. А красное, словно кровь вино, все продолжало растекаться, придавая полу и самой зале, где повисло тягостное и грозное молчание, поистине зловещий вид.

Глава 33. Эльтир. Мир Карна. 749 год. Война.

Аудиенция закончилась очень быстро, но гостеприимство было не чуждо высокому народу и мне предоставили возможность отдохнуть, привести себя в порядок и принять участие в праздничной трапезе. Ведунья, к моему облегчению, решила не покидать моего общества, и я был рад этому, потому что не знал бы, куда деть себя в обществе этого странного народа. Все два дня, что я гостил у владыки Тариэля, запомнились мне навсегда и казались в последствие временем гораздо длиннее, чем были на самом деле. Когда я спросил об этом ощущении Ведунью, она улыбнулась и сказала:

– Альтеры живут в своём ритме времени, и немного в другом пространстве. Их природная магия в вечной жизни и постижении себя и мироздания. Ты заметил, например, как быстро мы дошли от края Великого леса до Эльтира? За одну ночь мы покрыли расстояние почти в двести километров.

До этого я не думал об этом, хоть моё подсознание и отмечало что-то странное в том путешествии по ночному лесу.

– Именно поэтому, – продолжала говорить Ведунья, – Альтерам достаточно мало дела до того, что происходит на Карне. И именно поэтому жизнь каждого из них несоизмеримо ценнее жизней других существ, ну, во всяком случае, они сами так думают! – Произнесла она и снова улыбнулась.

Я только покачал головой, а Таварил и вовсе заливисто рассмеялась. Всё время пока мы говорили с ней, маленьким ножиком она вырезала что-то из найденного при мне сухого сучка какого-то дерева.

– Почему владыка Тариэль называл тебя Таварил? – Спросил я её.

– На древнем языке Альтеров – это слово значит Дух леса или Дриада. – Ответила она и снова улыбнулась.