За Бессмертного замолвите слово - Акулина Окаянная

Богдан догадался, что пред ними братья-оборотни.

— Налим, это мой друг Калисса.

— Кем будешь? — прищурился Злоба.

Калисса упорно молчал.

— Он змий летающий, — пояснил Богдан.

— Я золотой дракон, а не змий! — возмутился в ответ Калисса. — Ты только глянь этот мне весь кафтан изодрал, — с горечью в голосе произнес он.

Царапины и глубокие раны от когтей не особо заботили страдальца. Всё-таки реальные размеры Калисса были не сопоставимы с нынешним воплощением, и оттого все увечья затягивались практически мгновенно. А вот одежды его и в правду превратились в лохмотья.

— Прости, брат, — примирительно произнес Злоба. — Я ж не знал.

— Эх! — махнул рукою Калисса и вздохнул: — Как в таких одеждах в город идти?

— Что-нибудь придумаем, — ответил Богдан.

Калисса снова вздохнул, затем посмотрел на Налима:

— Я тебя не сильно подпалил?

Налим добродушно покряхтел:

— Не страшно! — ответил тот обращаясь бородатым здоровяком: — Туда-сюда обратно и я как новенький. Мне, когда спросонья камень в лоб прилетел, я дюже осерчал. Но былое, — развел руками он. — Так вы какими судьбами тут?

Злоба последовал примеру брата и очеловечился вслед за младшим.

— В Новый град идём. Подскажите, как далеко отсюда он? — спросил Богдан.

— Вы поди ночлег искали и наткнулись на наше пристанище в изгибе реки? — спросил Налим.

Богдан кивнул.

— Город недалека отсель. Ежели завтра поутру выдвинуться к вечеру на месте будете. А вон и Жук гребёт с уловом, — указал Налим на лодку с ещё одним бородачом. — Рыбу уважаете?

Чуть позже в отблесках огня пятеро мужчин ужинали запечённой в углях рыбой и вели тихую беседу. За пределами пещеры стремительно темнело. Очаг хрустнул, чихнув снопов искр. Из-под поленьев вспорхнула стайка огненных жар-птичек и устремились вверх.

— Мы тебе в прошлый раз сказывали, что в городе творится нечто не доброе, — заметил Налим. — Но ежели твою девицу княжич Владимир увёл, значит она в кремле. А вот охраняют кремль нашинские.

— Это кто вашинские?

— Оборотни.

— Ну, это для меня не беда, — усмехнулся залихватски Калисса.

— Это мы может тебе не помеха, но те Сновидом волшбе обучены, — пробасил Злоба. — Если силой не возьмут, задавят количеством.

— Налим, а как ты меня в этот раз признал? — вмешался Богдан.

Налим задумался, бороду почесал:

— Я в прошлый раз под личиной твой дух учуял. По нему и узнал. А вот сейчас смотрю и обычным человеком ты мне видишься.

— Хорошо, — кивнул Богдан. — Есть у меня один человечек в Новом граде сокольничим при князе трудится. Думаю, он нам поможет, — добавил он, обращаясь к Калиссе.

— А мы вам добраться поможем. Жук товар довезёт, а мы со Злобой лосями обратимся. После полудня в городе будете, — улыбнулся Налим.

Злоба кивнул, соглашаясь.

— Я одного не пойму, с чего вам нам помогать? — прищурился недоверчиво Калисса, словно озвучив мысли Богдана.

— Ежели подумаешь, что оборотни по собственной воле человеку служат, то ошибёшься. Они все до единого околдованы, — хмуро произнес Злоба. — Мы давно братьев вызволить пытаемся. Да, как ты сам сказал, слабы мы против них. Но вам подсобим всем, чем сможем. А теперь спать давайте. Силы вам надо восстановить, а утро вечера всяк мудрее будет, — поставил точку в их разговоре старший из братьев.

Глава 34. ПАЛКА О ДВУХ КОНЦАХ

— Слушай, и долго мы тут стоять будем? Дома он. Видишь, дым из трубы идёт.

Богдан задумчиво глянул на Калисса, но промолчал. Более часа назад братья-оборотни доставили их в город. Им потребовалось потратить некоторое время на оправдание внешнего вида Калисса. Изодранная одежда подтверждала достоверность рассказа о нападении медведя, но отсутствие ран вызывало подозрения у стражей. Благо один из стражников оказался знакомым общительного Налима, который поручился за них. У него же удалось выяснить, где живет сокольничий князя. И вот уже где-то с получаса они прятались за заборами соседних дворов.

— Калисса, может не стоит втягивать его в это? — наконец озвучил свои опасения Богдан. — Все, кто пытался мне так или иначе помочь, пострадали. А он обычный человек.

— Он ведогонь. Уже как бы не обычный человек, — не согласился потрёпанный друг. — А что касается Златана, то он сам желал для тебя свободы. И, чёрт возьми, оказался прав насчет всех этих заморочек с любовью.

— Но не такой же ценой! — с горечью воскликнул Богдан.

— Случилось так, как случилось. Мне тоже жаль, что этот умник не с нами. С кем, в конце концов, я теперь буду играть в кости вечерами?! До недавнего времени и в твоё возвращение в Явь никто не верил… окроме него. Так что я предпочитаю думать, что он не потерян для нас. Всё-таки Златан именно тот, кто он есть. Про второго ничего не могу сказать — знаком не был. Но ежели ты ему другом был, то должен был на твоей стороне оставаться.

— Так это же я его… — начал Богдан, но Калисса его прервал:

— Ну, ты. И что с того? Я тебя, понимаешь ли, знаю. Если обратил, значит, были причины. Ты просто так дурное творить не станешь. А теперь идём спросим у него, а там пусть сам решает, — решительно молвил Калисса и направился к дому.

Богдану ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Калисса решительно пересёк небольшой пустой двор за невысоким заборчиком. Ничто не скрывало, что хозяин не держит никакой скотины и не занимается огородом, а вместо этого выращивает различные травы. Подойдя к крепкой резной двери, Калисса постучался.

Изнутри дома послышалось довольно добродушное:

— И кто это к нам под завершение дня пожаловал?

Дверь распахнулась, явив им среднего роста мужчину в добротных, но простых одеждах коричневых оттенков, в вязанное шапочке на голове, надвинутой до самых бровей.

— Доброго вечера! — браво приветствовал Калисса.

— И вам вечерочка, — с улыбкой ответил хозяин и перевёл взгляд на Богдана. Его брови подскочили вверх и скрылись под шапочкой, затем выпрыгнули из укрытия и сошлись на переносице, а вскоре одна изогнулась вопросительной галкой: — Я сплю? — озадачено произнес он и заглянул в дом: — Хм, когда же я успел уснуть?

— Остромир, ты не спишь, — произнес Богдан. — Я здесь. В Яви.

— Да ты шо?! — округлил глаза тот. — Вот это да! — засуетился он, затараторил: — Не стойте на пороге. В дом проходите, будьте гостями, — махнул рукой.

Дом ведогони в Яви был гораздо меньше Навьего терема, но также искусно расписан