Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Рональд, проводи этих к выходу, — приказал Гектор мужчине, молча стоявшему возле двери. Тот молча кивнул и подтолкнул дочь в спину.

Для хрупкой девочки этот толчок оказался сильным, и она чуть не пропахала носом пол, если бы я не удержала.

— Ты что творишь, гад? Это ребёнок, а ты с ней поступаешь как со скотиной, — прошипела я, готовая вцепиться в его глотку.

— Вали отсюда, нищебродка, — хмыкнул он.

— Рональд, это все же аристократка, хотя и неплатежеспособная, поэтому полегче, — спокойно произнес чиновник.

Боже. Куда мы попали? Видимо, замечание всё же подействовало, и рук своих лицедей больше не распускал. Молча довёл до выхода и закрыл за нами ворота.

— Если зайдёте вновь, отправитесь в темницу. Поэтому лучше идите подобру-поздорову, — напоследок бросил он, развернулся и, присвистывая, посеменил обратно в дом.

Я стояла возле забора и огляделась: куда идти, не знала. Паника начинала нарастать с каждой минутой, а ребёнок смотрел на меня, надеясь, что я что-нибудь придумаю.

Оглядевшись, увидела в стороне село, видимо принадлежавшее барону, отцу девушки этого тела. Надо бы дойти до деревни, но что-то останавливало меня. Я не знала, как барон относился к своим крестьянам, если плохо, то отношение и к нам будет соответствующее. Делать нечего, не стоит чего-то ждать, надо идти. Тут я услышала, что в сторонке заскрипела калитка, и из-за угла показалась Лилиана. Она, периодически оглядываясь, двигалась в нашу сторону.

— Девочки, я здесь собрала немного еды и сменной одежды, что успела вынести из комнат. Денег у меня нет, но я вам предлагаю остановиться в моём доме в Алуште, хотя бы на время. Дом остался от родителей, а я там совсем не бываю. Живите сколько хотите. Если поспешите, то доберётесь до наступления ночи. Пройдете Малую, это тутошняя деревня, что сейчас видна вдалеке, и, не сворачивая, идите все время прямо. Следующей будет Алушта. Там спросите, где дом семьи Лотт, ключи я положила в корзину вместе с вашими документами, вы и об этом забыли, — она тяжело вздохнула. — Идите, милые, больше ничем вам помочь мне могу, пусть Всевышний защитит вас.

Она сделала над нами какой-то знак, словно закрывала от всяких бед.

Мы вышли на дорогу и пошли в Алушту. Проходя через деревню, я видела, как вслед мне смотрят молча крестьяне. Чувствуя взгляды людей, я, не поднимая головы, прибавила шаг, желая скорее оказаться на другой её стороне.

Неожиданно сзади послышался храп лошади и скрип телеги. Отойдя в сторонку, чтобы пропустить транспорт, прижала к себе дочь. Телега остановилась возле нас, а сидевший в ней мужчина среднего возраста с серо-зелеными глазами сочувственно посмотрел на нас.

— Садитесь, госпожа. Негоже детям идти одним в дальнюю дорогу. Куда вас подвести?

— Няня отправила в Алушту, мы пока поживем там, — склонив голову, ответила мужчине.

— Меня Леном кличут. Тут бабы собрали кое-что из съестного, не побрезгуйте, госпожа. Барин был очень хорошим хозяйственником, а как ваша матушка умерла, не разродившись, как сошёл с ума. Было видно, что ему и жить-то не хотелось. Всё хотел забыться. Эх, жизнь! Кому-то несчастья помогают укрепить душу и вновь подняться, а кого-то губят, утаскивая в могилу, — тяжело вздохнул крестьянин.

Через четыре часа мы въехали в деревню. Я огляделась. Обычные добротные дома с черепичными крышами и ухоженными огородами. Жители занимались своими повседневными делами, а дети носились по широкой улице. Увидев незнакомцев, въезжающих в поселение, ребятня побежала к двухэтажному деревянному дому, что-то громко крича. Когда мы подъехали, нас встречал седовласый старец, опиравшийся на палку.

— Здравия вам, добрые люди, я староста деревни Вито. С чем пожаловали?

— Доброго здравия, Вито. Меня зовут Леон, я привез к вам барышню с сестрой. Отобрали у них дом, а детей выгнали.

— Извините за беспокойство, но няня отдала для проживания свой дом, а зовут её Лилиана. Её родители недавно умерли, дом сейчас пустует, — встряла я в разговор.

— Лилиана говоришь? — погладил подбородок староста. — Это видимо о семье Лотта идет речь. Их дочь всю жизнь проработала в особняке…

— Да, няня называла эту фамилию, — обрадовалась я.

— Что вы сказали, фамилию? Что это? — удивился старик и недоумённо посмотрел на Леона.

— Эээ, это имя рода, — вспомнила, как писали в книгах. — Незнакомое вам слово — иностранное, я иногда в разговоре дома его использовала.

Получив недоверчивый взгляд старосты, улыбнулась.

— Живик, — позвал кого-то староста.

Из толпы выскочил вихрастый светловолосый голубоглазый мальчуган.

— Отведёшь гостей к дому Лотта. Помоги устроиться, если понадобится помощь, скажешь…

— Понял, староста, — ответил мальчуган и сел в телегу. — Поехали, я покажу, где стоит дом.

Под завистливые взгляды толпы мальчишек, мы двинулись дальше по дороге.

Глава 3

Алиса

Домик оказался почти на краю посёлка и огородами выходил в густой лес.

— Барышня, ключи у вас с собой? — спросил Леон, отвлекая меня от созерцания деревянного сооружения с открытой верандой и высокой мансардой. Здание было похоже на дом богатого человека.

Спасибо Лилиане за это, хоть какая-то крыша над головой. Всё же не придется с ребенком нищенствовать и бомжевать.

— Ах да! — я всунула нос в корзину, переданную няней, и среди вещей нашла большой ключ, а под ним две бумажные корочки, видимо документы.

Взяв его, крестьянин открыл дверь и вошёл в темное помещение, за ним последовал Живик и я. Не успела посетовать, что так темно, как мальчишка чихнул от поднявшейся пыли и произнёс:

— Ставни нужно открыть, от них и темень.

Развернувшись, выскочил на улицу. Через минуту услышала шум, и в помещении стало намного светлее.

— Да, грязновато будет! — растерянно пробормотал мужчина.

— Это не страшно. Главное, есть крыша над головой, а пыль уберется.

Леон удивлённо взглянул на меня и хмыкнул. Он не ожидал, что я сама соберусь заняться уборкой в доме. Может, старая хозяйка тела и не поступила бы именно так, но я не она, и в грязи жить не намерена.

— Живик, а где можно взять воду? — поинтересовалась