Фантастика 2026-80 - Мария Фир

гроза окенида с тремя ультимативными навыками, — Ширайя развёл руками, будто объяснял очевидные вещи непонятливому ученику. — К тому же тёмная сущность напала на наших гостей, а значит, на неё налагаются штрафы. Напомню: на территориях фракции враги теряют четверть характеристик. И столько же забирает сердце острова Новой Земли. Итого половина всех параметров скована ещё до начала схватки.

— Да, я не видел в деле Дэвиша. Но вряд ли он сильнее Варла с тремя ультимативными и убер-навыком.

Ширайя приподнял бровь, заинтересовавшись.

— Гроза Архипелага не сможет проиграть по определению, — продолжил я. — А ничья ощущается мною с вероятностью подкинутой монетки, упавшей на ребро. Так что гони мою сотку!

О том, что Безднорождённый бессмертен, решил не упоминать. Не хотел огорчать дорогого друга раньше времени. И про тысяча двухсотый уровень промолчал. Ашари-то всего на семисотом.

— Варла? — Ширайя нахмурился. — Ты уверен?

— Да.

— Он ослаблен. Использовал слишком много тёмной энергии и ключевые навыки на ликвидацию флотилии, — ткнул пальцем в сторону гавани, где чернели маслянистые пятна. — Раскошелиться придётся именно тебе, Макс.

— Посмотрим.

По яйцу пробежала тонкая трещина от верхушки вниз. Ширайя выпрямился, напрягся.

— Не думал, что стану свидетелем битвы уровня Варлов на своём веку, — в голосе мелькнули нотки восхищения. Он потёр ладони в предвкушении, оскалился в широкой улыбке. — Из первых рядов! Зрелище лишь для нас с тобой!

— Не для вас, а для меня!

Я чуть не подпрыгнул от внезапности. Между мной и Ширайей из воздуха проявилась чудная блондинка.

— Ханна! — удивлённо воскликнул я.

— Да-да-да. Не благодарите!

Ширайя моргнул несколько раз, переваривая информацию. Его рот приоткрылся.

— Извольте поинтересоваться, благодарить за что именно?

— Сюда глянь, повелитель холодильников, — она указала пальцем себе над головой и усмехнулась. — Что ты видишь?

— Ханна Нолан, жрица удачи…

— То-то и оно, — кивнула с довольным видом. — А теперь сопоставь факты и подумай, почему ни один Миротворец сегодня не пострадал. А особенно Макс и его озорник Квентин.

— Может, потому что новоприбывшие обладают иммунитетом?

— Пф-ф, наивный, — она указала на яйцо. — Один из них класть хотел на такие условности.

Ширайя почесал затылок. Я же осознал нечто важное. Ханна знала слишком многое. О тайне Безднорождённого. О его бессмертии. О том, что Парадигма не может его устранить.

Она обернула голову ко мне.

— И не смотри на меня так кокетливо! Поздно. Теперь я замужем!

Я вообще-то на яйцо смотрел. Рука моя прикрыла лицо в приступе родного испанского стыда.

— Ханна, как думаешь, кто победит? — спросил Ширайя и подсел к ней поближе. Явно заинтересовался мнением. — Твои прогнозы?

— Макароны с кетчупом.

Теперь криомант совсем по-людски изобразил жест фэйспалм. Ладонь смачно шлёпнула по лицу.

— Да начнётся битва, — Ханна щёлкнула пальцами.

БУ-У-УМ!

Скорлупа не просто разлетелась. Она взорвалась! Осколки скорлупы толщиной в метр ударили во все стороны и уничтожили постройки в радиусе нескольких сотен шагов. Таверна «Перекрёсток», где я иногда покупал апельсиновый сок… её больше нет! Десятки жилых домов превратились в труху за одно мгновение. Тренировочный зал, размером со спортивный комплекс, тоже исчез с лица Новой Земли.

Часть осколков прилетела в укреплённый микрорайон, где жило руководство Миротворцев. В крыше дома Эстебана зияла крупная дыра. Ещё несколько коттеджей получили повреждения.

Нам тоже едва не досталось. Благо барьер магической башни выдержал град ударов. Защитное поле мерцало, отбивая обломки один за другим.

Безднорождённого откинуло далеко в сторону. Он пробил несколько стен домов и скрылся под грудой обломков. Краски вновь обрели насыщенность. Мир перестал казаться чёрно-белым.

Силуэт Ашари взметнулся вверх, вытягиваясь, пока не достиг метров двадцати. Ноги исчезли. Вместо них вырос змеиный хвост. Он извивался, взметая пыль, оставлял глубокие борозды в земле. Туловище осталось человеческим, но увеличенным многократно. По бокам торса вспухли четыре дополнительные руки. Выросли из рёбер. Шесть конечностей суммарно. В каждой ладони сжимался зазубренный шип, под стать длинному копью.

Лицо сохранило черты Ашари, но глаза… Они стали вертикальными прорезями, светились изнутри золотым огнём. Волосы взметнулись, превратились в копну шипящих змей. Она открыла рот, и раздвоенный язык вырвался наружу, пробуя воздух. Хвост ударил по земле. Трещина побежала через несколько улиц. Взгляд её метался по сторонам в поисках врага.

— Вот и всё, — улыбнулся Ширайя. — Признаться, ожидал большего. Надеюсь, госпожа не пойдёт во все тяжкие. Иначе нам несдобровать.

— Ещё не всё, — Ханна подняла руку. — Воскресни!

Она вновь щёлкнула пальцами.

Лучи Солариса застряли где-то в небесах. Свет погас, вернулись чёрно-белые тона.

Неплохой трюк. И как ей это удаётся?

Ширайя опасливо покосился на Ханну и отодвинулся на полшага в сторону.

Тень вылетела из-под земли, пронзила Ашари вдоль хребта. Вошла в хвост и вышла из макушки головы. Тело змееподобного создания начало разъедать изнутри. Плоть чернела, трескалась, рассыпалась. Всё случилось за несколько мгновений. Ашари превратилась в гору чёрного песка. Ветер поднял пыль с краёв кучи, развеял её в воздухе.

Я смотрел на место, где только что возвышалась владычица Соверена. Каких-то полчаса назад в зале переговоров мы почти пожали руки. Почти заключили сделку, в результате которой заняли бы место под крылом самого могущественного альянса Легиана… Теперь вместо союза у нас крупные проблемы.

— Всё! Финита ля комедиа! — воскликнула Ханна и растворилась в невидимости так же внезапно, как и появилась.

— Ма-акс, — произнёс Ширайя едва слышно. Он сглотнул, пытаясь справиться с волнением. — Мне кажется, эта женщина — воплощение самой Парадигмы. Такая же непредсказуемая и… всевластная.

— Зубы решил заговорить? Сотку мою гони!

Боковым зрением уловил стремительную тень. Она унеслась к гавани. Приземлилась на поверхность воды. Под силуэтом возникла доска для сёрфинга. Безднорождённый покружил возле уничтоженных кораблей Соверена. Пытался найти случайно выживших, но недолго. Вскоре умчался вдаль по волнам.

— А если серьёзно, — я повернулся к Ширайе, — передай по резонатору в Город, что опасность миновала.

Криомант кивнул.

— Наши могут возвращаться.

Щёлкнул пальцами и перенёсся домой. Оттуда сразу рванул к месту гибели Ашари. Ноги сами несли меня по разрушенным улицам. Добежал до горы чёрного песка размером с небольшую пирамиду и остановился. Хочу найти браслет демиурга! Но я тут полдня проторчу, если сам буду разгребать!

Поднёс палец ко рту. Надкусил кожу. Из ранки просочилась кровь.

— Стань кротом, который имеет чуйку на ценные предметы, особенно внекатегорийные!

Навык «Управление кровью» повышен до 133 уровня.

Струя вытекла из пальца. Концентрировалась в одной точке, пока не стала крупным шаром. Потом обрела формы желанного животного. Я присел на корточки и посмотрел на него. Крот шевелил носом, обнюхивал воздух.

— Ищи браслет. Верю в тебя!

Питомец взялся за работу. Нырнул в песок и исчез из виду. Я