Белая птица над темной водой - Екатерина Витальевна Белецкая

ты сделала правильную модель, я верю тоже. Но пойми, речь идёт не о наших желаниях или эмоциях. Это исследование, в котором заинтересованы не только мы. Как ты предлагаешь собирать сведения? Это был третий мир в плане, ориентировочно. Мы собирались его отработать, и сделать сравнительный анализ, потому что в этом мире мы бывали.

— Ит, я всё понимаю, — ответила Авис. — Но ты не дослушал меня. А я сказала, если ты не забыл, о том, что у деструкции бывают разные формы. И та форма, которая сейчас присутствует на данной планете, не поможет нам в исследованиях, а, скорее, наоборот.

— Можно конкретнее? — Ит почувствовал, что начинает сердиться. — Объясни, о чём ты говоришь.

— Сперва я задам вопрос, — спокойно ответила Авис. — Вы обратили внимание на процессы, которые происходили в обществе во время вашего пребывания на планете?

— В первый раз, или во второй? — спросил Ит.

— И в первый, и во второй, — ответила Авис.

— Да, — кивнул Ит.

— И что вы успели заметить?

— Деградацию, — вздохнул Скрипач. — Ты об этом?

— Да, я об этом, — согласилась Авис. — Деструктивный процесс, который шел на планете, на данный момент её уже практически уничтожил. Возможно, я подчеркиваю, возможно, к этому имеет отношение и Тлен, но, боюсь, в случае Сода дело не только в нём. Тлен, на мой взгляд, лишь ускорил происходившее.

— Так… — Ит задумался. — Дай, пожалуйста, те сведения о планете, которые у тебя есть.

— Извольте, — хмыкнула Авис. — Вот короткая сводка. А вот так это выглядит визуально. Смотрите, вы ведь сами об этом попросили.

В воздухе повис визуал. Пару минут они молча смотрели на ряды строк, изображения, и графики. Смотрели молча, слегка оторопев. Смотрели, и молчали.

— Что с Европой? — прервал молчание Скрипач. — Что там произошло?

— Европы больше нет.

— Это я сам вижу. Война? — Скрипач придвинул к себе карту. — Что с городами?

— Это руины, — спокойно ответила Авис. — Города частично сохранны в Азии, но не везде, а лишь в южной части. И есть небольшое количество городов в Штатах. Нет, их никто не разрушал намерено, как вы можете заметить. Они пришли в упадок самостоятельно. Тотально сокращение населения, происходившее на фоне резкого снижения качества технологий, как вы можете видеть, очень быстро привело к регрессу.

— Авис, покажи процесс в динамике, — попросил Ит. — Три сотни лет прошло, даже больше. Что там случилось за это время?

График, который построила Авис, выглядел странно. Более чем странно. Сперва население планеты стремительно увеличивается — семь миллиардов, восемь, десять, тринадцать. Затем — крутое пике, за три поколения происходит снижение до семи миллиардов. Короткий, на поколение, период стабилизации, а затем — лавинообразное снижение. И пустеющие города. Сейчас на Соде, на всём Соде проживает меньше четырехсот миллионов человек. И кривая медленно, но верно, идёт вниз.

— Не понимаю, — Скрипач покачал головой. — Авис, такой процесс невозможен без вмешательства извне.

— В некотором смысле вмешательство было, — тихо произнесла Авис. — Но не совсем такое, каким вы его видите.

— Войны не было, — повторил Скрипач. — Что именно там произошло?

— Сод подвергся… назовём это тотальной реконструкцией разума, — осторожно ответила Авис.

— Погоди, — Скрипач встал. — Кто-то изменил людей?

— Да, — ответила Авис. — Кто-то хотел управлять людьми, и этот кто-то изменил людей. С помощью технологий, которые были получены…

— От Карающего молота, — закончил за неё Ит. — Официальная не смогла бы этого сделать. На такое они не пойдут.

— Да, технологии были получены у организации Карающий молот, — подтвердила Авис. — И не сейчас. Очень давно.

— Не тогда ли, когда мы забрали оттуда Эри? — спросил Ит.

— Ориентировочно — да, примерно в этот период. Точных данных нет, только косвенные, — Авис сделала паузу. — Надо сказать, что на начальном этапе всё сработало именно так, как того хотел заказчик.

— Ты имеешь в виду рост населения? — уточнил Ит.

— Совершенно верно. Хороший рост, в достаточной степени длительный. Обратите внимание на практически полное отсутствие конфликтов в это время.

— Авис, как ты думаешь, заказчик был один? — спросил Ит. — Мне почему-то кажется, что несколько. Понимаешь ли, в тот период мы общались с местными, и священство, с которым нам пришлось иметь дело, знало и о молоте, и об официальной. Не высшие чины, нет. Это был, скажем так, некий средний пласт. Но тоже заинтересованный в результате.

— Заказчик был не один, — подтвердила Авис. — Несколько. И каждый действовал с учётом региональной специфики, разумеется.

— Что именно они делали? — спросил Ит. — И каким образом?

— Они работали с памятью. Точнее, они внедряли в повседневный быт этой цивилизации вещества, способные влиять на гипокамп. Так же страдали фронтальная и теменная области коры головного мозга, — произнесла Авис.

— Они что, кормили всю планету ноортропами? — спросил Скрипач растерянно. — Да нет, чушь, конечно. Хотя…

— На первых этапах да, они применяли некие химические соединения. Но этого было недостаточно, и они изменили тактику, — голос Авис звучал бесстрастно, но Ит ощутил, что от этого бесстрастия по его коже пробежали мурашки. — Думаю, вы понимаете, о чём идёт речь.

— Какой-то аналог «алмазной пыли»? — спросил Ит. — Они искалечили мозги всей планете?

— Увы, — Авис помедлила. — Да. Были те, кто не поддавался воздействию, их… их просто убили те, кто поддавался. В данный момент, если мой сценарий ещё действителен, на Соде сохранилась некая управляющая группа, и небольшая часть населения, которая находится под воздействием на протяжении нескольких поколений. Они функциональны, но их приходится держать в среде постоянного «поля напоминания», в бесконечном повторе. Я сделала запрос, Официальная служба ответила, и передала мне некоторое количество информации.

— Вот даже как, — Ит нахмурился. — Авис, а почему ты не спросила у нас, следует это делать, или нет?

— Не было необходимости, — ответила Авис. — Запрос был стандартный, по навигации и приоритетам безопасности и сохранности экипажа в данной области, ответ пришел в автоматическом режиме. Я подавала запрос не только о Соде, как вы понимаете.

— О Соде — в числе прочих миров в этой части кластера,