Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Всех убили?

— Да, зачистка прошла успешно, — кивнул мне супруг, улыбнувшись буквально уголками губ. — Случился довольно большой разрыв в районе семнадцатого сектора, но общими усилиями удалось выследить и ликвидировать всех тварей, что оттуда вылезли.

— Отрадно слышать, что Пограничье снова в безопасности, — встрял в нашу личную беседу архимаг, как ни в чем не бывало. — Господин Рауф, приветствую. А вы всё так же стремительны и дерзки. Но позвольте, когда же вы успели полюбить Эржену? Никогда не замечал за вами особой эмоциональности…

— Не собираюсь отвечать на ваши бестактные вопросы, — пренебрежительно фыркнул Дэймос. — Мои чувства к супруге лишь моё дело, но никак не ваше. И в целом не вижу причины для вашего тут нахождения. Что привело вас в эти гиблые края, господа? Да ещё и в такой… — он коротко усмехнулся, — странной компании. В столице больше не подают чай?

Он явно намекнул на никем не тронутый чай, стоящий на столике в центре, на что я чуть заметно улыбнулась, а вот принца аж перекосило, как впрочем и герцога. Но лишь Алехандро процедил:

— Не забывайтесь!

— О, ни в коем разе, — тут же легкомысленно парировал мой супруг. — Но согласитесь, ваш визит выглядит… подозрительно. Нет? Я, может, чего-то не знаю? Вы соскучились по нам, ваше высочество? Помнится, проверяющего обещали прислать лишь в начале лета. Или император издал новый указ?

— Именно! — строгим тоном, который мигом охладил пыл остальных, произнёс архимаг, и лично мне стало ясно, что он тут за самого большого авторитета.

Герцог Дювай поджал губы, его высочество нахохлился, а Лилиана так и вовсе замерла сусликом в своей шубке, спрятавшись в неё, как в нору.

— Господин Рауф, — всё таким же строгим и официальным тоном продолжил говорить архимаг, — до его императорского величества дошли слухи, что вы с леди Эрженой не просто поженились в храме Хайтона, но и обрели божественные метки, подтверждающие, что ваш брак благословлен богами. Меня, лорда Дювай, его высочество и леди Лилиану направили сюда, дабы мы убедились в верности или лживости данного слуха. И сейчас я прошу вас развеять мои сомнения и честно ответить на ряд вопросов, касающихся данного происшествия.

— О, вот оно что, — легкомысленно усмехнулся Дэймос и тут же расстегнул и скинул свою куртку с меховым воротником, закатал манжет рубашки и взмахнул рукой. — Прошу. Убедитесь. Слухи не лгут. Действительно около недели назад мы с Эрженой сочетались браком в храме Хайтона и боги благословили наш союз, чему стали свидетелями жрец и жители этого славного города. Желаете просканировать метку? Прошу, не стесняйтесь. Она не фальшивая.

Что примечательно, никто не спешил срываться со своего места и проверять истинность метки первым, так что я подумала и тоже протянула им свою руку. Мол, мне тоже скрывать нечего. Зря что ли ехали к нам целую неделю? Смотрите, щупайте!

Прошло несколько секунд, пауза стала откровенно затягиваться. Краем глаза я заметила ехидную усмешку на губах супруга, а потом он накрыл мою руку своей ладонью и… И не знаю, почему это произошло, но наши татуировки вдруг одновременно вспыхнули мягким свечением и я снова, как и в храме, ощутила особую благость, словно на меня вылили ведро умиротворения и приголубили сверху веночком блаженства.

Аж чуть по дивану не растеклась!

К счастью, левой рукой муж уже обнимал меня за талию (и когда только успел?), так что я лишь крепче прижалась к нему и на моём лице поселилось безоговорочное блаженство.

И мне было стоически плевать, что принц вскрикнул, Лилиана пискнула, архимаг охнул, а герцог Дювай и вовсе коротко и смачно ругнулся. Фу таким быть! Невежа!

— Это… и впрямь благословение богов, — с подозрительным благоговением произнёс архимаг спустя как минимум минуту, когда наши руки уже лежали на моих коленях, причем широкая ладонь Дэймоса полностью перекрыла мою. — У меня ни единого сомнения. Но почему???

— Думаю, вам стоит спросить у богов, — в привычной ехидной манере произнёс мой супруг. — Нам они этого не поведали.

— Ах, если бы они отвечали на наши вопросы, — с нескрываемой горечью произнёс магистр Грейгор, в этот момент выглядя как обычный расстроенный старик, а не как могущественный архимаг. — Стольких бед можно было бы избежать…

После чего шумно вздохнул, решительно выдохнул и отрывисто кивнул.

— У меня больше нет вопросов. Официально заявляю, что метка истинная и благословение подтверждено.

После чего посмотрел на меня и скупо улыбнулся.

— Поздравляю с замужеством, леди Эржена. Поверьте, я не имею ничего против вас лично и мне… — он мазнул взглядом по моей левой руке с браслетом, — не доставило удовольствия сомневаться в вас. Искренне надеюсь, что ваша судьба сложится. Раз уж сами боги благоволят вам…

— Погодите! — раздраженно перебил его принц. — Всё равно не понимаю! Почему? Почему это произошло? Они оба преступники! Они хотели смерти моей невесте! Оба! Они… Они должны страдать, а не наслаждаться всеобщим уважением! Это недопустимо!

У-у… У кого-то комплексы?

Глава 9

— Ваше высочество, — обратилась я к нему, пока остальные соображали, что вообще на такое можно ответить, — а как именно по вашему мнению мы должны страдать?

Он замялся, глядя на меня, сердито поджав губы, а я щедрым жестом указала на комнату, которая только-только начала прогреваться.

— Посмотрите на место, где мы живем. Тут нет ни единого рабочего артефакта. Нет нормального освещения. Канализации. Водопровода. Нормальной мебели. Тут ледяной пол и каменные стены с грубой кладкой, которой не одна сотня лет. На километры вокруг лишь непроходимая тайга и ближайший город находится в часе езды. Три-четыре раза в неделю поблизости открываются разломы и лес буквально кишит тварями, которые несут смерть всему живому. Вы правда считаете, что мы живем и наслаждаемся происходящим? Или, быть может… Вы будете счастливы, лишь когда мы умрем?

Лилиана тревожно охнула, а вот сам принц прищурился и сначала