Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

потом закончилась магия в камне, а за ним прибрали все продукты. Даже четверти лирана за душой не имеется. Спасибо, госпожа, что зарядили камень! — ответила женщина, а из глаз скатились слезинки.

— Вот что я тебе скажу, Палая. Ты баба умная и поймешь, о чём я. Чувствуешь, в доме запах стоит?

Женщина кивнула и взяла из рук дочери наполненную молоком бутылочку. Из всех детей она быстрее всех ожила. Это еще ничего не значит, возможно, просто крепче других, но мне кажется, в ней имеется магия.

— Так вот, в доме стоял запах разложения, когда мы открыли дверь. А это говорит о том, что за вами пришла богиня Горгаса. Вы были на пороге смерти, а она ждала ваши души.

Женщина вздрогнула и опустила голову.

— Здесь больше твоя вина, что все так случилось! Не надо было показывать свой характер, прежде всего думай о детях. Мы своих не бросаем, теперь госпожа Алисандра — тоже наша. Если бы не она, к утру было бы четыре трупа…

Брови мужчины сошлись на переносице, говоря о том, что староста сейчас напряжённо обдумывает ситуацию. Дети на кровати притихли, мы с Палаей молчали, в комнате стояла тишина. Лишь было слышно, как младенец пьет молоко из бутылочки и сонно сопит.

— Значит так, — прервал молчание старик. — Мы принесли тебе продукты, приготовишь детям поесть. Кстати, забыл совсем, у меня же в кармане всегда имеется укрепляющее зелье.

Дед Вито вынул из-за пазухи маленькую бутылочку с зельем.

— Выпьешь все, детям не давай. Организм молодой, сам скоро справится, а тебе надо успеть приготовить поесть. Завтра Живика пришлю, натаскает тебе воды, а заодно захватит целительский артефакт, мальчонку вылечишь. Каждую неделю буду привозить тебе продукты, зиму переживем, а весной должны приехать студенты из академии на практику. Попрошу их разыскать тайник, спрятанный Силом. Тебе все понятно, Палая?

— Да! — тихо произнесла она и опустила голову.

Мы ушли из дома вдовы уже за полночь, когда поняли, что женщина очухалась. Дед пошел меня провожать.

— Дед Вито, а кто такая Горгаса?

— Всем миром правит Всевышний, но у него есть свои помощники, которые помогают ему. Один отвечает за воздух, другой — за воду, третий — за огонь, четвёртый — это воин, громовержец. Если всех перечислять, пройдёт много времени. Так вот, среди помощников Всевышнего известна богиня смерти — Горгаса. Когда она приходит в чей-то дом, чтобы забрать душу умирающего, то появляется запах разложения. Часто бывает, что эти души можно еще спасти. Мы успели вовремя и, использовав траву рахш, отогнали её. Кто видел богиню, описывают ей следующим образом: высокая женщина в белом, предвещающая смерть, наполовину мертвая, наполовину живая. Женщина с живым телом, но мертвой кожей, с живой головой, но мертвыми ногами. Рано или поздно все встретятся с ней. И только Горгас будет решать, достоин ли разумный отправиться в святые чертоги Всевышнего, или должен быть наказан за все злодеяния, сотворенные им при жизни.

— Интересно! — ответила я. — Спасибо, дед Вито, за науку и за ту помощь, которую ты оказываешь не только мне, но и всем жителям нашего поселка.

— Из ваших слов, госпожа, я понял, что вы душой и сердцем приняли Алушту, — довольно улыбнулся староста. — Если что надо, заходите. Кстати, мы завтра с сыном едем за кроватями, заодно, захватим мясо.

Я открыла калитку и зашла в дом. Сонечка сопела на лавке, укрывшись старым шерстяным платком, а Пушок караулил ее сон.

— Все хорошо? Ничего необычного не было? — как обычно, поинтересовалась я и встала в ступор, когда услышала:

— Нет, все спокойно. Соня позанималась со мной по книге магии, затем я рассказал сказку, и она уснула.

Я медленно обернулась и села на лавку.

— Пушок, ты стал говорить! — улыбнулась я.

— Да, когда девочка стала нервничать, мне удалось перекинуть часть ее магии на себя, чтобы защитить Сонечку, а получилось, что стал говорить.

— Я рада! И спасибо тебе большое, что помогаешь Сонечке.

— Она вырастит и станет очень сильным магом, тем более, девочка обладает даром прорицания, который в этом мире, можно сказать, исчез. Рождаются редко, но их дар до того слаб, что на них не обращают внимания.

— Чем нам это грозит? — напряглась после слов магического зверя.

— Если только замужеством за очень богатым аристократом, а может быть, сосватают за самого принца, — рассмеялся питомец. — Ведь дети от такого брака родятся сильными и с тем же даром, что у матери.

— Это что же получается, что её будут рассматривать только как мать будущего сильного наследника? А как же любовь? Взаимоуважение? Она же не свиноматка, в конце концов, — я завелась. А когда в таком состоянии, то лучше меня не трогать.

Питомец посмотрел на меня с неприкрытой грустью.

— Только через мой труп. Моя дочь выйдет замуж по любви.

— Они и это могут устроить, если им захочется взять в жены Сонечку, — хмыкнул кот. — Я имею в виду труп.

— Спасибо, что предупредил. Я буду внимательна, чтобы возле моей малышки не крутились всякие там принцы, герцоги и такие же титулованные.

Я расстелила постель и, подняв девочку, уложила свою крошку спать.

* * *

'Зима — холода, одинокие дома,

Моря, города — всё как будто изо льда.

Но скоро весна, снег растает и тогда,

За белой стеной мы останемся с тобой.'

Песня Андрея Губина, любимого певца из прошлой жизни, звучал в голове уже который день. Прошла суровая зима с долгими трескучими морозами и холодными ветрами. Но, к моей радости, мы жили не на севере, и холода продержалась от силы месяц, затем солнышко стало припекать, и снег начал таять довольно быстро. Если на Земле зима длилась три месяца, то на Акаше больше времени занимало межсезонье с его ласковым солнышком, тёплыми деньками и дождиком, который смывал все остатки грязного снега с размытой земли. А на этом месте уже проклевывалась молодая весенняя трава сочно-зеленого цвета. Я вдохнула свежего воздуха, напоенного сладким ароматом весны.

Зима прошла, а сердце радовалось, что мы выжили и пережили холода без болезней. Еды оказалось достаточно, и мяса, которое привез из сторожки дед Вито, хватило не только нам, но и семье лесоруба. Над ней я негласно взяла шефство. Дети, видя меня, радовались, зная, что я принесу им из дома что-нибудь вкусного.