Вольный наследник. Том 6 - Артём Кей

На карету Орехова это не походило.

Через несколько минут ко мне подошёл Лёха.

— Ваше высочество, прибыл гонец из Грейна.

— Что-нибудь случилось?

— Нет. Он привёз письма.

Я ещё раз посмотрел на кожаный футляр. Для нескольких писем тот выглядел подозрительно большим.

— Тащи всё в кабинет.

Отдых, похоже, закончился. Впрочем, четыре спокойных дня были неплохим результатом.

До кабинета я добрался только после обеда. Письма лежали на столе аккуратной стопочкой.

Первым я открыл письмо Георгия Владимировича Измайлова, того самого компаньона Амалии, за которого она в своё время заступалась. Именно ему я поручил строительство дороги из Трейдена в Астерию и всю сопутствующую возню со складами, постоялыми дворами, рабочими и поставками.

Ну что сказать, работа пёрла.

Желающих поработать на этой огромной стройке оказалось хоть отбавляй. В Вольных баронствах с постоянным заработком было не очень, а Измайлов платил вовремя, поэтому люди приходили целыми семьями. Мужики расчищали путь, таскали камень и ровняли землю, женщины занимались готовкой и хозяйством. Работа находилась для всех.

Основные силы по-прежнему находились на первом участке со стороны Трейдена, как мы и договаривались. Там уже выровняли большую часть пути и начали укладывать камень. В одном месте пришлось возводить насыпь, в другом земля после дождей превращалась в болото, поэтому дорогу немного увели в сторону.

При этом ограничиваться одним участком Измайлов не стал. Людей хватало, поэтому подготовка шла почти по всему будущему маршруту. Рабочие вырубали кустарник, убирали поваленные деревья, засыпали самые глубокие ямы и готовили места под мосты, склады и постоялые дворы.

Полноценной дорогой это пока назвать было сложно, но проехать уже можно.

Пара купеческих обозов даже воспользовалась расчищенными участками. Купцы остались довольны и отдельно передали Измайлову, что готовы ездить здесь постоянно, когда строительство закончится. Телеги двигались быстрее, колёса не вязли в каждой второй луже, а возле опасных мест появились люди Рубцова.

Это уже было хорошим знаком. Можно построить хоть золотую дорогу, но без купцов она останется просто очень дорогим украшением.

Бароны работе не препятствовали, всё было ровно.

Те трое, которые согласились на мои условия, слово держали. Рабочих выделили, материалы пропускали, а местным по рукам били, если те пытались придумать новую пошлину. Рубцов выставил охрану и начал разбираться с разбойниками возле торговых путей.

А вот четвёртый барон, тот самый молодой дядька с холёной бородкой, внезапно передумал.

Увидел, сколько людей работает на стройке, сколько туда завозят камня, леса и инструментов, прикинул будущие доходы и решил всё отыграть назад. Прислал Измайлову письмо, в котором сообщал, что после долгих размышлений всё-таки готов разрешить провести дорогу через свои земли.

Разумеется, на прежних условиях.

Измайлов ответил ему вежливо. Напомнил, что маршрут уже изменён, договоры заключены, работы начались и возвращаться к старому варианту никто не собирается.

В общем, послал.

Правильно сделал. Дорога спокойно обходила его владения через земли Гавриловых, поэтому нужды снова договариваться с этим хитрецом не было. Пусть теперь сидит и смотрит, как обозы идут мимо.

Формально баронство Гавриловых принадлежало десятилетнему мальчишке, но всеми делами там занималась его старшая сестра Олеся Николаевна. Та самая девчонка, которую я заставил подписать договор, предварительно избавив от одного долга и повесив на неё другой.

Гаврилова свои обязательства выполняла. Землю выделила, людей прислала и приказала расчистить место под будущий постоялый двор.

По словам Измайлова, поначалу она рычала на строителей, управляющих и на него лично при каждом удобном случае. Особенно когда требовалось согласовать очередной участок или разместить возле деревни склад.

Однако с каждым днём её рык становился всё тише.

Олеся начала оценивать перспективы. Увидела, сколько людей приехало на строительство, сколько продуктов и инструментов они покупают и как быстро возле будущей дороги оживает торговля. Люди, которые раньше собирались уходить из её владений, теперь оставались, а некоторые даже возвращались обратно.

Похоже, она понемногу понимала, что я не собирался отнимать её земли, а дорога действительно могла вытащить баронство из той ямы, в которой оно оказалось.

Более того, возле стройки уже начали появляться новые дела. Кто-то подвозил продукты, кто-то чинил телеги, а один кузнец решил перенести мастерскую поближе к будущей дороге.

Получалось ровно то, о чём я говорил Гавриловой.

Пока речь шла о мелочах. Несколько сотен рабочих не могли за пару недель поднять целое баронство, но это было только начало. Когда появятся склады, постоялые дворы и пойдут постоянные обозы, денег станет гораздо больше.

Интересно, продолжит ли она называть меня скотиной после получения первой прибыли?

Скорее всего, продолжит. Только уже не так уверенно.

Измайлов писал, что первый участок собирается закончить в ближайшие месяцы. Одновременно начиналось строительство склада и постоялого двора возле старой переправы, которой местные торговцы пользовались и раньше. Там должны были появиться конюшня, ремонтная мастерская, охрана и место для нескольких десятков телег.

Самое главное — работы шли не только возле Трейдена. Пока первый участок доводили до нормального состояния, остальные уже готовили. Когда строители двинутся дальше, им не придётся начинать всё с нуля.

Дальше шли расчёты.

Я честно попытался разобраться. Первые две страницы ещё были понятны, потом появились расходы на подвоз камня, питание рабочих, замену инструментов, содержание лошадей и ещё десяток вещей, о существовании которых я до этого даже не задумывался.

Слабо я в этом понимал.

Общие суммы сходились, работы велись, дополнительных денег Измайлов пока не просил. Однако определить по отчёту, действительно ли на какой-то участок требовалось именно столько камня, рабочих и телег, я не мог. Для этого следовало ехать на место и смотреть своими глазами.

Когда приедет Амалия, отправлю её туда на всякий случай. Всё-таки Измайлов был её компаньоном, и разбиралась она в его делах гораздо лучше меня. Пусть посмотрит, как идёт стройка, куда уходят деньги и действительно ли всё настолько хорошо, как написано в отчёте.

Если всё нормально, мешать Измайлову не станем. Если нет, Амалия быстро объяснит ему, где именно он ошибся.

Пока я дочитывал письмо, в кабинет заглянула Ксюха.

— Что там?

— Дорогу строят.

— И как?

— Нормально. Измайлов справляется, бароны не мешают, Гаврилова постепенно перестаёт рычать.

— Та самая, которую ты заставил подписать договор?

— Я её убедил.

— Она назвала тебя скотиной.

— Переговоры проходили эмоционально.

Ксюха вошла и присела напротив.

— Уже есть результат?

— Первый участок постепенно укладывают камнем, а остальной путь расчищают. Начали строить склад и постоялый двор. Даже несколько обозов уже проехали.

— По недостроенной дороге?

— По