Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

– ведь прошло пять лет с тех пор, как была выиграна битва у Храма Пустоты, Макс мог уже долгое время путешествовать по всему Пятому, но что-то подсказывало Мире, что уставшему, безутешному старцу более не захочется геройствовать и испытывать себя. Следовало рискнуть – ведь риск был оправдан.

Мирабель дала своё согласие королю. В считанные дни по улицам города пронеслась весть о том, что школа лекарей откроется в начале следующей недели. Если кто-либо из городских или приезжих деревенских жителей знает способных молодых людей, умеющих слушать и обучаться, то местом, где им следует собраться, станет Замок Королевской крови на заре новой недели. Учителем им станет Спасительница Города, почётный капитан Мирабель Торлийская, урождённая Блоссом.

В планах Миры было следующее – обучить самым основам по крайней мере десяток учеников, научить их справляться с жаром и грудной болью, унимать кашель, вскрывать нарывы, лечить зубную боль и обрабатывать порезы и ссадины, а также уйму мелочей, которую бы она оставила в отдельной книге, после чего на некоторое время оставить их в городе, отправиться по душу Максвелла Тотмена и всеми силами попытаться привезти его в Зарем для того, чтобы в сжатые сроки обучить ещё больше людей – вполне вероятно, что лучших из них он сможет обучить основам запретной алхимии, чтобы наконец показать жителям городов, что Дурман, созданный силами великого злодея – не единственная вещь, способная выйти из смеси крови и яда.

В назначенный день Мирабель заметила лишь то, что особого ажиотажа около Замка не было. Она медленно, с трудом разгребая ногами горы снега, прошла по отстраивающимся улочкам, вдыхая запах кипящей смолы и древесной пыли, смешанный с жгучим, обжигающе холодным свежим ветром. Серебристая маска "Плачущего капитана", прикрытая толстым шерстяным шарфом, полностью скрывала лицо Миры, потому было немного легче продираться сквозь режущий по лицу снегопад. Добравшись, наконец, до ворот Замка, она с трудом открыла их и буквально ввалилась внутрь, падая от усталости. Кармель, что неустанно дежурил каждую ночь у её комнаты в Северном районе, рассказал, кого таки привезли в Замок. Потому девушка решила сходу устроить проверку, дабы не упускать времени:

– Посмотрим на них в стрессовой ситуации. – думала она.

В вестибюле стояла группа молодых людей, почти детей. Человек десять, бедно одетые, слегка напуганные и скованные, они очень тихо шептались друг с другом, пытаясь сбросить гнёт напряжённости и ответственности, который уже начал опускаться на их плечи. Хотелось, знаете ли, понять, что в крайней ситуации они всё же будут не одни. Осторожно задавая вопросы друг другу, группа людей старалась понять и удостовериться, что каждый в этом зале как минимум не безнадёжен.

Мирабель сделала вид, что серьёзно пострадала от холода -- дрожала, натужно кашляла, потирала и чесала раскрасневшиеся руки, медленно брела по коридору в сторону будущих учеников. Когда она оказалась почти у входа в зал, она нарочно оступилась и просто упала на пол, изобразив крайние страдания.

Такой манёвр не на шутку перепугал юных учеников. Признав в однорукой женщине их учителя, молодые люди забегали по залу в поисках лекарств. Наиболее подготовленные из них начали доставать из поясных сумок маленькие колбочки с травяными настоями, которые так некстати выпадали из трясущихся рук. Вот уж и две девушки подбежали к капитану и стали переворачивать её на спину, подсовывая под нос скверно пахнущий кусок ткани, очевидно, облитый раствором лубняка.

«Переварен.» -- подумала Мирабель, скорчившись.

Несколько мальчишек, что справились, наконец, с тряской в руках, раскупорили склянки с изумрудной жидкостью, в которой плавали мелкие ветки и крошки сухих листьев.

Аккуратно приоткрыв глаза, Мира бросила взгляд на склянки и тут же отметила:

«Никакой фильтрации. Отвар со временем станет только крепче.»

-- Она пришла в сознание! -- крикнули где-то сзади. -- Меран, принеси ещё раствора!

«Быстро выветривается. Очевидно, концентрат разведён в спирте, причём неправильно». -- проскочила ещё одна мысль в голове капитана.

-- Рутгер, где твоя мазь? -- крикнула девушка, что так настойчиво совала Мире ткань с лубняком.

-- Какая из? -- ответил щуплый юноша с густой, небрежной копной волос. -- Гром-цветы?

-- Гром-цветы и воск гладких пчёл. У неё обморожение.

«Расчёсанные руки спутать с обморожением... Пора их остановить.»

-- Довольно. -- бодро произнесла капитан и быстро встала с земли.

Ученики опешили и подпрыгнули на месте. Это что, была проверка? Они испуганно уставились на Миру, которая активно стряхивала капли воды с шубы, и не могли произнести ни слова.

-- Ты! -- ткнула пальцем Мирабель в девушку, что всё также сжимала в руках кусок ткани. -- Как твоё имя?

-- М-марис...

-- Марис... Отвар лубняка, очевидно разведённый в спирте, слишком быстро выветривается, теряя в эффективности. На войне каждая капля дорога, а с таким подходом на приведение в чувства будет уходить гораздо больше отвара, чем требуется. -- спокойно говорила она. -- Но ты явно обладаешь необходимым качеством, которое позволит держать остальных рядом с собой. Встань подле меня.

Девушка от неожиданности выронила кусок ткани и почти бегом подлетела к капитану.

-- Так... ТЫ! -- прикрикнула она, указывая на парня, что стоял дальше всех. -- Будь я в настоящей опасности, ты бы единственный смог меня спасти.

Остальные ученики повернули головы на скромно стоящего парня, который держал в руках гору маленьких склянок и не успел сделать и шага, основательно готовясь к первой помощи.

-- Нерасторопно, но похвально. Вижу лубняк, азур-маки для снятия покраснения, и бутыль... Буду ли я верна, если скажу, что это чистый спирт? -- осторожно спросила Мира.

-- Да, мэм... Для согрева. -- тихо отозвался парень.

-- В холод согревание спиртом может быть очень опасно, так как за расширением сосудов следует их сужение, эффект кратковременный. Но так как мы сейчас в тепле -- засчитаем. Подойди ко мне и назови себя.

-- Шео. Меня зовут Шео.

Парень быстро побросал склянки обратно в сумку и аккуратно прошёл рядом с остальными учениками, что бросали на него завистливые взгляды. Для многих из них это была возможность выйти в люди, оказаться в большом городе в учениках великого человека. И сейчас остальные просто наблюдали за тем, как ниточка ускользает из их рук.

-- Парень с мазью. Подойди ближе. -- поманила пальцем капитан.

-- Да, мэм! -- воодушевлённо вскрикнул он.

-- Значит ты у нас Рутгер. Покажи свою сумку.

Юноша быстро раскрыл поясную сумку и взору Миры предстала целая небольшая аптека -- мази, присыпки, порошки, склянки с отварами, россыпь кристаллов и...

--