Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Странно, что они делают возле большого добротного дома, при этом, не боясь, что их кто-то заметит? Девушка вела себя как хозяйка, а дед прислушивался к ней, это можно было определить по его жестам и немного сгорбленной фигуре. Обычно слуги именно так стоят перед господами. Делаем вывод: это непростая девушка, а вернее всего, дочь Хана Брэдли, которую мой управляющий вместе с сестрой выгнал на улицу. Погляди-ка, видимо хороший был хозяин, раз так хорошо до сих пор относятся к его дочери.

Я проследил, как они сели в телегу. На своём Буране проводил их до кромки леса и вернулся продолжать поиски управляющего из поместья отца. По последним данным его видели в этом лесу.

Я ехал и вспоминал образ незнакомки. При виде этой девушки в груди всколыхнулись воспоминания, но я не мог понять причины. То, что вижу ее в первый раз, не было никакого сомнения. В мыслях видел силуэт девушки и, прикрыв глаза, отстранился от окружающего мира. Приподнятые брови, прищуренные глаза, жест рукой, которым девушка убрала выбившиеся волосы из-под платка, — все это примечал, пока смотрел на незнакомку. И тут в голову пришла глупая до абсурда мысль — я её знаю, и не просто знаю, а близко знаком. В груди растеклось тёплое сияние, и я улыбнулся самому себе.

Вынырнув из своих мыслей, открыл вновь книгу и окунулся в магию. То ли действительно Алекс все забыл, то ли присутствовал на занятиях ради галочки, но многие заклинания для меня оставались неизвестными. Хотя некоторые все же вспомнил.

Открылась дверь гостиной, и в комнату вошел Флир Батс собственной персоной.

— Алекс, — нахмурил он брови. — Тебе не кажется, что ты бросаешься из крайности в крайность. То с друзьями пируешь по несколько дней, то головой уходишь в документы или в чтение. Мне кажется, или ты просто хочешь спрятаться от себя? Объясни, сын, в чём дело?

Я смотрел на мужчину и думал, как же Алексу повезло иметь такого отца, а он, тварь неблагодарная, всегда был недоволен им. Барон всей душой радел за своего сына и прощал ему многое. А по-моему мнению, нужно было дать несколько раз ремня, чтобы мысли стали работать в нужную сторону, а не измерять всё деньгами и проводить время в пьянках, играх и соблазнениях чужих жён. Впрочем, за это он и поплатился, когда наши души поменялись.

— Всё хорошо, отец. Я вот думаю, сколько же много потерял, ведя такой образ жизни. Поверь, больше такое не повторится.

— Неужели мой сын уже вырос? — улыбнулся барон и похлопал по плечу

— Пора бы уже! — рассмеялся я.

— Ты освежаешь академические знания? — посмотрев на учебник в моих руках, удивился мужчина.

— Что-то стал позабывать, надо повторить, — ответил отцу, при этом стараясь скрыть свой взгляд за длинными ресницами. Мне было неприятно врать этому человеку, но и правду говорить не имел права.

— Не буду мешать, через час обед, не забудь! — напомнив, отец вышел, а я, посмотрев на учебник, понял, что на сегодня достаточно учебы.

«Для смены обстановки не съездить ли мне к охотничьему домику?» — подумал я и довольно улыбнулся.

За обедом мы с отцом вспомнили управляющего, следы которого затерялись в лесу. Лес занимал несколько гектаров, граничивших с одной стороны с нашими родовыми землями, передающимися от отца к сыну, а с другой — землями, принадлежащими Брэдли и считающимися теперь моими.

— Рано или поздно, сын, но он появится. Ему же надо забрать все награбленное, а сумма по нашим подсчётам не маленькая. Даже если предположить, что часть денег он потратил на украшения, часть истратил на свои нужды, все равно золотых монет у него останется в достатке. Стражников я предупредил и даже снял с оставленной одежды его ауру, хотя вряд ли это поможет. При желании ауру можно скрыть любым сильным артефактом. Кстати, я слышал, что в королевстве гномов в Санкате живет девушка, которая делает изумительные артефакты. Ей удалось расшифровать «Дневник Оста». Увидев моё недоумение, он объяснил:

— 500 лет назад жил сильный артефактор, придумавший очень много магических предметов, которые никто не смог повторить. Многие их них утеряны, а с десяток находятся в аристократических семьях. Так вот, поговаривают, что девушка расшифровала дневник и по записям сама изготавливает артефакты.

— В смысле расшифровала, а раньше никому этого не удалось сделать? — поинтересовался я, отрезая нежнейший кусок свинины в кисло-сладком соусе и кладя в рот.

— В том-то и дело, сын. Только девушка смогла прочитать дневник, когда уже все разочаровались и оставили это дело.

— А какие у нее есть артефакты?

— Вот об этом я и хотел рассказать. Говорят, что она нашла мужа подруги, о котором несколько лет ничего не было слышно, а его, оказывается, держали в плену. Девушка изготовила поисковый артефакт. Я подумал, может, стоит и нам приобрести его?

— Неплохо было бы. А как девушку зовут?

— Что, заинтересовался? Говорят, сын, дар у нее очень сильный, поэтому, может, приглядишься?

— Отец, я еще не готов жениться.

Я твердо знал, что мне надо просто подождать и ни о какой женитьбе не думать. Снова странная мысль пришла в голову, словно память старается вернуться, а все остаётся по-прежнему.

— Чернова Дарина Игнатьевна, — услышал я и вздрогнул.

Бокал с морсом, который я держал в руках, дернулся, и несколько капель выплеснулись на белоснежную скатерть.

— Она русская? — спросил я, сам не понимая, откуда взялось это слово.

Забывчивость и потеря памяти в последнее время стали сильно раздражать.

— Э-э-э, не понял! Ты хотел спросить, жительница ли она королевства Росс? Точно не знаю, но живет она у гномов.

После обеда все же решил проехаться до охотничьего домика и велел запрячь Бурана. Кровь после разговора с отцом еще бурлила в венах. Я знал, что в этом мире есть королевство Росс, но даже подумать не мог, что оно так близко к России.

Конь у Алекса был боевой и ничего не боялся. Осенью, когда я надеялся еще раз увидеться с незнакомкой, случайно повстречался в лесу с медведем. Не стал заострять на нем внимание, мне было не до этого, а жеребец среагировал лишь тревожным ржанием, а впоследствии быстро успокоился.

На дворе стояла ранняя весна, но солнце уже хорошо припекало. Земля оттаяла, и повсюду были видны яркие весенние цветы, и только под деревьями,