Ретро Бит. Акт 5 - Сева Сотх

– обмен ролями между героями и злодеями. А игра еще и очень красивая – обезьяны и фрукты нарисованы великолепно. Играя в нее, Линда миллион раз позавидовала художникам Нинтендо, делающим спрайты для аркадных автоматов. Их аппаратные возможности запредельны в сравнении с Эппл 2, Вик-20 или даже Коммодором 64.

И по десять процентов на Миллипид и Джауст. Первая – просто очень мерзкая. Многоножки, жуки, тараканы – гадость. Еще и от Атари, очень неприятной компании. Крис постоянно их ругает, даже называет в шутку корпорацией зла. А менеджер Истван и тот второй, тоже с фестиваля, сомнительных качеств людьми себя показали. Линда даже начала представлять их лица на головах расстреливаемых многоножек и это хорошо помогало. Подумалось, что именно так мистер Карпентер и придумал жуткую инопланетную тварь. После каждой тренировочной сессии ей иррационально хотелось проверить, не заползла ли какая-нибудь гадость ей в волосы. Еще и управление трекболом ей не понравилось.

Джауст, игра про сражение рыцарей верхом на летающих страусах, ей понравилась, но на идеальное освоение механики инерции тяжелой ездовой птицы уже не хватало времени.

Две недели сплошных тренировок, позабытое рисование, как-то озаряли лишь простые домашние радости, такие, как прогулки с Дюке и вечерний просмотр нового телевизора в обнимку с Крисом.

Да, она любит видеоигры, просто обожает, но когда жизнь начинает состоять из сплошных пикселей на экранах аркадных автоматов – это невероятно тоскливо. Девушка временами чувствовала себя репликантом с истекшим сроком годности из-за нескончаемого потока тренировок. О том, что аркадные автоматы уже сожрали жетонов на две сотни долларов, ей даже думать не хотелось. Огромные деньги, не стоящие никаких громких титулов. Но офицеру звездного флота не к лицу капитулировать перед трудностями.

– Линда, привет, можно тебя на минутку? – окликнул ее Чарли Пак после очередного занятия по фотографии. Он оказался хорошим, вежливым и очень симпатичным парнем. Но представить его в роли своего мужа Линда не сумела бы даже в самом страшном кошмаре. Он слишком… не Крис. Попросту скучный.

– Познакомьтесь, пожалуйста, это Сьюзан, моя невеста, – высокий и статный Чарльз отодвинулся в сторону и Линда увидела очень красивую невысокую девушку, лет двадцати. Азиатские черты лица, но с большой грудью, узкой талией и широкими бедрами, большими глазами и слегка вьющимися волосами. Умело подобранная модная одежда лишь усиливала впечатление. Именно такой Линда рисовала себя в своих мечтах… пока Крис не наговорил ей глупостей о том, какая она и так красивая. Еще полгода назад ей бы в обществе подобной красавицы, как с обложки журнала, захотелось бы исчезнуть и стать невидимкой, но не сейчас, не после того, как она поближе познакомилась с Трейси, оказавшей ну очень простой в общении и побывала на съемках Плейбой.

– Привет, можешь называть меня просто Сью, – у новой знакомой оказался китайский акцент, совсем как у семьи Ли, но менее ярко выраженный. – Чарльз мне много рассказывал про тебя и то, как ты набралась смелости уйти из дома, чтобы не допустить договорного брака. Я собираюсь сделать то же самое, но так и не сказала родителям, что мы назначили дату свадьбы. Они никак не поймут, что китайцы и корейцы совсем не различаются. Мы все азиаты и этого довольно! Расскажешь мне, как ты решилась?

Слышать от яркой красотки Сьюзан, что та не способна на что-то из того, что совершила сама Линда, было странно. Но до окончания урока Криса по ассемблеру для Z80 оставалось еще не менее тридцати минут, а заняться было особенно нечем. Разве что к аркадным автоматам пойти, но от них уже немного мутило после всех тренировок.

– Девушки, я вас познакомил, как и обещал, а теперь побегу, у меня макроэкономика скоро начинается, – ретировался Чарли.

Линда со Сьюзан нашли место в полупустой, что даже странно, студенческой кафешке, где у Линды с Крисом оговорено место встречи. И как плотину прорвало. Эль-Кей никогда не считала себя склонной к хвастовству, но у её Си-Си, сейчас находящегося на занятиях по низкоуровневому программированию, икота, должно быть, началась, так много она о нем говорила.

– Понимаешь, Сьюзан, я думаю, что главное верить в своего парня. Ты ведь собираешься уйти не в пустоту, а к Чарли. Вот, например, мой Крис – он абсолютно надежный. Нет проблемы, которую он не мог бы решить.

В школе были одни парни, чикано, они постоянно надо мной издевались и кричали “кимчхи”, когда видели. Так происходило, пока Кристобаль не подрался сразу с пятерыми в душевой. Ошпарил их кипятком и напугал до такой степени, что больше ни разу никто не пытался меня обзывать. Мой рыцарь…

– Он что, латиноамериканец? – удивилась Сьюзан, видимо, сделав выводы по имени.

– Да, они с Гектором, старшим братом Криса, родом из Панамы. Гектор очень грозный, мускулистый, весь в наколках, но хороший человек и очень любит свою жену, Елену. А Крис – он совсем другой, умный и нежный, но на него можно положиться во всём. Представляешь, когда мы находились на отработках в школе, он всегда отдавал мне половинку своего обеда.

– Отработках? Из-за драки в душевой?

– И из-за пары других случаев. Один хулиган наткнулся на Криса на стадионе и упал, а виноватым учитель сделал обоих. Ты не подумай, парень у меня самый добрый человек в мире. Добрее только наш питбуль… ой… не очень удачно прозвучало. Но Дюке и в самом деле ласковый, будто щеночек, так говорит Елена. Когда в дом Кристобаля вломился один пендехо… ой. Его даже не покусали, в общем, только продержали на месте, пока Крис не ворвался с монтировкой в руках.

– Давай лучше про твою семью, пожалуйста, чем про монтировку, – попросила Сью.

– Да, извини. Когда я сбежала из дома, Крис позвонил моему отцу и строго с ним поговорил, он это умеет. Прямо как Том Хаген из “Крестного отца”. И мой отец сам привез все мои вещи, все самое главное.

– Просто так, после одного разговора?

– И угрозы адвокатом. Мой отец… он не плохой человек, просто строгий и не понимает моих интересов. И мачеха боялась за договорной брак. Но и с ней Кристобаль тоже договорился, сделал предложение, от которого она не смогла отказаться. Крис, он вообще… умеет добиваться от людей того, что ему нужно. Учитель математики хотел оставить его на второй год, а вместо этого принял в шахматный кружок. Мистер Ковальски