Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

происходила из весьма зажиточной семьи рудокопов. Конечно, престижная школа Троссард-Холл была обеспечена белокурой девушке уже практически с рождения. Диана же, напротив, имела несчастье родиться в бедной семье. Вернее, Роза подозревала, что семьи-то как раз у соперницы не было. Девушка проживала с дальней родственницей в самых захолустных пещерах на окраине города.

– Она жила у гулящей пьянчужки, наверняка и сама не отличается особым благочестием, – говорила про свою соперницу Роза, когда ревниво отмечала заинтересованный взгляд Антуана Ричи в сторону Дианы.

– Значит, у нее было тяжелое детство… – сочувственно отвечал Антуан, который совершенно не понимал изощренных уловок и тончайших намеков своей ревнивой подруги.

– Представляю, что ей пришлось сделать, чтобы попасть в эту школу… Сомневаюсь, что она учится здесь на деньги своей тетки. Говорят, та частенько била ее, – продолжала Роза, пытаясь всячески очернить соперницу.

– Наверное, она блестяще сдала экзамены и была принята без вступительных взносов, – пожимал плечами Антуан. – А теперь, скорее всего, платит из своей стипендии, которую, кстати, ни ты, ни я не получаем.

Роза презрительно фыркала и тут же заканчивала этот крайне неприятный и обидный для нее разговор. Более всего белокурую девушку смущал тот факт, что Диана не только смогла без чьей-либо помощи выбраться из подземного города, но еще и с успехом продолжает учиться в Троссард-Холле, заинтересовав при этом практически всех красивых ребят.

Розе нравились многие из них, но они при этом не обращали на нее ни малейшего внимания. На распределительном уроке ей, как и многим другим, приглянулся смелый и предприимчивый Артур, который не поддался всеобщей панике и смог вывести ребят из горящего зала. Юноша был удивительно хорош собой, и Роза могла ему простить практически все, что угодно, включая его сомнительное происхождение, за исключением разве что этой безрассудной увлеченности Дианой. Последняя деталь казалась гордой девушке такой вопиющей и несправедливой, что она сразу решительно вычеркнула мальчика из списка кандидатов на ее руку и сердце и, более того, решила даже настраивать Антуана Ричи против Артура и всей его компании.

А вот Триумфия, напротив, всем устраивала Розу. Девушка в черепаховых очках просто не могла быть предметом девичьей ревности. Про нее тоже частенько распускали слухи, однако они были совсем незлобивые и даже какие-то шутливые. Так, однажды прошел слушок, что в Триумфию влюбился молодой человек. Вернее, на самом деле никто об этом не знал, и образ таинственного избранника казался каким-то эфемерным. Со слов одних, это был коренастый длинноволосый шатен с оттопыренными ушами, другие же прибавляли к этому образу руки, сплошь покрытые бородавками, и невероятно волосатую грудь. Однако сплетня все же имела место быть, и Тин даже как-то немного забеспокоился. Если у Триумфии появился парень, то когда же она будет делать за него домашнюю работу? К тому же он недоумевал, как кто-то вообще мог заинтересоваться девочкой в черепаховых очках. Разве что рыжеволосый Зенорус – самый жалкий студент из всех, кого Тин знал в Троссард-Холле.

Триумфия при этом никогда ничего не рассказывала о себе и была весьма скрытной во всех вопросах, касающихся ее прошлого, да и настоящего тоже. Впрочем, однажды она обмолвилась, что ее родители погибли рано, после чего ее приютила некая пожилая женщина. Девушка не любила про это говорить и хмурилась каждый раз, вспоминая детство.

– Я всю жизнь училась и работала над собой и сейчас намереваюсь продолжить этим заниматься. – Каждый раз она заканчивала разговор именно этой фразой и вновь утыкалась в книгу. В ней чувствовались целеустремленность и сила воли, что не могло не внушать уважение.

В Троссард-Холле училось множество детей, в основном из влиятельных семей. Все они были очень разными, со своими историями и переживаниями. И вместе с тем им предстояло учиться бок о бок, общаться и ухитряться понимать друг друга на протяжении трех лет…

Глава 15. Или всякому мила родная сторона

Проходило время, и в Троссард-Холле постепенно привыкли к тому, что среди белых единорогов, постоянно обитавших в школе, находится еще один – фиолетового цвета. Этот единорог был свободным и мог улететь в любое время, чего он, разумеется, не делал, ибо обрел всадника. Так или иначе, в какой-то момент за ним перестали следить с удвоенным вниманием, и тогда Артур понял, что настало время попробовать вернуться в Клипс. Мальчик много размышлял над этим. С одной стороны, он уже привык к школе, в которой нашел столько друзей и которая стала ему в каком-то смысле вторым домом. Однако благодарный юноша никогда не забывал свою кормилицу – ту, что приняла его, когда настоящие родители по какой-то неизвестной причине отказались от него.

Поэтому мальчик понимал, что если ему не удастся уговорить Левруду переехать в Троссард-Холл, то, скорее всего, ему придется остаться в Клипсе. Да и примут Левруду в Троссард-Холле? Согласится ли старая женщина на такой переезд и чем она будет здесь заниматься? Если бы Артур наконец получил стипендию, он смог бы по меньшей мере оплачивать кормилице проживание. Увы, в настоящий момент его оценки были далеки от идеала. Впрочем, все это были лишь фантазии и желание совместить несовместимое; в глубине души Артур понимал, что честнее будет ему остаться с Леврудой. По крайней мере до тех пор, пока он не сможет обеспечить ей нормальную жизнь. С другой стороны, мальчик догадывался, что вряд ли кормилица, узнав, что ее подопечный поступил в одну из самых престижных школ Королевства и учится там совершенно бесплатно, захочет, чтобы он по собственной воле загубил свое будущее и продолжил прозябать в Клипсе. Вероятнее всего, Левруда просто не даст ему остаться.

Так или иначе, все эти вопросы были еще до конца не решенными, поэтому Артур не знал, что говорить друзьям. Ему не хотелось расстраивать их раньше времени, поэтому он постоянно откладывал этот разговор.

Однако ему все-таки пришлось обо всем им рассказать. Как-то вечером он сидел с Тином, Триумфией и Дианой у камина в спальном домике; остальные разошлись по своим комнатам. Триумфия вязала что-то незамысловатое, напоминавшее одновременно носок и шапку, Диана мечтательно смотрела на полыхающий огонь, а Тин увлеченно читал книгу про знаменитых игроков едингбола.

– Я бы хотел сегодня навестить Левруду, – сказал Артур в полной тишине и сразу нарушил умиротворенную обстановку, царившую в комнате.

– Что? Ты вот так неожиданно улетишь? – немного с обидой спросил Тин, который подумал, что Артур мог бы и предупредить своего лучшего друга загодя.

Мальчик смущенно посмотрел на пламя.

– Я… Тин, я поступил отвратительно по отношению к ней… Представь,