Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Обычно я ставила на закваске тесто и катала из них маленькие шарики. Затем кидала в масло и через несколько минут вытаскивала уже поджаренные до золотистого цвета пончики. Топила немного меда, добавляла растворенный в воде сахар и заливала пончики. Дети любили эти сладости. Старшая дочь Палаи подружилась с Сонечкой, и они вместе присматривали за малышами. Особенно присмотр был нужен за близнецами-сорванцами, которые всегда лезли туда, куда не следует. Хоть и получали от матери шлепков по мягкому месту, но любопытство детей было настолько сильным, что они всегда забывали о наказании.

Стоял прекрасный весенний день, и мы высаживали батат, заливая его водой. Когда из клубней появятся ростки, мы отделим их и рассадим уже по всему огороду. Зиму нам удалось пережить благодаря сладкому картофелю, который я насобирала со своего огорода. Мы в основном готовили супы, чтобы растянуть продукты до весны, и это у нас получилось.

Все так увлеклись работой, что не заметили, как эти два маленьких сорванца, выйдя из задней калитки, направились в лес. О чем свидетельствовали следы, оставленные на рыхлой земле.

Словно что-то почувствовав, Палая подняла голову и позвала сыновей.

— Тим, Том?

В ответ было лишь молчание.

Палая поставила ладошку козырьком и стала оглядываться.

— Тимоти, Томас, где вы? Быстро отзовитесь!

Я заметила, что женщину стало потряхивать, и малыш Пол, который сидел рядом на крыльце, почувствовав состояние матери, заплакал.

— Палая, успокойся, а ты, Ева, беги к старосте и расскажи ситуацию. Доча, остаешься здесь, а я пойду вслед за ними.

Глава 15

Алиса

Свежие следы маленьких ножек вели по тропинке и резко сворачивали вглубь леса. Я ускорила шаг, но в какой-то момент потеряла след. Покрутившись, стала внимательно осматривать место, где видела следы. Спасибо Серёжке, что в свое время научил меня премудростям своей работы. Он считался одним из лучших поисковиков в организации «ЛизаАлерт», занимающееся поиском пропавших без вести людей. В свободное от работы время он помогал тем, кто попал в беду.

«Прежде чем начать поиски, нужно отбросить все эмоции и работать на холодную голову. Всегда помнить, что шанс найти человека живым в первые сутки пропажи составляет 95%», — словно издалека слышала голос мужа.

Вдохнула и выдохнула несколько раз, затем вновь осмотрелась и увидела: вот здесь переломлена ветка, чуть дальше видна примятая трава… Так, ориентируясь, словно следопыт, примечала любые изменения и шла вперёд. Непонятная тревога охватила меня, и я ускорила шаг.

Резкий детский вопль всполошил весь лес. Подпрыгнув от неожиданности, я стремглав помчалась туда, откуда шли крики о помощи. Трехлетние малыши стояли возле дерева, а в пятидесяти метрах от них знакомый бурый медведь повалил мужчину. Заорав, чтобы отвлечь медведя от раненого, я подняла руку, словно пытаясь остановить косолапого. С ладони выскочила черная стрела и, с полной силой ударившись об большую тушу хищника, вылетела с обратной стороны. Медведь дернулся и со всего размаху упал спиной на землю. Удар оказался такой силы, что вздрогнула полянка, на которой шла борьба между хищником и человеком. Казалось, великан ударил огромной дубинкой по тверди и на этом успокоился.

Я даже не заметила, что малыши обхватили меня с обеих сторон и ухватились руками за юбку.

Бегло осмотрев и убедившись, что они не ранены. Скомандовала:

— Стойте здесь, я проверю, живы ли они.

— Не-еть, тетя, — заголосил один из них, — нез-зя-я. Он папу убил и нас хотел.

Второй уцепился в меня и повис, словно обезьянка, не давая сдвинуться с места.

— Слушайте меня внимательно! Вы видели, как я его победила?

Они осторожно, но все же кивнули, не спуская с меня восторженных карих глаз.

— Так вот, я не боюсь его, так как у меня есть оружие. А вот медведь должен бояться. Но если мы не поторопимся, то ваш спаситель может погибнуть.

Переглянувшись, они взялись за руки и дружно кивнули.

Я медленно приблизилась к раненому мужчине.

— Вот, блин. И почему я не удивлена? — вырвалось у меня, и в этот момент услышала стон нового хозяина усадьбы.

Да, это был именно барон Алекс Батс. На медведя бросила лишь беглый взгляд. Прожжённая шерсть на груди и идущий из тела слабенький дымок подтверждали, что медведь больше никому не испортит жизнь.

— А это что за дядя? — услышала за спиной и дернулась.

Не ожидала, что малыши переборют страх и подойдут ближе. Хотя, чему удивляться, у них просто маниакальное любопытство и неумеренная жажда приключений.

— Этот дядя — хозяин земли, на которой мы живем, — ответила я.

Тут сбоку послышались голоса, и на полянку выскочил дед Вито, с ним был его сын и еще двое мужчин из селения, которых я видела издалека, но не знала, как зовут.

— Госпожа, с вами все в порядке?

— Да, с нами уже все в порядке, а вот раненому нужна помощь.

— Сейчас вынесем на руках, а там на телеге довезём, — ответил староста и засуетился, отдавая приказы односельчанам.

За мужчинами показалась Палая в сопровождении еще одного односельчанина с ружьем. Увидев мать, дети спрятались за моей спиной, но вдова уже успела заметить своих сорванцов.

— Не думаю, что стоит их наказывать, Палая. Дети испугались, пережили нападение и на себя, и на барона. В следующий раз это будет для них уроком, и не будут сбегать из дома. Женщина остановилась, словно перед ней образовалось препятствие, всхлипнув, упала на колени и разревелась во весь голос.

Ребята, привыкшие, что родительница чаще всего ругалась и била рукой по нижним округлостям, а на этот раз просто расплакалась, растерялись. Они вышли из-за моей спины и пустились успокаивать мать. Обхватив ее с двух сторон, Тим с Томом что—то шептали матери, а затем, сев ей на колени, заголосили вместе с ней.

Я улыбнулась. Обычно Сонечка так же вела себя до шести лет, потом привыкла, что мама на работе, ей надо учить деток, а с бабушкой не так и плохо оставаться. Тем более, если она может купить сладость, которую попросишь. Тим и Том на тонком уровне как энергетически, так эмоционально и физически были связаны с матерью. Эта связь будет до тех пор, пока дети сами не разорвут её. Обычно это происходит в 14 лет, но бывает и в 20, и даже в 30. Малыши