Мир Хамулов. Том 1 - Алексей Анатольевич Рудаков

– Первое звено – лучшие, – сжав кулак выставляю мизинец ведя счёт: – Второе – тоже хороши, пока первое отдыхает эти в горячем режиме сидят, – смолкаю, набирая воздуха в грудь и Серж кивает, подтверждая мои слова.

– А третье, – чуть медлю, опасаясь оскорбить того, от решений которого зависит моя жизнь: – Третьим лишняя тренировка, – киваю: – Практическая, лишней не будет. Так?

– Да, – его лицо освещает короткая улыбка: – Третьи тоже хороши, но, – следует короткая пауза: – Ты прав, тренировка им не помешает.

Киваю: – Но стреляли отменно! Все попадания по пластырям, словно… – Продолжить не могу – Серж, рассеяно кивнув моим словам, чуть склоняет голову выслушивая короткий доклад подбежавшего вахтенного.

– А скажи, – он всё ещё сохраняет дружеский тон: – Капитан – он что с Асаза был?

– Вельш? – Удивляюсь, не скрывая этого: – Корабль Перенской постройки он, я же говорил. Капитан по патенту Урии, корсарскому, работал. Вельш от из клана Восин был.

– Не сходится, – Серж качает головой, убирая с лица улыбку: – Мне доложили, что капитан – это видело несколько пилотов, бросился на кинжал, а так, – его руки расходятся в стороны: – Только асазцы делают.

– Может он умер? – неуверенно предполагаю, повторяя его жест: – Может кто-то из них, асазцев, среди офицеров был, вот и занял его место. Не знаю, – хочу продолжить свои предположения: но Серж, подняв руку останавливает меня:

– А скажи мне, – он чуть морщится, припоминая моё имя: – Сэм. Да, Сэм. Ты на корабле кем был? Только не говори, что исследователем – не надо.

– Стрелок. – пожимаю плечами: – Два-Два я.

– Два-Два?

– Ну да – семнадцать-два-два. На кормовой площадке, у ходовых винтов.

– О как! – в его голосе проскакивает удивление и уважение: – Хранитель Винтов? Почётное место – от тех, кто там многое зависит. Многое, если не всё. Туда самых лучши… – вскрик вахтенного вынуждает Сержа смолкнуть.

– Капитан! Десять минут до контрольной точки!

– Принято, – не сводя с меня похолодевшего взгляда, Серж дёргает головой: – Хранитель Винтов… Хм… И тот Свисток, и этот подранок, – губы сжимаются в тонкую линию: – Как-то кучно пошло, стоило Вам, я всё ещё надеюсь, что Вы мой друг, да-да, стоило именно Вам оказаться у меня на борту. Хм…

Немного помолчав, он произносит: – И оба практически рядом с контрольной точкой. Занятно всё сложилось, не находите? А. друг мой, Хранитель? – тональность последних слов весьма далека от радушности.

– Гостя! – Подняв руку он щёлкает пальцами подзывая моего немого знакомца: – В его каюту. Выдать всё для письма!

– Я сейчас буду несколько занят, начинает он, но очередной вскрик вахтенного перебивает его:

– Получено подтверждение! Контрольный сигнал!

– Идите к себе, – мотнув головой Серж отправляет в движение молчуна: – И буду Вам очень признателен, если Вы изложите всё Вам известное о стрельбе сквозь винт. Друг мой, – эти слова произнесены совершенно нейтральным тоном отчего я, коротко поклонившись, покидаю рубку сопровождаемый своим неразговорчивым спутником.

– Друг мой? – Серж, скользнув взглядом по закрывшейся двери рубки, проводит по губам пальцами, стирая эмоции: – Может да, может… – Оборвав себя капитан каменеет, возвращаясь к работе:

– Вахта! Шифровальщика сюда! Сколько до начала передачи?

– Четыре минуты, капитан!

– Что ж… – Вернувшись на свой мостик, Серж складывает руки на груди, одновременно хмурясь, что явно показывает его неодобрение происходящему: – Посмотрим, что на сей раз нашему благодетелю нужно.

Карцер встретил меня ставшим привычным сквозняком из щелей, парой корзин на полу да шерстяным плащом, аккуратно сложенным на том месте, где я обычно коротал время. Ну что ж… Неплохо. Развернув плащ заворачиваюсь в него и только мне стоит потянуться к одной из корзин, как яркий солнечный зайчик, проскочивший в моё обиталище сквозь одну из щелей, неприятно колет глаз. Зайчик? Откуда ему тут взяться? Я точно помню, что под нами, ну – в тот момент когда я покидал рубку, внизу, куда не глянь, тянулось сплошное, сочно зелёное море джунглей. Зайчик вспыхивает вновь и приникнув к щели различаю яркую искорку принявшуюся торопливо моргать, чередую длинные и короткие вспышки.

Передача с земли?

Несомненно.

Понять, что передают – не знаю, даже если бы я и знал местную световую азбуку, широко применявшуюся моряками, то уверен – толку бы в таком знании не было – ясно же, что передают кодом, расшифровать который, не имея ключа невозможно. Для меня – так точно.

Слепящая глаза искра одаривает меня частым рядом коротких вспышек, а затем, словно желая покрасоваться, вспыхивает почти на пять секунд, после чего окончательно гаснет.

Ну да, к гадалке не ходи – Сержу что-то передали – корабль, рыкнув движками, вздрагивает начиная движение, ну а мне остаётся только вернуться на прежнее место, подтягивая к себе корзинку из которой сладко тянет аппетитными ароматами.

Её соседка, к которой я обратился после уничтожения содержимого первой, несла в своём чреве стопку чистой бумаги, чернильницу и металлическое перо на короткой деревяной рукояти. Деваться некуда – пристроив лист на тыльной стороне крышки – там как по заказу была закреплена небольшая, чуть больше листа бумаги пластина местной древесины, принимаюсь излагать свои обрывки знаний, недовольно ворча, что не удосужился покопаться в этой теме раньше.

Всё как обычно – знал бы где соломку подложить… Эххх…

Увы, но моих познаний с трудом хватает на один лист, на втором, прикусив от усердия губу, пытаюсь изобразить несколько положений винта и стволов напротив, поясняя свою мазню кротким текстом – вот тут выстрел, а тут, когда винт был напротив ствола – блокировка.

Вот как-то так. Окинув шедевр критическим взглядом, вздыхаю, ну да, не художник. Вернее – онр самый, но в другом стиле. В абстрактном примитивизме, несущем в себе протест против конформизма и косности общества. В других реальностях – срабатывало, но тут, изобрази я что либо подобное, вот уверен – полечу за борт. Нет! Тяжела, ой как тяжела жизнь непризнанного гения!

Внизу что-то моргает и я, отбросив в сторону лишние сейчас мысли, приникаю к щелям.

Странно – Красное Солнце движется прочь от хамулов Тропы Гнева нацелив нос в сторону Круга Льда.

Очень странно, запахнувшись в плащ припоминаю карту, которую я помню в самых общих чертах.

Так… Если бы нам передали приказ вернуться на базу то светила, прошу прощения – Боги, освещали бы наш левый борт, да и поворот я бы не смог не заметить. Мы же продолжаем движение почти в прежнем направлении – солнца греют наш правый борт, а это значит… это значит – напрягшись представляю