Шах и мат - Мэлори Блэкмен

Казалось, ей пришлось собраться с духом, чтобы хотя бы обратиться ко мне. Я обернулась:

– Да, Мэгги?

– Есть ли хоть какой-то шанс, что вы с Сонни опять сойдетесь? – ошарашила она меня вопросом.

Нахмурившись, я покачала головой. Сонни остался в далеком прошлом. Я даже не видела его уже почти год.

– Я надеюсь… Надеюсь, что это не я… В общем… Если ты хочешь жить с ним или с кем-то еще, я не буду тебе мешать, – сказала Мэгги.

Я промолчала. К чему это она?

– Я буду скучать по тебе… и по Калли, но пожелаю тебе всего хорошего и не буду пытаться тебя остановить, – продолжила Мэгги, краснея все сильнее. Она смотрела куда угодно, только не на меня. – Я просто хотела, чтобы ты знала.

– Жаль, что вы не сказали мне об этом много лет назад, когда это могло бы что-то изменить, – ледяным тоном ответила я. – Легко говорить об этом сейчас, когда мы с дочерью постоянно на ножах. Спасибо большое, Мэгги.

– Я хотела сказать в ту ночь, когда ты… вы с Сонни расстались. Но тогда это показалось некстати, ведь вы больше не были вместе.

О, Каллум, посмотри на нас с твоей мамой. Мы настолько далеки друг от друга, что она все еще думает о Сонни, в то время как я встречаюсь с Натаном.

– Сеффи, я… я так сожалею о том, что сказала и сделала, когда ты выписалась из больницы. – Увидев мое озадаченное выражение лица, она пояснила: – Когда… когда Калли была совсем маленькой. Когда ты была очень больна…

На самом деле я вовсе не гадала, о чем она говорит. А просто не могла поверить в то, что услышала, вот и все.

– Тогда я, должно быть, немного сошла с ума. – Мэгги покачала головой. – С тех пор я очень сожалею об этом.

– Вы серьезно? И вам потребовалось больше четырнадцати лет, чтобы извиниться?

– Сеффи, пожалуйста. Нам нужно поговорить…

– Поговорите со своим сыном, – усмехнулась я. – Заставьте его рассказать вам правду о Каре Имега и бесчисленном множестве других людей, которых он убил. Заставьте его держаться подальше от моей дочери.

– Дело не в Джуде и даже не в Каллуме. А в нас с тобой, – сказала Мэгги.

– Вы позаботились о том, чтобы любые отношения, в которые я вступала после Каллума, были обречены на провал с самого начала. Вы шантажом вынудили меня остаться в вашем доме. И теперь думаете, что извинениями все исправите?

– Сеффи, пожалуйста. Я просто хочу…

Но с меня было достаточно. Я больше не могла слышать эти глупости. Да, несправедливо с моей стороны. Давние угрозы Мэгги мало повлияли на то, что случилось со мной и Сонни, но я не хотела, чтобы она думала, будто ее принуждение ничего не изменило в моей жизни.

Потому что все же изменило.

Письма Каллума

Глава 85

Сеффи

Я уставилась на этикетку кларета, что стоял рядом со мной. Как долго мы уже в этом подвале? Как долго эта бутылка стоит в этом подвале?

– Я буду спрашивать, пока ты не ответишь, – заявила дочь, прерывая мои блуждающие мысли. – Почему бабушка Мэгги не привезла меня к тебе, когда ты болела?

Я пообещала себе, что между мной и Калли-Роуз больше не будет лжи. Но как сказать ей правду? Как рассказать своей дочери о том, чтó Мэгги со мной сделала? Некоторые вещи лучше не ворошить, пусть покоятся себе в прошлом. Калли любит свою бабушку. Я не могу отнять у нее это чувство. Не после всего, что случилось, – что бы ни сделала Мэгги. Ведь если я расскажу Калли правду, она возненавидит свою бабушку, но и меня тоже – за то, что я заставила ее презирать дорогого ей человека. Я не могу так поступить с ней. И не поступлю так с собой. Слишком сильно люблю свою дочь. Я так много ошибалась. С Каллумом. С моей семьей – с матерью, Минервой и Калли. И не могу позволить себе ошибиться где-то еще.

– Ты собираешься мне сказать или нет? – спросила Калли.

Я вздохнула и очень осторожно сказала:

– Твоя бабушка действовала из лучших побуждений. Она сделала то, что считала правильным в тот момент.

– Мам, я хочу кое-что предложить, – неожиданно сказала Калли.

– Я слушаю.

– Пока бабушка Джасмин не выпустит нас, я собираюсь задать тебе несколько вопросов и хочу, чтобы ты пообещала, что будешь говорить мне только правду, всю правду и ничего, кроме правды.

Я задумалась.

– Обещаю говорить тебе правду или вообще ничего не говорить, – ответила я наконец. И подняла руку, чтобы остановить Калли. – Это лучшее, что я могу сделать.

– Дядя Джуд однажды сказал мне то же самое, – вспомнила Калли-Роуз.

– Да, но в отличие от него я не лгу, – ответила я.

Джуд… Окажись этот человек передо мной, я бы с радостью в него вцепилась – во всех смыслах.

Я не отводила взгляда от дочери. Хотела, чтобы она снова мне доверилась. Получится ли? Я так отчаянно мечтала, чтобы Калли мне поверила. По крайней мере, она больше не кричала на меня, но нам еще предстояло пройти долгий путь. Я не могла не задаться вопросом, справимся ли мы.

– Почему… почему ты мне ничего этого не говорила прежде? – поинтересовалась она, очень тщательно подбирая слова.

Я глубоко вздохнула, чтобы собраться с мыслями. Мне нужно было все сделать правильно. Вот мой шанс рассказать Калли-Роуз правду, и я не могла позволить себе упустить его.

Если не получится, мы с ней останемся ни с чем. У нас не будет больше ничего. И тогда все, через что мы с Каллумом прошли, окажется напрасным. Я должна была рассказать ей правду.

И я никогда в жизни так не боялась потерпеть неудачу.

Глава 86

Калли-роуз

Мама ненадолго опустила голову, прежде чем посмотреть прямо на меня. Что она делала? Готовила новую ложь? Или удивлялась непривычному вкусу правды на своих губах?

– Калли-Роуз, я так давно хотела рассказать тебе о прошлом, но, как обычно, выбрала неподходящий момент, – начала мама. – Я хотела сесть рядом с тобой и сказать… сказать много всего.

– Например? – спросила я, изо всех сил стараясь, чтобы в моем голосе не слышалось отчаяние.

– Что бы тебе ни говорили другие люди, твой отец очень любил нас обеих.

Что за чушь!

– Я думала, ты обещала не лгать мне.

– Я не лгу, Калли.

– Дядя Джуд сказал…

– Джуд не твой дядя, Калли. Он просто брат Каллума.

– Тогда он мой дядя, – нахмурилась я в замешательстве.

– Калли, «дядя» подразумевает родственные отношения. Нечто большее, чем просто факт рождения.

– Но именно дядя