Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

Кабинет был обставлен с некоторой щеголеватостью, по каким-то новомодным канонам: пол, стены и потолок были окрашены в черно-белую клетку, из-за чего терялось ощущение пространства. Казалось, стены комнаты уходили на множество единометров вперед, а на самом же деле вся площадь ограничивалась всего десятком шагов.

Обстановка в свальнике была весьма аскетичной. В центре помещения стоял ярко-желтый столик с жесткими стульями. Словом, особого уюта тут не было, вопреки суждениям директрисы, но, несмотря на это, друзья чувствовали себя здесь превосходно. Комната запиралась изнутри, что ограждало ребят от незваных гостей. Наверное, именно таким манером и появлялись различные тайные движения в Беру. На заседаниях этих обществ обсуждались самые запретные темы – например, как отравить короля и осуществить государственный переворот. Впрочем, о таком друзья уж точно не помышляли.

Вот и сегодня ребята сидели в свальнике и пытались заниматься учебой, но каждого из них отвлекали какие-то мысли. Тин, например, уже представлял себя величайшим всадником года, Диана думала о предстоящем Празднике рисовых фонарей, ну а Артур украдкой смотрел на Диану, совмещая это небезынтересное занятие с чтением замысловатых формул в учебнике Толнака касательно сириутских трав. Вся книга состояла из одних теорем, похожих друг на друга, как два листа подорожника, и посему успех Артура в прочтении сего научного труда был весьма незначителен.

– Нет, ничего не получается! – в очередной раз вздохнула Триумфия, с сожалением смотря на исписанную тетрадь.

– У тебя – и не получается? – скептически поддразнил ее Тин.

Триумфия вновь с сожалением вздохнула и старательно осмотрела кипу учебников вокруг себя:

– Нет, я, конечно, могу все это прочесть за сегодня, но…

– Мне надо сходить к директору. Надоело уже сидеть на одном месте… – Диана поднялась и направилась к выходу.

– Зачем это? – поинтересовался Артур, невольно залюбовавшийся ее грацией и прямой осанкой.

– Все-то тебе расскажи! – ответила Диана, дерзко показав ему язык.

– Хочешь, схожу с тобой? Ты по поводу дополнительных занятий? – участливо спросила ее Триумфия, которая, казалось, интересовалась всем, что касается учебы. Диана только махнула рукой.

– Не надо, у тебя и так куча факультативов…

– Мне, кстати, тоже нужно на этот этаж… Я хотел у Треверса взять тетрадь по листоведению, – придумал на ходу Артур, догоняя Диану. Несмотря на их теперешние дружеские отношения, он никак не мог подступиться к девушке ближе, хотя искренне желал этого. Она казалась отстраненной; не было заметно, чтобы ее волновали другие ребята, но и он, Артур, ее тоже, похоже, не волновал. Она заботилась о нем, переживала, но и все. Он мало о ней знал, так как Диана не отличалась болтливостью. Расположения девушки пытались добиться почти все мальчишки в их группе, однако она отвадила их от себя довольно быстро и с таким изяществом, что ни один не затаил в сердце обиду на нее, сохранив при этом тлеющий уголек надежды на дружеское общение. Артур же догадывался, что ему надо вести себя с ней осторожно, чтобы не отпугнуть излишней настойчивостью.

– Признайся, тебе ведь не нужно встречаться с Треверсом? – лукаво поинтересовалась Диана, когда они бок о бок шли по узкому коридору на второй этаж.

– Нет, – честно ответил Артур, а потом, подумав, насмешливо добавил: – Мне действительно надо его увидеть, – и показал ей язык так же, как и она ему минуту назад.

Диана приятно рассмеялась, слегка наклонив назад голову с длинными каштановыми волосами.

– Сходи со мной к Дейре… Что-то с недавних пор я стала бояться оставаться с ней наедине, – задумчиво попросила она.

Ребята довольно быстро подошли к кабинету директора. Сейчас здесь не было ни души, хотя обычно тут собирались стайки недовольных жизнью студентов, которые сидели перед кабинетом и, дожидаясь своей очереди, шумно переговаривались между собой, словно рассерженные птички, громко чирикающие на жердочке.

Диана робко постучалась – ответом ей была мертвая тишина. Чуть поколебавшись, ребята осторожно зашли внутрь. Здесь, как всегда, царил идеальный порядок – Дейра не допускала попадания ни малейшей пылинки на свой изящный письменный столик из орешника. Все лежало на своих местах: и огромный пышный шиньон, и заколки, и тетради с какими-то пометками.

– Давай посмотрим? – заговорщически прошептала Диана, кивнув на исписанные листки бумаги. Но Артур, не дожидаясь ее приглашения, уже начал тщательно рассматривать каждый угол кабинета директрисы. Здесь не было ничего такого, что могло бы скомпрометировать Дейру Миноуг, разве что излишние чистота и порядок. Перья для письма лежали в специальном отделении, тут же была краска для губ и еще много всяких женских штучек. Артур стал быстро открывать ящики в столе, надеясь найти что-нибудь, указывающее на связь директрисы с теми странными событиями, которые произошли с ним в школе. Конечно, он не был уверен, что это Дейра во всем виновата, – слишком мало было улик. Да и, с другой стороны, если бы директриса так сильно хотела ему насолить, скорее всего, ей бы это уже удалось.

Его пальцы ловко перебирали тетради, все разрисованные красным карандашом, словно это были не письмена прилежных учеников, а детские раскраски.

Вдруг внимание Артура привлек странный предмет – клубок темно-красной ленты. Ему уже где-то доводилось видеть подобное… Не так давно… Мальчик с немым удивлением воззрился на эту вещицу, когда за дверью послышался угрожающий цокот каблуков, который мог принадлежать только Дейре, любительнице модных тенденций.

– Артур, чего ты там копаешься! – прошептала Диана, и Артур, недолго думая, сунул находку. Клубок уютно примостился внутри, став практически незаметным.

– Кто разрешил вам входить в кабинет в мое отсутствие? – раздался высокий и удивленный голос Дейры. Она возвышалась над ними, и ее огромная прическа свисала прямо в их сторону, словно рассердившись на нежданных гостей так же, как и ее обладательница.

– Извините, госпожа директор, дверь была открыта, и мы вошли… Мы по поводу дополнительных занятий, – находчиво проговорила Диана, изобразив на лице искреннее сожаление.

– Мы ждали вас, профессор, – учтиво добавил Артур, обаятельно улыбнувшись.

– А-а. Понятно, – смягчилась строгая директриса и устало вздохнула. – Диана, я дам вам список факультативов. – С этими словами она вынула откуда-то из недр шкафа заскорузлый листочек с мелкими буковками. Артур с любопытством глянул в него и ужаснулся, ибо первый предмет назывался следующим образом: «Прыщ или его отсутствие». – Выберите предметы и напишите мне заявление. Артур, я полагаю, вы тоже не откажетесь взять дополнительные занятия?

– Честно сказать, я… – начал Артур, судорожно думая о том, как бы половчее отвертеться от такой заманчивой перспективы, но Дейра перебила его:

– Вот и отлично, мой милый. Я и не сомневалась, что такой талантливый ученик,