Библиотека ведьмы - Ыно Чон

он вернулся». Хотя ей это не нравилось, Шарлотта, казалось, смирилась с этим, опустила глаза и вернулась к столу. В конце концов, главные герои этой истории снова вышли на сцену. Пусть это ее история, пусть именно так все и должно было случиться – но что-то в происходящем вызывало тревогу.

Почему? Все идет по плану, а беспокойство только растет. Она покачала головой, отгоняя это ощущение, и вновь потянулась за пером. В тот же миг в дверь постучали.

– Войдите.

Не успели слова сорваться с ее губ, как в кабинет вошел мужчина средних лет. Его седые волосы могли бы сделать его старцем, но в нем читалась сила. Казалось, ему было чуть больше сорока. Короткие седые волосы, смуглая кожа, черные глаза – он выглядел внушительно, как и подобает опытному рыцарю. В действительности же этот человек был признанным мастером и за пределами этих земель.

– Сэр Баэль, что случилось?

Этот человек не кто иной, как Баэль, командир рыцарского ордена, охранявшего род Бехемот. Официально он находился в длительном отпуске, но на самом деле уже почти десятилетие он тайно выполнял для нее различную работу. Теперь он стоял перед своей госпожой и, прижав руку к груди в военном приветствии, заговорил низким голосом:

– По вашему приказу злую ведьмы заключили в темницу под особняком.

– А фамильяр?

– Оказал сопротивление. Нам пришлось его устранить.

– Тогда в истории будет несоответствие.

Шарлотта нахмурилась. Почему тревога не проходит? Все шло почти так, как она задумывала, подобные несоответствия были незначительны.

Незначительное отклонение… и все же оно не давало покоя. Баэль заметил ее выражение лица и напрягся. Выдержав паузу, он сглотнул и терпеливо ждал ее решения. Шарлотта вздохнула, потерев переносицу.

– Ничего не поделаешь. Никогда ничего не идет так, как я хочу. Спасибо за работу, сэр Баэль.

– Нет, госпожа. Простите, что не смог исполнить ваш приказ в точности.

– Все в порядке. Ты всегда выполнял свою работу прекрасно. Прости, что почти десять лет держала тебя в тени.

Шарлотта искренне улыбнулась, и в этой улыбке она выразила всю искреннюю благодарность. Баэль покачал головой. Если это воля его госпожи, он готов исполнить ее любой ценой. Шарлотта изучающе посмотрела на него, но в следующую секунду резко схватилась за висок. Его пронзила острая боль.

– Вы в порядке, госпожа?

– Да, это обычное дело. Все в порядке, можешь идти.

Время приближается. Тот самый момент, который всегда заканчивался провалом.

– Сэр Лоу говорит, что это происходит все чаще.

– Джеми тебе рассказала? В это время года всегда становится хуже. Но я привыкла, так что не беспокойся.

– Возможно, все же стоит вызвать лекаря.

Баэль посмотрел на нее с беспокойством, но Шарлотта покачала головой. Это не болезнь.

– Все в порядке. Иди отдыхай.

Это проклятие. Проклятие, которое она сама на себя навлекла, совершая одну и ту же ошибку снова и снова. Она махнула рукой, давая понять, что Баэлю пора удалиться. Он нехотя склонил голову и вышел. Вскоре шаги стихли в коридоре.

Когда он исчез из виду, Шарлотта бессильно откинулась в кресле и прикрыла глаза. Головная боль с каждым днем становилась все сильнее. И с каждым разом ее все больше терзало чувство, что этот миг повторяется вновь и вновь. Это было и наказанием, и предупреждением.

Она вспомнила день, когда родилась Розмари. Был конец весны, цветы уже начинали распускаться, предвещая скорый приход теплых дней. Легкий ветерок доносил аромат цветов, а солнечный свет заливал комнату, в которой стояла детская колыбель.

Когда Шарлотте исполнилось десять лет, у нее наконец появилась младшая сестра. Она была поздним ребенком – это стало возможным благодаря тому, что ее родители были в прекрасных отношениях. Шарлотта всю свою жизнь провела в одиночестве, но неожиданное появление сестренки она встретила с искренней радостью. Ведь быть единственным ребенком в семье – значит быть одиноким.

Первый месяц после рождения малышки Шарлотта даже не видела ее. Сестра так спешила появиться на свет, что родилась раньше срока. Недоношенной. Из-за этого первое время ее могли видеть только родители и няня, а остальным оставалось только ждать. Шарлотта ждала. Кажется, весь этот месяц ее существование сводилось к ожиданию.

Когда, наконец, прошел месяц, весна уже подходила к концу. Солнце становилось ярче, дни – длиннее. И в один из таких дней Шарлотта впервые смогла увидеть свою сестру. Она оказалась крошечной. Даже спустя месяц после рождения младенец оставался невероятно маленьким: бледно-красная кожа, крошечная головка, крошечное тело, крошечные ручки и ножки. Настолько хрупкая, что казалось, одно неосторожное прикосновение – и она разобьется. Шарлотта не могла оторвать глаз от спящего в колыбели младенца.

«Как она может быть такой маленькой?» Такая маленькая, что, разумеется, Шарлотта сразу же почувствовала желание ее защитить. И в тот момент, когда глаза младенца медленно приоткрылись, время, казалось, замедлилось. В этом растянутом мгновении она увидела их – чистые, ослепительно синие глаза. Сверкающие ярче драгоценных камней, прекраснее всего на свете.

Шарлотта застыла, зачарованная. В следующий момент эти безупречно чистые глаза чуть прищурились, а их обладательница весело рассмеялась. Ее смех был звонким и чистым, как катящиеся по полу жемчужины. Крохотные ручки потянулись вперед, словно пытаясь дотянуться до сестры. И в этот миг сердце Шарлотты затопила любовь.

Она протянула руку и ощутила, как к ее ладони прижались мягкие, крохотные пальчики. И в этот миг все стало кристально ясно. Это ее сестра. Ее драгоценная младшая сестра. Тот, кого она должна защищать всегда. А затем осознание ударило еще сильнее – словно кто-то тихонько повернул ключ в замке. Этот мир… повторяется. И именно она перезапускает его.

Короткий всплеск воспоминаний отступил, и Шарлотта открыла глаза. Она поднялась с кресла и покинула кабинет. Как и следовало ожидать, за ней тут же последовала Ами. Шарлотта даже не взглянула в ее сторону, просто бросила через плечо:

– Не нужно идти за мной.

– Но…

– Я направляюсь в Библиотеку.

Не успела она закончить фразу, как Ами исчезла. Когда Шарлотта шла в архив, ее никто не сопровождал. Только она одна. Так было и со всеми другими главами дома Бехемот. В отличие от Розмари.

Шарлотта остановилась перед дверью кабинета, ведущего в Библиотеку, и без колебаний открыла ее. Шагнула внутрь. Темнота сомкнулась вокруг. Когда Розмари оказалась здесь, она падала в эту бездонную тьму. Но Шарлотта просто шла вперед.

Вскоре во мраке возникла белая точка. Она становилась все больше, пока свет не разлился вокруг, осветив пространство. Шарлотта прищурилась, затем медленно открыла глаза.

[Добро пожаловать, Библиотекарь!]

Веселый голос раздался прямо у нее