Семеро по лавкам, или "попаданка" во вдову трактирщика - Алёна Цветкова

во всех остальных драконах этого мира. Каждый дракон принадлежит к какому нибудь очень богатому роду. — Повелитель усмехнулся. — А теперь представьте страну, где каждый житель — аристократ в сотом поколении, связанный кровными узами со своим королём. Как вы думаете, Олеся, долго ли протянет такое общество?

— Недолго? — вскинула я бровь. Мне начало смутно казаться, что я догадываюсь, к чему клонит Повелитель, но чёткая картина всё ещё не складывалась.

— Недолго, — кивнул дракон. — У нас огромные трудности с обслуживанием городов и замков. Нам катастрофически не хватает обслуживающего персонала.

— И вы хотите, чтобы человеки стали вашей прислугой?! — удивилась я.

— Мы хотим, чтобы человеки работали на нас, и готовы платить за труд во много раз больше, чем дают им человеческие аристократы, — кивнул Повелитель. — Уверен, желающих поработать в нашей стране будет немало. И вот тут мы подходим к самому главному. Чтобы развивать отношения с людьми, мне нужен человек, которому я мог бы всецело доверять. Который понимал бы драконов так же хорошо, как сами драконы; который был бы своим среди нас, но которого принял бы за своего и человеческий король. Вы понимаете?

— Примерно, — кивнула я. — Вы хотите, чтобы этот человек был близок вам настолько, чтобы считать себя почти драконом…

— Именно, — радостно улыбнулся Повелитель. — Я рад, что вы так быстро уловили суть моей проблемы. Тогда вы должны понять: самый лучший способ получить такого человека, вырастить его среди нас с раннего детства.

— Я всё равно не понимаю, какое отношение всё это имеет ко мне…

Я лукавила. На душе стало тревожно. Интуиция, разбуженная его словами о человеческом ребёнке, который должен вырасти среди драконов, беззвучно задрожала, напуганная лишь ей очевидной перспективой.

— Самое прямое, — кивнул дракон. — Я хотел предложить вашему младшему сыну стать таким человеком.

— Что?! — Я подскочила со стула, с трудом удержавшись, чтобы не помчаться домой и не проверить, как там Сашенька. Если эти проклятые драконы хотя бы тронут его… Гнев поднялся, как пена в закипевшем молоке.

— Тише тише, Олеся, — Повелитель встал и в один миг преодолел расстояние между нами. Я хотела оттолкнуть его, но он с силой сжал мои плечи, лишив меня возможности двигаться. В то же время его глаза, крутившиеся, как тележные колёса, уставились на меня. Я почувствовала, как чужая воля погасила вспыхнувшую ярость. — Я говорю о другом сыне… О Ванюше. Он уже достаточно взрослый, чтобы навсегда остаться человеком, но ещё достаточно мал, чтобы принять жизнь в драконьей стране как свою, родную и близкую. Но самое главное, ваш сын умен не по годам. Если дать ему возможности, которые есть у меня, он достигнет небывалых высот. Лет через пятнадцать он станет тем самым доверенным лицом, которое будет представлять человеческую половину населения нашей страны во внутренней политике и драконов во внешней.

— Нет! — рявкнула я, выплеснув в этом коротком слове все остатки эмоций. — Этого не будет никогда.

— На вашем месте, — мягко заметил дракон, продолжая буравить меня «крутящимся» взглядом, — я спросил бы у сына, чего хочет он.

— Ему всего пять, — отрезала я. — Он не может ничего решать сам. Все решения за него принимаю я, его мать.

— Тогда я хочу, чтобы вы понимали, какой жизни лишите своего сына, и что он получит взамен. — Глаза дракона закрутились быстрее, затягивая меня, словно воронка. Я рухнула в темноту его зрачков, окунаясь в вязкие, но реалистичные видения.

Первые несколько картинок показали мне жизнь Ванюшки в драконьей стране. Вот он, слегка подросший, сидит в библиотеке в окружении множества книг и с упоением читает древний фолиант в кожаной обложке.

Потом ему уже лет пятнадцать. Он, легко улыбаясь, рассказывает что то нескольким пожилым драконам в старых мантиях, когда то чёрных, но со временем полинявших. Они слушают внимательно, кивают и хлопают, когда он заканчивает говорить. А потом ему вручают такую же мантию, как у этих старцев, только новую.

В последнем эпизоде Ванюшке было уже лет тридцать, не меньше. Он глядит с балкона на площадь человеческой столицы. Рядом стоит человек с короной на голове и заискивающе смотрит на моего сына.

Следующая серия видений резко отличалась. Подросший Ванюшка стоит за барной стойкой и разливает пиво. На столе, корешком вверх, лежит раскрытая на середине книга, но у мальчишки не было времени её прочесть.

Снова та же барная стойка в трактире. Мой пятнадцатилетний сын всё так же разливает пиво, прихлёбывая его из кружки, стоявшей там, где в прошлый раз лежала книга.

Последний эпизод показал тридцатилетнего Ванюшку. Он, пошатываясь, вошёл в грязную, замызганную избу и принялся колотить свою жену, став похожим на своего отца как две капли воды.

Я отшатнулась и в тот же миг вынырнула в реальность. Дыхание сбилось в груди комом, я захлебнулась кашлем, пытаясь выплюнуть его и вдохнуть…

— Что… это… было?! — прохрипела я, отталкивая дракона, всё ещё державшего меня за плечи.

— Это было предсказание Ольи, — Повелитель смотрел прямо и несколько безэмоционально. — А я лишь создал иллюзии на основе её слов.

— Н но почему?! — выдохнула я, чувствуя, как из глаз потекли слёзы. — Почему?!

— Мне жаль, — искренне вздохнул Повелитель и прижал меня к себе, давая возможность выплакать боль, терзавшую сердце. — Но в общем то всё довольно закономерно. Вы при всём желании не сможете дать ему здесь, в трактире, того, чего он заслуживает и к чему способен. А талант, у которого нет дороги на вершину, всегда найдёт тропинку в пропасть. У вашего сына слишком большие способности, чтобы губить их в трактире, Олеся. Вы должны дать ему возможность реализовать свой потенциал.

Я всхлипнула и вцепилась в дракона, словно в спасательный круг. Я всегда знала: мой сын умён. Собиралась нанять учителей, чтобы они дали ему возможность учиться. Но Повелитель был прав. Что значат возможности простой трактирщицы, пусть даже очень успешной, перед возможностями целого Повелителя драконов?

— Хорошо, — прохрипела я, всё ещё пряча лицо на его груди. — Я спрошу сына. Если он захочет поехать с вами, то не буду стоять на его пути к лучшей жизни.

Откладывать решение я не стала, вернее, мне не позволил Повелитель. Он тут же позвал Лину, которая «случайно» беседовала с моим сыном, рассказывая ему что то из истории драконьей расы. Не прошло и трёх минут, как мой мальчик стоял перед нами и с любопытством смотрел на Повелителя.

— Ванюшка, — мой голос дрогнул, — познакомься, это самый настоящий Повелитель драконов…

Я запнулась. В груди жгло от боли, слёзы вскипели на глазах, но я старалась их сдерживать, чтобы не расплакаться при