Код волхва. Книга 4 - Алексей Даньшин

— Тебе Колыван с последней сделки с генуэзцами долю уже передал?

— Две седмицы назад ещё. А что?

— А то, что если теперь вас трое, то можно говорить и о твоей доле в продажах его камней в том же Трапезунде или у свеев. Я слыхала, что его волхв Шастун ушёл ещё летом с караваном вместе с Михаилом Трапезундским. Скоро уже и возвращаться будет, небось. До ледостава точно ждать надо.

— Ты хочешь сказать, что Илия расторговал камни напрямую в империи в обход василевса и теперь его волхв с деньгами обратно приплыть должен скоро?

— Ну, уговор у вас ведь был по доле только с продаж в Киеве. Ибо времена неспокойные были. А ныне уже можно и свой караван собирать по весне будет. Вот и предложи всем троим скинуться на него. У Брячислава тоже вои хорошие.

— Ты думаешь, Илие наша защита нужна? — Ярослав усмехнулся и потянулся за очередными виноградинами.

— И защита, и показ власти, — кивнула сестрица. — Ты ведь знаешь, почём Колыван продал двести камней сверх оговорённых ранее восьми сотен, которые ушли по старой цене?

— Конечно знаю. Долю с них он мне тоже принёс.

— Так вот, в Царьграде камни продавать будут не меньше, чем за двести солидов. А в будущем году и того поболе.

Ярослав перестал жевать и уставился на сестру.

— Девки на постоялом дворе у Колывана подслушали и мне передали, — она хитро подмигнула обалдевшему князю.

— Стало быть, то, что он тут их по сто солидов сторговался, — это так, для наживки? А если этот его волхв в Трапезунде их уже по двести продал… Это ж сколько?

— Угу… то-то и оно! — Мстислава всё-таки тоже потянулась за виноградом. Уж больно соблазнительно ягоды блестели под светом волшебных древлянских светильников. — Похоже, самое время переуговариваться с племянниками.

…

Матвей сидел напротив меня с задумчивым выражением лица и теребил пальцами бороду.

Я прекрасно понимаю, что выпускать из рук такой стратегический ресурс, как мои камешки, василевсу не захочется. Он только что болгар замирил окончательно, и до сих пор всю империю ещё колбасят отзвуки той войны. И вполне естественно, что удержание преимущества армии и флота в регионе ему крайне важно. А вместе с его греческим огнём на галерах мои камешки обеспечат его флоту неоспоримые преимущества и в дальности хода, и в снижении небоевых потерь. Ведь хлад-камни внутри кораблей могут хранить не только пищу, но и воду в состоянии льда бесконечно долго.

Это он ещё не знает о моих пожарных камешках, которым даже его греческий огонь кораблям не страшен. Вот тогда бы точно напал не раздумывая. Если не может контролировать, значит, надо уничтожить, чтобы не досталось никому. Узнает, конечно, рано или поздно, но я уже буду тогда совсем в другом положении.

Поэтому политику с империей надо было разруливать очень аккуратно, но при этом чётко давая понять, что я не просто удачливый молокосос, которому наследство волховское досталось. Вот и раскрыл я себя как изготовителя этих артефактов. Пусть лучше уж на меня одного смотрят, чем тупо войной пойдут на Русь, не зная, кто им конкретно нужен.

— Мирный договор? — повторил Матвей. — Но без монополии на торговлю волшебными камнями? Нет, что такое эта твоя монополия, я понял. Но ведь василевс не хочет, чтобы ты камни свои его врагам продавал. Как тут быть?

— Тут всё просто, — пожал я плечами. — В торговле как? Кто лучшие условия предложит, с тем и торговать буду. И тут дело не только в цене. Василевс может обеспечить защиту наших торговых людей в империи, свободный проход через проливы и беспошлинную торговлю. А также открыть мне доступ к старым книгам и архивам свитков, где могут быть упоминания о древних знаниях, структурах, необычных волхвах и странных святынях. А за это я буду продавать ему оговорённое количество камней по заранее согласованной фиксированной цене на протяжении, допустим, пяти зим. А если потом никто не передумает, то и в последующие пять зим, и так далее.

— А как всё же с продажей камней нашим врагам? — Матвей с темы не слез.

— А кто у нас враги ныне?

— Грузинское царство Георгия Первого, — Матвей начал загибать пальцы, — Фатимидский халифат Египта, мусульманские правители Северной Сирии и Верхней Месопотамии, лангобарды и мятежные силы Южной Италии. Ну и печенеги ещё, само собой.

— Ладно, — я как бы нехотя кивнул. — Включим их как нежелательных покупателей в наш с василевсом договор. Хотя по печенегам потом отдельно договариваться придётся. Они мне самому пригодятся.

— А как быть с другими твоими амулетами? — Матвей прищурил глаза и попытался углядеть колебания в моей матрице сознания. Но обломался и в этот раз.

— Какими такими другими? — удивился я.

А Ника у меня в голове зааплодировала и прокричала: «Оскара! Оскара ему за лучшую актёрскую игру!».

— Защитный, переговорный и, самое главное, тот, которым ты войска Болеслава и Святополка одолел.

Опять на понт взять решил! Но вызнал и правда много, что есть, то есть.

— Защитные не продаются. Переговорных у меня всего несколько штук есть, и больше нету. Поэтому тоже не продаются. С Болеславом — это была просто большая битва, а про Святополка — ты не по адресу, не моя это ноша.

— Вот оно, значит, как? — он опять бородку свою потеребил.

Мне на миг показалось, что сейчас услышу классическое: «А если найду?». Но старик, видимо, исчерпал уже свой лимит на понты.

— Мне надо обсудить твоё предложение с василевсом.

Демонстрировать ему возможность использования всех моих камней как переговорных я, естественно, даже не планировал. Незачем никому знать, что я могу с любого камня аудиоканал дуплексом открывать.

— Ну так езжай. До ледостава как раз успеешь к морю выйти. Я тебе договор на бумаге напишу, чтобы в словах не ошибиться. Комплект камней тебе в дорогу подарю. Если вдруг вздумаешь обратно зимой до Киева добираться, то горюч-камень обогреет в дороге.

— Благодарствую, княже.

Я немного подумал, больше для вида, чем по нужде, и махнул рукой.

— Ладно, дам тебе переговорный амулет с собой. Как василевс надумает что, то сможет со мной сразу связаться и поговорить. Чтобы быстрее дело решить.

Матвей расплылся в улыбке. Распутать мой рунный код на амулете у него всё равно не получится, с моими-то уровнями защиты. А так — пусть поиграется. Заодно и василевсу серьёзность моих намерений покажет.

— А может, ещё и один защитный амулет свой мне всё же продашь? — закинул он удочку. — Слышал я, будто им равных нет. Вон, даже у князя Брячислава