"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

глядя на президента. Тот сделал несколько шагов вперед, чиркнул зажигалкой и поднес пламя к земле. Трава мгновенно вспыхнула, и две горящие полоски побежали в разные стороны. Стена огня поднялась между людьми и зараженными. Зомби остановились, чувствуя древний страх перед этими красными пляшущими языками.

– Нет кольца, там не вспыхнуло, – с досадой крикнул Корнилов, показывая вперед.

Задача президента была разлить солярку в виде большого круга, чтобы большая часть каннибалов оказалась в горящем кольце. Но сейчас полоса огня только описала дугу в виде подковы.

– Дайте жигу, я сбоку подпалю, – Леха протянул руку, посмотрев на Льва Николаевича.

– Погодь, на тебя побегут, растянутся. Пока так нормально, пусть Борька сначала им задаст…, – одернул его отец.

Не успел он договорить фразу, как раздался рык мотора. Через секунду из лесной просеки показался трактор и, фыркая синеватыми клубами дыма, рванул через огонь на зараженных. Стальным ковшом он снес трех зомби с пути и раздробил их кости колесами. Трактор шел по прямой, уничтожая всё на своем пути. Оказавшись на свободном пространстве, Борис развернулся и рванул в обратную сторону. Среди каннибалов началась «паника», они потеряли жертв из виду, оказались среди огня, дыма и сминающей их ряды машины. Вирус включил подобие «режима сохранения» и людоеды стали разбредаться по полю в разные стороны.

– Нельзя их упустить, ни одного чтоб не ушло, – скрипя зубами, рявкнул казак, – Леха, подожги траву в той части где не вспыхнуло, и руби всех, кто решит в поселок вернуться. Я – влево, прикрою со стороны леса, а ты, Лёва, здесь останься, отстреливай всех, кто на тебя попрет.

Приятели разделились, план был предельно ясен, и каждый знал свой маневр. Трактор отъехал далеко, и двое зомби заметили президента. «Новая звезда» активизировала режим охоты, и зараженные побежали на человека. Лев Николаевич упер приклад в плечо, прицелился и снес лысыватому мужику левую щеку и часть уха. Инфицированный упал, но затем поднял голову, оскалился изуродованным лицом и посмотрел прямо в глаза человеку.

Корнилов почувствовал, как холод пробежал по его спине от этого взгляда. Зараженный будто говорил: «Думаешь, мне хочется быть таким? Посмотри, кем я стал? Почему ты здоров, а я нет? А ведь в этом виноват ты! Ты не смог остановить вирус, и поэтому я тебя так ненавижу, что хочу перегрызть твое горло!»

Лев Николаевич сделал шаг назад. Он не мог прицелиться из-за дрожи в руках и опустил оружие. Все поплыло перед глазами, мужчина почувствовал привкус тошноты во рту. В висках застучало, давление поднялось, на лбу выступила испарина, и его бросило в жар. А зомби быстро приближались.

– Сейчас пройдет, сейчас пройдет, – шептал себе президент, пытаясь справиться с приступом. Он присел на одно колено, сделал глубокий вздох, а следом – два выстрела. Раненый каннибал рухнул с пробитой грудью, президент перевел дуло на старика, который шел чуть позади, и прострелил ему лоб.

Леха в этот момент обогнул по большой дуге основную группу зараженных и поджог траву около второй брошенной канистры. Огненная дорожка побежала по земле и замкнула кольцо. Парень увидел, как подросток и старуха прорвались сквозь пламя и быстро зашагали назад к поселку. Леха бросился им наперерез, остриё топора с глухим стуком пробило череп старухе, парень пинком отбросил её труп на землю и сблизился с подростком. Еще удар, хруст шейных позвонков, брызги крови – и второй противник рухнул на траву.

Робокоп тем временем методично истреблял каннибалов поодиночке и группами. Кровь, мясо, кожа, мозги налипли на большой ковш и колеса. Пограничник почувствовал, как от дыма начинает першить во рту, повязал на лицо повязку и смочил ее водой из бутылки. Еще несколько минут – и всё было кончено. На поле не осталось ни одного зомби, который бы стоял на ногах. Всех, кто прорвались за огненное кольцо, ликвидировали Федор, Леха и президент.

Перешагнув через угасающее пламя, казак с шашкой добивал раненных, тех, кто еще пытался шевелиться.

– Кажись, всё? – Борис с довольной мордой высунулся в окно трактора.

Федор кашлял и высматривал еще живых противников:

– Почти. Сгреби их всех в одну кучу вон там за деревом. Потом яму выкопаем и зароем с концами. Не тухнуть же им по всему полю, земля нам еще пригодится.

– Сделаем, – трактор фыркнул соляркой и принялся утюжить землю, расчищая поле от трупов.

Мужики вернулись в Дальний, когда уже совсем рассвело. Но все равно ощущение опасности продолжало преследовать людей.

– А если не все из поселка вышли? – вдруг озадачил приятелей Борис.

Федор задумчиво сдвинул брови:

– Ну… мы такой концерт отыграли с Лехой, и постреляли даже для верности. Глухой только не услышал бы…

– А где гарантии, что среди них глухих нет? – предположил пограничник, – Запросто может быть. Глухой – не значит мертвый, надо зачистить поселок.

– Точно, насчет глухих я даже не подумал. Согласен, нельзя рисковать, – тут же добавил президент.

Федор поправил ружьё на плече:

– Да я разве против что ли? Остальных бойцов только подтянем, лишние глаза тут не помешают.

– Остальных? А сколько здесь еще бойцов живет? – спросил Лев Николаевич, вглядываясь в разбитое окно брошенного дома.

Борис сплюнул на пыльную дорогу:

– Четверо… ну как четверо, три мужика и старик один, но тот совсем ветхий, в наш гарнизон самообороны записывать его не будем.

– А почему мы их к ночной спецоперации не привлекли? – осторожно поинтересовался президент.

– Думал я над этим. Но бегать, собирать их по всему поселку ночью опасно было. А когда Боря с трактором план предложил, то решил, что малым отрядом даже удобнее будет, – пожал мощными плечами Федор.

Пограничник вновь взял командование на себя:

– Ладно, давай тогда мы со Львом Николаевичем – за Греком, а вы – за Василичем и Гором идите. Ваш участок – на восток от Центральной улицы, а наш – на запад.

– Добро, – согласился казак, и мужчины разошлись.

Через час с небольшим зачистка была окончена, удалось обнаружить трёх «глухих» зомби. Среди гражданского населения жертв за минувшую ночь не оказалось.

Эпизод 42. Внеплановый эксперимент

Беглецы быстро двигались по шоссе, никуда не сворачивая и всё дальше уезжая от места кровавой засады. Хаимович то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, всё еще опасаясь, что противники каким-то чудом смогут возобновить погоню, но кроме них на дороге никого не было. Девочка дрожала, чихая время от времени. Профессор тоже чувствовал, как холод от ветра и мокрой одежды пробирает его до костей. Вскоре впереди показался большой желтый автобус, который безжизненно замер на обочине.

Альберт Борисович проехал чуть вперед и притормозил электробайк. Мужчина несколько раз громко крикнул, чтобы выманить людоедов, которые могли прятаться внутри. Но никто не показался.

– Давай-ка здесь переоденемся, – предложил наставник, снимая рюкзак.

Водительская дверь и пассажирский вход оказались открыты нараспашку. На лобовом, заднем и боковом стекле были приклеены таблички «Дети». Веселый желтый автобус, который раньше перевозил школьников, теперь казался мрачным и серым. Словно какое-то зло поселилось в нем.

Хаимович поставил ногу на ступеньку и осторожно заглянул внутрь, салон выглядел пустым. Ученый осторожно стал продвигаться вперед, внимательно вглядываясь между сиденьями, как вдруг услышал в конце какой-то шорох. Профессор сделал еще шаг и увидел девочку, которая была привязана ремнем безопасности и не могла встать.

Ребенка в этом существе можно было узнать с большим трудом. Девочка скорее походила на маленькую старушку, если бы не одежда. Грязные спутанные волосы прилипли к голове. Распухшее от голода тело источало зловоние. Кожа с оттенками от синего до коричневого цвета, впалые глаза с покрасневшими белками и безжизненный отрешенный взгляд. Заметив человека, инфицированная, казалось, воспрянула. Ее рот растянулся в улыбке, но Хаимович понимал, что это оскал умирающего зверя, который все еще считал себя хищником. Зараженная школьница издала что-то вроде слабого шипения, попыталась приподняться, но резкий удар мачете перебил ей шейные позвонки.

Альберт Борисович обернулся и увидел у входа