Рассвет русского царства. Книга 9 - Тимофей Грехов

Семён посмотрел на меня.

— Мы ему что-то должны?

— Нет, — тут же сказал я. — Это мой подарок, и я за него честно расплатился.

— Спасибо, — произнёс Семён и обнял меня. После этого меня похлопали по плечам Лёва и Ратмир.

— Спасибо, Дмитрий, — повторил Семен. — Ты очень много для нас делаешь.

— А вы делаете для меня, — ответил я.

— Ну, хватит, — тут же сказал Богдан и с ну очень ехидной улыбкой смахнул несуществующую слезу. — А то я сейчас расплачусь.

Честно, никогда не помнил, чтоб Богдан так себя вёл, но это было забавно.

— Ладно тебе, Богдан, — повернулся я к нему. — У тебя-то уже есть сабля?

— Да, — сказал он. — И она лучше, чем у них! — с ноткой зависти добавил он.

— Это почему? — тут же спросил Ратмир.

— Ваши сабли делал подмастерье, а мою сам Дмитрий Григорьевич Строганов, мастер, который обучил всех остальных ковать такие клинки.

— Ой, ладно тебе, — махнул я рукой, — и вообще, что на тебя нашло?

Он посмотрел на нас.

— Не знаю… — ответил он. — Просто, такое ощущение, что татар мы разобьём, что мы справимся, и такой внутренний подъём внутри.

— Татар мы разобьём, — с улыбкой кивнул я, и тут же добавил. — Ладно, давайте обсудим, что мы может сделать ещё.

* * *

Так и началась подготовка к войне.

Я загнал на работу всех. Дружинников, воинов, крестьян, холопов. Нужно было углубить ров вокруг крепости локтя на полтора, не меньше, а лучше больше. И когда ударят морозы, я собирался залить ров водою, а еще пустить воду по стенам, чтобы прихватывалось намертво. Это не мной было придумано, но мной будет использовано. Ведь лёд на бревне доставит массу проблем… Лестница соскользнёт и руками не зацепиться. Я был уверен, что это доставит татарам не просто головную боль, а заставит их пролить немало крови.

Как и копья, что будут по льду вбиты.

В литейной Доброслав работал почти безвылазно. По моему приказу он организовал две смены, и огонь не должен был гаснуть ни днём, ни ночью. Пришлось скупать весь металл с округи, болотную руду везли мешками, чтобы успеть отлить как можно больше болванок под орудия. А потом их обрабатывали моими свёрлами, проделывая канал.

Не забывал я и про гранаты. Лили их отдельно. В чугунные корпуса с насечкой изнутри, чтобы лучше рвало. Запалы я проверял лично, потому как один кривой запал в бою, и боец без руки или без головы.

Вот только я пока не знал, где будет лучше встречать татар, в чистом поле либо в крепости. В крепости был один существенный момент — мы окажемся скованы. Неизвестно какое войско приведёт Ахмат и какое будет у меня к тому моменту. К тому же всех под крепостные стены не загонишь. А если оставить татар, дать им взять нас в осаду, у них будет простор разграблять другие деревни и сёла, и опять они начнут уводить людей в полон, чего я категорически не хотел допускать.

Глава 24

Крестьян обязали готовить землянки за пределами крепости, подальше от домов. В них следовало переносить запасы еды и фуража, укрывать скот. Погребные ямы засыпали, амбары опустели. Это всё делалось для того, чтобы запасы врага не пополнялись за наш счёт.

Перевести всех жителей крепости вместе с их имуществом физически не получится. Поэтому в крепости строились дополнительные амбары, куда будут селить людей. Что-то разбиралось, что-то достраивалось.

Подготовка велась по всем фронтам: женщины сушили сухари, вялили мясо, солили рыбу, готовили мази и бинты для раненых, дети собирали хворост, носили воду. Каждый знал, что от его труда зависит выстоит ли крепость, выстоим ли мы.

Также не прекращалась работа в кузнях, там ковали наконечники для стрел и копий, но не простые, а с зазубренами, чтобы рана не заживала легко. Кроме того, я отправил туда мужиков вытачивать болты для арбалетов. Никто не роптал, даже когда я отправил десяток воинов, чтобы они качали мехи.

* * *

Через две недели вернулся Ратмир.

— Всё купил? Сколько ушло?

— Шестьдесят семь рублей серебром. Зерно, овёс, соль четыре пуда. Железо в крицах — двенадцать пудов. Стрелы готовые — две тысячи. Кожа сыромятная, верёвки, дёготь две бочки. Котлы, топоры запасные, гвоздей мешок взял.

— Гвоздей зачем? — спросил я.

— Дёшево отдавали, — пожал Ратмир плечами. — Подумал, в осаду всё пригодится.

— Правильно подумал, — сказал я, потому как строить нам сейчас придётся не мало.

Воислав приехал через два дня. Этот привёз больше, Владимир всё-таки побогаче будет. Зерна гора, мёд в кадушках (и для медовухи, и для ран сгодится), лён, пакля для конопатки, овчины. И двадцать готовых щитов сверху.

* * *

Одним из вечеров я сидел у себя над пергаментами и пытался нарисовать гуляй-крепость на санях. Идея в голове была — щиты на полозьях, между щитами арбалетчики, спереди бойницы. А вот как её собрать, чтоб лошадь увезла, чтоб не опрокинулась на ухабе и чтоб стрела в коней не попала… тут моих знаний не хватало.

Я зачеркнул уже третий вариант. Бумага была вся в кляксах, и порой я чуть ли не плакал, вспоминая о благах цивилизации из моей прошлой жизни, которые я не ценил и относился как к должному,

В какой-то момент тихо вошла Алёна и положила руки на плечи.

— Устал?

— Ага, устал…

— Может, всё-таки поешь? Уже вечер.

— Не хочу, — сказал я. — Аппетита нет.

Она погладила меня по голове.

— Пойдём покушаем. Сытым и думается легче.

— Алёна, сытым спать больше хочется.

— И поспать тебе тоже надо, — тут же сказала она.

— «С беременной женой спорить — занятие для дураков», — пронеслась у меня мысль. А я себя дураком в последнее время старался не считать. Хоть поводов хватало.

Я сложил пергаменты, убрал их в ящик, последовал за женой.

В горнице за столом сидели Анфиса и Юрий, а Нува им помогала кушать. У Юрия каша была на щеке, на брови и почему-то в волосах. Я погладил дочку