Повелитель стихий - Алекс Рудин

— Говорил, — усмехнулся великий визирь. — Я внимательно слушал рассказы Амираля.

— Значит, вы заранее знали о том, что я Тайновидец, и спросили только для того, чтобы проверить?

— Я хотел услышать это от тебя, — подтвердил великий визирь.

— А ваш советник, он тоже слушал рассказы Амираля и тоже знал, что я Тайновидец? Не поэтому ли он так старается меня очернить?

Я задумчиво посмотрел на советника, и тот испуганно сжался под моим взглядом.

— Я могу чувствовать эмоции других людей, — объяснил я. — И сейчас вижу, что этот человек сильно напуган. Не хочу никого обвинять, но мне кажется, он что-то знает о пропавшем камне.

— Его обыскивали, как и всех других, — заметил великий визирь, — и при нём ничего не нашли.

— Как смеешь ты обвинять меня в краже? — хрипло выкрикнул советник. — Ты сам выкупил вора на Базарной площади. С какой целью ты это сделал?

— А какой величины был рубин? — не обращая на него внимания, спросил я великого визиря.

— Камень был размером с яйцо пустынного голубя, — ответил повелитель Лачанги.

— То есть не очень большой, — уточнил я. — Камень такого размера вполне возможно проглотить.

Вот теперь я почувствовал дикий страх советника. Его испуг был настолько силён, что даже мой магический дар отреагировал. Желудок скрутило судорогой. Я мог только представить, как плохо сейчас приходится вору.

— Конечно, глотать твёрдый камень не слишком приятно, — медленно сказал я, — но его можно, например, смазать маслом или бараньим жиром…

Возможно, магия решила мне помочь и слегка усилила страх советника. Или сам он ясно представил, что его ждет.

Но советник не выдержал и рухнул на колени:

— Пощади, великий визирь! Я не хотел! Это песчаные джинны затуманили мой разум. Я всего лишь собирался убрать камень в шкатулку, чтобы никто его не украл. И сам не понял, как он оказался у меня во рту.

— Любопытное объяснение, — невозмутимо сказал великий визирь.

Затем снова щелкнул пальцами. К нему тут же подбежал один из стражников.

— Достать камень, великий визирь? — спросил стражник с готовностью, обнажая саблю.

Вороватый советник взвыл от ужаса и потерял сознание.

— Ну зачем же, — поморщился великий визирь. — Отведите этого человека в нечистое место и дайте ему настойку из корня пустынной колючки. Думаю, рубин выйдет сам и очень скоро. А ты пока расскажи мне о своём мире, Тайновидец.

* * *

Процедура опустошения советника, как деликатно выразился Великий Визирь, заняла больше часа. За это время я успел довольно подробно рассказать владыке Лачанги о нашем мире. Слушая меня, великий визирь даже соизволил отведать плов, чем несказанно порадовал Уммана и Амираля.

Наконец, один из стражников с почтительным поклоном протянул великому визирю долгожданный рубин. Находку тщательно вымыли и опрыскали благовониями.

Грани магического камня таинственно мерцали в свете багровой луны. Рубин был довольно крупным, и я от души посочувствовал несчастному советнику.

— Что ожидает вора? — полюбопытствовал я.

Великий визирь снисходительно усмехнулся.

— У нас цивилизованный мир, — почти точь-в-точь повторил он слова Зората. — Преступник будет убирать навоз на городских улицах, пока не отработает полную стоимость украденного камня.

— Я слышал, что за эту работу платят два медяка в день, — изумился я. — Сколько же лет он будет убирать навоз?

— Джинны живут очень долго, — невозмутимо ответил великий визирь. — Магии нравится, когда долгая жизнь наполнена полезным трудом. Кстати, о магии. Твой магический дар поразил меня, Тайновидец. Ты без труда вернул украденную драгоценность. Чем я могу тебя отблагодарить?

— Я появился в Лачанге по важному делу, — объяснил я. — Несколько магов на моей родине погибли и превратились в магических духов, и я искал способ вернуть им человеческий облик. Я слышал, что джинны и магические духи очень близкие родственники, и подумал, что духам может быть приятнее жить в вашем мире, а не в нашем. Я прошу принять магических духов в Лачанге, если они захотят переселиться сюда.

— Мы примем всех, — твёрдо пообещал великий визирь, — и каждому найдем дело по душе, но никого не станем принуждать.

Я церемонно наклонил голову.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

— А чего ты хочешь для себя, Тайновидец? — поинтересовался владыка Лачанги.

— Пожалуй, ничего, — улыбнулся я. — Магия и так щедро благодарит меня неожиданными встречами и удивительными приключениями. Хотя нет, одна просьба у меня все-таки есть. Надеюсь, в моем мире найдутся любопытные маги, которые захотят посмотреть Лачангу и сумеют попасть сюда. Я прошу радушно принять их.

— Мы примем твоих соплеменников как самых дорогих гостей, — кивнул великий визирь. — Знаешь, Тайновидец, пока я слушал твои рассказы, мне пришла в голову любопытная мысль. Что, если нам наладить постоянную торговлю между нашими мирами? Насколько я понял, в вашем мире есть множество замечательных вещей, которые не умеют делать в Лачанге. Но и наши мастера найдут, чем вас удивить.

— Думаю, это замечательная идея, — рассмеялся я, — но тут уж решать не мне. Я с удовольствием передам ваше предложение императору.

— Передай, — кивнул великий визирь, — вместе с моим подарком.

Он мельком взглянул на рубин, который лежал перед ним.

— Я с удовольствием подарил бы вашему императору этот магический камень. Поверь, более ценный дар трудно отыскать. Но после того, как рубин побывал внутри недостойного человека, в качестве подарка он не годится. Поэтому я прошу тебя передать твоему императору мой личный меч.

С этими словами великий визирь в третий раз щелкнул пальцами. Один из стражников с поклоном передал ему меч в ножнах, украшенных золотым тиснением. Великий визирь лично протянул мне оружие.

— Такую сталь умеют ковать только в Лачанге, — объяснил он. — Она очень гибкая и прочная. Вдобавок, её можно зарядить абсолютно любой стихийной магией.

— Благодарю вас от лица его императорского величества, — ответил я, принимая меч.

— Ты сказал, что торопишься вернуться в свой мир, — напомнил великий визирь. — Тебя там ждут. Не возражаешь, если я посмотрю, как вы уходите? Что тебе нужно для этого великого колдовства?

— Только дверь и ничего больше, — усмехнулся я. — По крайней мере, я сильно на это