Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

Открылись на склонах десятки слепых, залитых мутной плёнкой глаз, и по ушам, будто пытаясь уничтожить разум нападающих, ударил грандиозный гул, в котором я без удивления услышал древнюю речь своих братьев.

— Истинная жертва! Ты принёс мне истинную жертву, Элрог!

Глава 28

— Ну вот и разобрались, — даже с некоторым облегчением, едва слышно произнес я. — Здравствуй, Олимпий.

Олимпий всегда предпочитал наиболее лёгкие пути. Каким образом он при этом добился силы Вершителя, сказать было сложно. Вернее, этого никто вообще не знал.

К тому моменту, как я занял место рядом с братьями и сёстрами, Олимпий уже давно был среди них. Но я очень быстро понял, что этот Вершитель не из тех, с кем стоит строить нормальные отношения.

Сейчас, превратившись, по сути, в одну громадную кучу плоти, Олимпий жаждал только одного — найти подходящее ему тело и вернуться к нормальному существованию. Вот только то, что он с собой сделал, не предусматривало обратного пути.

Лёгкий путь накопления большого количества энергии через увеличение собственной энергосистемы необратимо менял Источник — то ядро, ту основу, которая позволяла Вершителю управлять множеством сил. Плюс увеличенное влияние аспекта Ментала, которое Олимпий использовал для удалённого контроля паразитов. Всё это изменило его не в лучшую сторону.

Даже без моего приказа Бетюжин развернул над участниками сводного отряда купол блокировки, за пределами которого остались только Витязи.

— Ты станешь ступенью на пути к моему новому величию и возвращению к власти над всем миром, — на языке Вершителей прогудел здоровенный холм. Для остальных наверняка казалось, что в их сознание вторглось само мироздание.

Чудовищная тварь, в которую превратился мой брат за века пожирания энергии и попыток восстановить своё прежнее могущество, стряхивала с себя пласты земли, выпуская наружу мясные щупальца.

— Твоё величие? Еоо никогда не существовало, — на том же языке и ни на мгновение не сомневаясь, что буду услышан, спокойно произнёс я. — Ни в прошлом, ни сейчас.

— Ты умрёшь! — яростно взревел Олимпий. — Ты станешь сосудом моей воли. Ты будешь взирать на мою жизнь со дна своего тела и молить меня о смерти. Ты…

От этого рёва начали валиться с ног особо чувствительные члены сводного отряда. Я видел, как в рядах моих союзников нарастает паника. Видел, как американцы быстро переглядываются между собой, и их командир выдаёт какие-то инструкции рейнджерам. Видел, как напряглись стоявшие позади наших порядков пятёрки Карателей.

Однако, в то же время я прекрасно понимал: никто из нас не покинет это место до окончания боя. Как подтверждение моим словам, пространственный карман начал стремительно сжиматься.

Олимпий собирал всю доступную ему силу для того, чтобы уничтожить меня. Вероятно, на данный момент я был единственной достойной целью. Все остальные могли только продлить агонию бывшего Вершителя. Я же при этом мог дать ему новую жизнь. Вот только не собирался этого делать.

Бесконечные поля изумрудной травы резко поблекли, и стенки вынесенного на много километров во все стороны барьера приблизились к нам почти вплотную.

Если рассматривать ситуацию с позиции магии, то мы сейчас находились где-то внутри громадного тела Олимпия. Но не настолько глубоко, чтобы он мог впитать нашу силу.

— Мара! — громко произнёс я. — Стройте Звезду Единения!

Дождавшись подтверждения от главы африканской делегации, я достал мечи и медленно двинулся вперёд.

Артефактная пряжка на моей груди начала подёргиваться. Заточённая в ней магическая сущность пыталась выбраться, чтобы присоединиться к будущему сражению. Паразит ощущал рядом своего создателя и не хотел сидеть на месте. В изувеченном сознании этого существа подобное означало возможность перейти на новый уровень существования. И чтобы это сделать, паразит должен был сожрать Олимпия.

Я напитал клинки грязным Эфиром и резко ускорился. Как ни жаль, но уничтожить монстра такой силы и такого размера без использования Зерна Рождения у меня не выйдет. И маловероятно, что драгоценный артефакт уцелеет.

Будто ощутив мои мысли, сфера магического предмета начала пульсировать, наполняя меня энергией аспекта Жизни — той силой, которая позволяла совершать невозможное и выходить за пределы человеческого тела.

Мара, всё ещё храня свой статус, выдернула в отдельное пространство всех своих подопечных и выдала им инструкции. Каждый африканец отправился к одному из архимагов, и позади меня закипела работа.

Мне же стоило занять противника хотя бы на несколько минут. Пока жадные взгляды десятков глаз уродливого тела бывшего Вершителя неотрывно следили за мной, мои спутники делали всё необходимое для нанесения основного удара.

Множество громадных мясных отростков загородили свет, и я тут же бросил своё тело в сторону.

Воздушная ступень помогла резко изменить траекторию движения, и очередное щупальце рухнуло там, куда я должен был приземлиться после рывка. Ещё пара подпорок — и я оказался на склоне бывшего холма.

Касаться тела Олимпия точно не стоило. Даже под спрессованными линзами воздуха, которые я использовал для движения, возникали на шкуре грандиозной твари воронки, а следом появлялись ловчие отростки.

А потом я вдруг понял, что внимание противника изменило фокус. Далеко справа увидел летящую в воздухе фигуру человека с сияющим копьём. Индус не выдержал позора ожидания и ринулся в схватку.

Следом за ним в бой вступили высшие оборотни. Иван возглавил наступление своих сородичей. Пётр, Степан и Антип с Григорием следовали за ним по пятам.

Пятёрка оборотней сумела быстро найти общий язык, и на подошву Олимпия обрушились убийственные волны сразу пяти аспектов. Однако, бывший Вершитель оказался к этому готов, и атакующая магия бесследно растворилась в шкуре чудовища.

Он просто выпил её, как глоток цветной газировки.

Оборотни сбились с шага, и мне не оставалось ничего другого, кроме как ударить противника грязным Эфиром. Один из клинков прошил на всю глубину шкуру твари, и я выпустил в тело Олимпия треть своего резерва.

В другой ситуации подобная атака могла расколоть гору, но здесь получился только слабый ожог. Правда, противник оказался совершенно не готов к тому, что кто-то сумеет причинить ему боль.

Дикий рёв потряс воздух. Вибрации сбили индуса и отбросили к остальным членам сводного отряда.

Падение архимага воздуха прекратил Ли Минь. Из земли молниеносно поднялась сотканная из пыли рука, которая бережно поймала главу делегации Индии и опустила вниз.

Я ринулся дальше, оставляя за собой глубокий порез, и нёсся с такой скоростью, что в ушах ревел воздух. Но даже этого едва-едва хватало, чтобы опередить лезущие из тела врага мясные отростки. Я постоянно менял траекторию, чтобы