Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

– Конечно, тебе следует ее проведать, – вдруг сказала Триумфия, не поднимая глаз от вязания. – Она, скорее всего, сходит с ума от беспокойства.

Ободренный этой неожиданной поддержкой, Артур кивнул и с волнением покосился на Диану. Однако прекрасная девушка продолжала смотреть на огонь, делая вид, что не слышит этого разговора.

– С Баклажанчиком мне ничего не грозит…

– Ты… вернешься? – вдруг тихо спросила Диана, и Артур невольно поразился ее проницательности. Она словно могла читать его мысли!

– Я бы хотел вернуться, – ответил Артур, не зная, что еще нужно прибавить к этим словам. Давать напрасные обещания ему не хотелось.

– Глупости! – воскликнул Тин. – Как он может не вернуться? Учеба в самом разгаре, скоро турнир по едингболу и каникулы… – Мальчик наивно полагал, что указанные им пункты должны были как-то убедить Артура остаться в школе. Но дело ведь было совсем не в этом.

– Я думаю, Левруда, если она тебя любит – в чем я лично не сомневаюсь, – сделает все возможное, чтобы ты вернулся в школу, – заметила всеведущая Триумфия, и Артур внутренне с ней согласился.

– Может, тогда возьмешь меня с собой? – умоляюще поинтересовался Тин.

– Я не знаю, стоит ли так делать, – нахмурился Артур. – Насколько это…

– Безопасно? – с вызовом поинтересовалась Диана, посмотрев юноше прямо в глаза.

– Нет, я… не знаю, – замялся Артур. Он и вправду не имел ни малейшего понятия, безопасно ли это. Когда он летел в Троссард-Холл, на них неожиданно напал белый единорог. Что-нибудь подобное могло случиться и в этот раз, как знать.

– Тогда я тоже с вами! – резко заявила девушка.

– Нет! – почти в один голос выкрикнули Тин с Артуром. Диана, в отличие от ребят, сидела только на пони во время занятий с Дагом де Вайтом; брать ее с собой значило сильно рисковать.

– Вот как? – Девушка нахмурила брови. – А если я пойду и расскажу обо всем директору?

– Ты этого не сделаешь, – просто ответил Артур.

Диана вызывающе улыбнулась.

– Попробуй рискни. Я хочу с вами – и точка.

– Единорогу будет тяжело нести вас троих ночью, – резонно заявила Триумфия, являвшаяся, как всегда, самой рассудительной в их компании. – Это повышает риски… Артуру надо лететь одному.

– Но хотя бы меня ты можешь взять, – взмолился Тин. Артур задумчиво покачал головой.

– Сначала я поговорю с Баклажанчиком, – сказал он и с этими словами, накинув теплый полушубок, осторожно вышел из домика Морских львов.

Мальчик не забыл захватить с собой две спелые оранжевые морковки, чтобы задобрить крылатого друга. Хоть тот был и не совсем обычным единорогом, но морковки предпочитал классические, без особых изысков.

Баклажанчик очень обрадовался своему всаднику. Он даже чуть приподнялся от земли – настолько переполняли его чувства к Артуру.

– Ты бы хотел полетать сегодня? – неожиданно предложил ему мальчик, чем невероятно обескуражил единорога. Баклажанчик нахмурил белые брови, внимательно изучая горящее решимостью лицо юного всадника.

«Ты уверен, Артур, что хочешь вернуться сейчас? Ты только начал свой путь здесь, в Троссард-Холле», – мысленно заметил Баклажанчик, прочитав желание Артура навестить Левруду.

– Я очень хочу увидеться с ней. Она воспитывала меня с младенческого возраста. Я улетел, даже не попрощавшись… Возможно, она думает, что я погиб.

«Только никому не говори о нашем ночном полете», – задумчиво произнес единорог. Несмотря на осторожность, Баклажанчик тем не менее ужасно обрадовался неожиданному предложению всадника. Свободолюбивому животному уже давно хотелось хоть на некоторое время оставить это место, которое уже начало набивать ему оскомину.

– Долго нам лететь? – поинтересовался Артур, который в прошлый раз совершенно не определил, сколько времени они находились в полете.

«За ночь успеем туда и обратно… Ты ведь, скорее всего, вернешься, не так ли? Расстояние небольшое, тем более для меня». Произнеся это, единорог гордо приосанился, всем своим видом показывая, что подобные перелеты для него – сущая безделица.

– Я возьму с собой Тина? – предложил Артур, надеясь, что Баклажанчик не откажет ему.

Единорог слегка поморщился – перспектива тащить на себе двоих его не обрадовала.

«Хорошо, бери его… Только не забудь мешок с морковками… И оденьтесь потеплее», – для виду ворчливо произнес Баклажанчик, в душе ликуя, что ему наконец-то выдался шанс полетать в открытом небе. Артур радостно кивнул и быстро вышел из единорожни, находившейся недалеко от спального городка, где, увы, все еще властвовал смрадень. На улице было действительно морозно, уши и нос стыли вмиг. Мальчик, торопясь изо всех сил, бежал к своему шале.

В его голове пронеслась неприятная мысль о том, что во всем Троссард-Холле слышен хруст снега только под его башмаками и только его маленькая фигурка несется по пустынным улицам заснувшего городка. Хотя, впрочем, Артура успокаивал тот факт, что где-то недалеко бродят неусыпные стражи порядка – единороги-охранники.

Тин, Диана и Триумфия в нетерпении ждали его в гостиной.

– Ну что? – выпалил Тин.

– Он согласен взять тебя. Но только тебя. – Последнюю фразу мальчик произнес в ответ на немой вопрос Дианы. Девушка отвернулась от него; казалось, она сильно расстроена.

– Я буду волноваться за вас, – тихо проговорила она, и Артур почувствовал, как его неожиданно кольнула ревность. Он бы предпочел, чтобы девушка сказала «за тебя». Впрочем, мальчик тут же устыдился своих мыслей.

– Мне все кажется, что это совсем не безопасно – лететь ночью, – продолжила Диана, все еще надеясь, по-видимому, отговорить ребят.

– По-твоему, в Троссард-Холле так уж безопасно? Если помнишь, именно здесь ночью на Артура напали… А неисправная капсула? – возразила подруге Триумфия. – По крайней мере в Клипсе он сможет хоть что-то узнать о своем прошлом, что, вероятно, поможет ему в дальнейшем избежать всяких неприятных ситуаций. Артур, поговори, пожалуйста, с Леврудой. Попроси ее поподробнее рассказать о тебе… Как ты попал к ней.

– Я согласен с Триумфией, – подтвердил Артур. – И потом, я действительно хочу проведать Левруду. Конечно, я никогда не видел своих родителей, но я знаю человека, ближе которого у меня нет на свете. И я не вправе так с ней поступать и держать ее в неведении. Левруда должна знать, что ее сын не погиб, а жив-здоров и учится в Троссард-Холле.

Потом он глянул на Тина.

– Ты уверен, что хочешь со мной? Я не могу тебе гарантировать приятное путешествие, все-таки на дворе не оюнь.

– Ты шутишь? Что до меня, то я сильно бы обиделся, если бы ты скрыл от нас эту поездку. Ты ведь не думаешь, что я буду сидеть тут весь вечер и смотреть, как Триумфия