Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Я… — голос Лилианы дрожал, а она сама выглядела откровенно растерянной, — я не знаю.

— Давай подумаем вместе, — произнесла я мягким голосом, кладя свою ладонь поверх её пальцев. — Ты хочешь свободы?

— Да!

— Ты хочешь учиться магии?

— Я… — она судорожно облизнула губы и посмотрела на меня самым несчастным взглядом, — я бездарность…

— Лили, — мой голос стал строже, но не грубым, а таким, чтобы привлечь её внимание, — это не ответ. Просто подумай. Если бы у тебя начало получаться, ты бы хотела продолжать учиться магии? Или твой ответ: категорическое нет? Ни за что и никогда?

Зашарив тревожным взглядом по моему лицу, Лили медленно и очень неуверенно кивнула.

— Хочу. Очень хочу. У меня… ну… иногда что-то получается. Но мало! Я такая неумеха…

— Тш-ш, спокойно. С этим мы разберемся. Не торопись, всему своё время. Давай дальше. Ты хочешь быть леди?

— Нет! — откровенно истерично выкрикнула Лили и снова сильно побледнела. И с надрывом повторила: — Нет! Нет, пожалуйста…

— Всё-всё. Я услышала тебя. Спокойно. — Я крепко сжала её ладонь. — Ты в безопасности. Тут тебя никто ни к чему принуждать не будет. Дыши. Дыши глубоко и ровно. Дыши…

Продышавшись вместе с кузиной, я задала новый вопрос:

— Чем ты хочешь заниматься?

— Я…

Я видела, Лили снова хочет сказать «не знаю», но эти слова так и не сорвались с губ, а через минуту она тихо выдохнула, глядя мне в глаза:

— Я хочу помогать людям.

И тут Дэймос припечатал:

— Храм.

— Что? — Мы обе повернули к нему головы и если Лили напряженно сжалась, то я удивленно приподняла брови.

— В Хайтоне очень хороший храм и порядочный жрец. Молодой, справедливый, отзывчивый. Говорил в ним на днях о разном. Ему нужна помощница. Обучать буду сам.

— Но как это защитит Лилиану от притязаний его высочества? — возразила я. — В Хайтоне проживает довольно много людей, её могут узнать, да и о светлой послушнице весть разнесется быстро.

— Тогда сначала замуж, — цинично хмыкнул Дэймос. — Потом в храм.

— За кого? — дрогнувшим голосом спросила Лили.

— Ну, не за меня уж точно, — фыркнул мой не к месту развеселившийся супруг. — Я уже женат.

Кузина почему-то сочно покраснела и бросила на меня виноватый взгляд, а я вдруг вспомнила, что в любовном романе она вроде как симпатизировала магистру Рауфу, именно поэтому доверилась, когда он увел её в свою лабораторию.

Нда… И что удивительно, ревность во мне даже не всколыхнулась! Кого тут ревновать? Вот этого малохольного воробушка? Я вас умоляю!

— Так! — выдохнула я, когда пауза затянулась. — Замуж определенно надо, но это на перспективу. А мысль с храмом хорошая. Только надо замаскироваться. Как минимум изменить черты лица, может даже добавить возраста. И ни в коем случае не использовать светлую магию. На людях! Если очень хочется, пусть заряжает алтарь и стены благостью, чтобы людям было приятно находиться в храме. Да?

Я выразительно посмотрела на супруга, намекая, что идея — моя, но помочь мне её исполнить должен он.

— Изменить внешность? — задумался он, уловив главную мысль. — Ну, в принципе можно. Есть парочка простейших амулетов. Прибавим возраста лет до сорока, наложим невзрачность… На первое время сойдет. Леди Дювай, ваше решение?

Сначала Лилиана посмотрела на меня и я проибодрила её улыбкой. Потом Лилиана внимательно изучила Дэймоса. Напоследок, что примечательно, задумалась, и только потом кивнула.

— Да, вы правы. При храме мне будет хорошо. Спасибо вам большое. А чему вы будете меня учить? — и с таким непосредственным доверительным любопытством посмотрела на моего мужа, что я вдруг всерьез задумалась, что она малость того. Блаженная.

Но, может, это и неплохо? Не всем же быть такими бессовестными циниками, как мы с Дэймосом!

— Быть светлой девой и не бояться своих сил, — иронично хмыкнул муж. — Удивитесь, леди Дювай…

— Лили, — торопливо перебила его кузина и моментально смутилась, когда муж дернул бровью. — Пожалуйста, зовите меня Лили. Без «леди».

— Хорошо, — размеренно кивнул мой супруг. — Так вот, Лили. Быть магом — не тяжкий труд, особенно когда это идет от души, а информация подана под правильным соусом. Сегодня я напишу вам ряд вопросов для самостоятельного изучения, Эржена подберет литературу. Не знаю, чему вы успели обучиться в академии, так что начнем с основ. Я не буду ничего от вас требовать, но если вы сами хотите стать магом, то обязаны знать основы. Понимать, откуда что берется и почему. К практике перейдем позже. Эту неделю живете здесь, в гостевых покоях. С этажа не выходить. Категорически. Это прежде всего в ваших интересах. Как только я договорюсь со жрецом и подготовлю для вас амулет смены внешности, то отвезу вас в Хайтон. По всем вопросам и личным просьбам можете обращаться к Эржене.

И многозначительный такой взгляд в мою сторону. Мол, твоя протеже, ты и разгребай.

На это я просто кивнула, потому что понимала, что это закономерно. И была готова нести ответственность до конца.

— Вопросы?

— Нет, — поторопилась помотать головой Лилиана. — Спасибо вам большое. Я правда очень ценю всё, что вы для меня делаете, и буду стараться.

Радуясь, что моя сестрица в целом мила и адекватна, я вместе с ней вышла из кабинета Дэймоса и задумалась, что делать дальше. План спасения всем хорош, но… Детали тоже нужно проработать!

И для начала я поинтересовалась:

— Что ты вообще любишь?

— В смысле? — напряглась Лили.

— В глобальном, — улыбнулась. — Шить, вязать, читать, готовить… Бездельничать?

— О, нет! — на меня посмотрели с легким возмущением. — В приюте при храме нас приучали к труду и рукоделию. Ну… — она чуть поморщилась, — к простому. Мы сами себе готовили,