Магия рун - Алекс Рудин

Вам удалось меня удивить, Александр Васильевич, — шёпотом признался Юсупов. — Знаете, когда я открыл способ действия рун, мне казалось, что я постиг магию до конца. А теперь вижу, что совершенно ничего о ней не знаю.

— Привыкайте к этому состоянию, — рассмеялся я. — Оно самое подходящее, когда имеешь дело с магией. К вашему сведению, ещё у нас преподаёт домовой, шаман из другого мира, и лучшие артефакторы Столицы. Но с ними я вас познакомлю в другой раз. А сейчас студенты уже ждут вас в аудитории. Я ведь ничего не путаю, Валериан Андреевич?

— Всё правильно, — успокоил меня Чахлик. — Профессор Зимин уже внёс лекцию князя в расписание.

— А где сам профессор? — вспомнил я.

— Заполняет ведомости, чтобы Имперское казначейство могло начислить нам жалованье, — ответил Чахлик. — Я очень рад, что Сергей Николаевич взял на себя эту работу.

— Значит, с профессором Зиминым я познакомлю вас позже, — сказал я князю. — Идёмте к студентам.

— Но я никогда не преподавал, — напрягся Юсупов, когда мы шли по коридору.

— Ничего страшного, — успокоил я его. — Просто расскажите ребятам у рунах и ответьте на их вопросы. Уверен, этого будет достаточно.

В аудитории не было свободных мест. К своему удивлению, я увидел на задних рядах Шувалова. Он низко опустил голову, как будто надеялся, что я его не замечу.

— Господин Шувалов, вы решили возобновить занятия? — с улыбкой спросил я.

Шувалов густо покраснел и поднялся.

— Г-господин ректор, я хочу принести вам свои извинения, — заикаясь от волнения, сказал он. — За то, что набросился на вас с ножом там, в аптеке. Я н-не хотел.

— Это было магическое воздействие, Александр Васильевич, вы же знаете, — поддержал своего приятеля молодой Долгоруков. — Простите Володю!

— Извинения приняты, — кивнул я. — Но как вам удалось договориться с вашим дядей? Насколько я знаю, он лично увёз вас из академии и пообещал, что ноги вашей здесь не будет.

— С дядей я поругался, — вздохнул Шувалов. — Он хотел отправить меня домой, а я не согласился. Тогда дядя меня выгнал.

— И где же вы живёте? — нахмурился я.

— Господин Чахлик выделил мне комнату в Спальном корпусе, — ответил Шувалов. — А с платой за обучение я что-нибудь придумаю.

— Хорошо, — кивнул я. — Поговорю о вас с императором. Думаю, он войдёт в ваше положение и назначит вам стипендию. Но только в том случае, если вы не будете отлынивать от учёбы.

— Я буду стараться, господин ректор, — радостно заверил меня Шувалов.

— Вот, и замечательно. А теперь я хочу представить вам князя Аркадия Дмитриевича Юсупова. Он расскажет вам о рунной магии.

* * *

Пока шла лекция, мы с Чахликом успели просмотреть и подписать кучу важных, но ужасно скучных бумаг, без которых не может функционировать ни одно учебное заведение — даже магическое.

— Кстати, к нам в академию обещал заглянуть министр культуры Пётр Фаддеевич Коротаев, — припомнил я. — Собирается перенять наш опыт.

— Мы не ударим в грязь лицом, — пообещал Чахлик.

Из аудитории Юсупов вышел порядком растерянным, а в спину ему всё ещё летели вопросы.

— Как ваши впечатления? — спросил я.

— Мне понравилось, — нерешительно сказал князь. — Но я толком и рассказать ничего не успел. Ребята засыпали меня вопросами о моей жизни, о северных племенах. Кажется, только начали, а уже звонок.

— У вас талант преподавателя, — кивнул Чахлик. — Заинтересовать студентов — это самое трудное.

— Я могу предложить вам целый цикл лекций, — улыбнулся я. — Согласны?

— Согласен, — решительно кивнул князь.

— В таком случае, сейчас мы с вами навестим профессора Зимина, он внесёт вас в штатное расписание. Будете получать жалованье как преподаватель академии.

Пожимая руку Сергею Николаевичу Зимину, князь Юсупов окончательно растерялся.

— У вас очень странный магический дар, — сказал он профессору. — Как будто он не ваш, а заёмный. Уж простите за такое грубое слово.

— Так и есть, — весело улыбнулся профессор. — Разве Александр Васильевич вам не рассказал?

— О чём? — нахмурился Юсупов.

— Я сбежал сюда из мира, в котором совсем нет магии, — объяснил ему профессор. — Поэтому своего дара у меня нет. Но кое-каких магических приёмов я уже набрался.

Юсупов посмотрел на меня, встретил мой спокойный взгляд, потом снова повернулся к профессору.

— А вы не хотите приехать ко мне в Воронцовский госпиталь? — спросил он.

— Зачем? — удивился Сергей Николаевич.

Князь хотел ответить, но я его опередил:

— Поговорим об этом за обедом, господа. Столик в трактире уже накрыт.

* * *

А ещё через два дня мы опять сидели в трактире. Только на этот раз нашим пристанищем стал трактир Леонида Францевича на Внешнем острове, и добрались мы сюда всей нашей дружной кампанией.

Даже Игнат и Прасковья Ивановна выбрались с нами.На острове задули холодные ветра, и туристы разъехались, так что трактир был в нашем полном распоряжении.

Мы сидели возле окна.

Над бухтой, пронзительно крича, кружили чайки. У причала покачивался «Ворон» с убранными парусами. Прямо возле ступеней террасы волны разбивали лёд на тонкие прозрачные осколки.

На Внешних островах начиналась зима.

Прасковью Ивановну Щедрин принял со всем возможным почтением. Лично показал ей кухню, выслушал её замечания и предоставил в её распоряжение всех своих поваров. И теперь мы закусывали рябиновую настойку на меду лучшей кулебякой на свете.

Савелий Куликов отсалютовал мне рюмкой.

За эти два месяца он как будто повзрослел. Его мечтательность пропала бесследно, взгляд стал строгим и прямым.

— Не скучаете на острове? — спросил я.

— Нисколько, — уверенно ответил Савелий. — Хлопот хватает, но нам с Анютой нравится. А какие сны здесь снятся, вы бы только знали, Александр Васильевич! Сумасшедшие сны. Да вы сами как-нибудь попробуйте.

— Непременно попробую, — согласился я. — Губернаторский мундир тебе к лицу, но я очень рад, что ты не расстаёшься с магией.

— Такого никогда не случится, — заверил меня Савелий.

Никита Михайлович и Миша Кожемяко обсуждали дела Тайной службы.

— Мне обязательно нужен эксперт, — наседал Миша на Зотова. — Пока Леонид Францевич был в отпуске, он нам помогал. А теперь он