Звони в колокола - Куив Макдоннелл

Стерджесс, уже бегущий к входной двери квартиры, выхватил рацию из кармана:

– Отрицательно! Он не на крыше того здания. Он на крыше этого.

– Что?!

Стерджесс не ответил. У него не было объяснений тому, как кто-то умудрился сигануть на восемь этажей вверх и приземлиться на соседнее здание без какого-либо разбега, но он был полон решимости сделать все, чтобы у этого ублюдка не появилось шанса повторить трюк.

Глава 36

Только после того, как Стерджесс ворвался в двери восемнадцатого этажа “Скайлайн Централ 2”, он осознал, насколько глупой и безрассудной была эта затея. Его догадка подтвердилась секундой позже, когда Дэйв Динсдейл просунул голову в дверь один раз, потом еще раз, прежде чем тихо пройти следом за Стерджессом. Детектив-инспектор уловил едва заметный намек на предостерегающий взгляд, брошенный в его сторону снайпером.

К счастью, их встретил лишь пустой коридор со стеклянными дверями, ведущими в спортзал, с одной стороны, и деревянными дверями с надписью “Бассейн” с другой. Единственным звуком было тяжелое дыхание Стерджесса после бега вверх через четыре пролета, а Динсдейл же выглядел так, будто и не напрягался. В спортзале было темно, если не считать первых робких лучей утреннего света. Вопрос о том, куда идти, отпал сам собой после громкого удара со стороны бассейна, за которым последовал звон разбитого стекла.

Стерджесс нажал кнопку рации и заговорил как можно тише:

– Инспектор Стерджесс и Динсдейл из группы захвата. Мы на восемнадцатом этаже “Скайлан 2”, пытаемся обнаружить и нейтрализовать объект. Динсдейл вооружен. Уходим в режим радиомолчания.

Затем он выключил рацию и снял наушник, прежде чем Кларк успел произнести хоть что-то, кроме “Не….”. Стерджесс знал, что тот скажет, но если в теории ждать подкрепления было хорошей идей, то на практике, что помешает этому Ксандру провернуть очередной трюк с прыжком на одно из соседних зданий и скрыться к тому времени, как Моррисон и его команда доберутся сюда? Не то чтобы Стерджесс не хотел бы их поскорее увидеть.

– Будь готов ко всему, – шепнул он Динсдейлу, осознавая всю бессмысленность этой фразы. Они оба только что видели, как – за неимением лучшего слова – человек перепрыгнул с одного небоскреба на другой. Никакой человек на такое не способен.

Динсдейл закинул винтовку за спину и теперь держал пистолет перед собой. Стерджесс и сам бы не отказался от оружия, но в группе захвата были строгие правила насчет того, кому разрешено быть вооруженным при штурме. Кивком головы Динсдейл указал Стерджессу встать за ним. Вспомнив огневую подготовку, Стерджесс положил правую руку на плечо напарника; пригнувшись, они двинулись в ногу по коридору к бассейну.

Дойдя до деревянных дверей, Динсдейл быстро заглянул в круглое окошко-иллюминатор. После второго, чуть более долгого осмотра, он покачал головой и оглянулся на Стерджесса. Мужчины замерли так на несколько секунд, пока Стерджесс не почувствовал себя полным идиотом, осознав, что Динсдейл ждет действий от него. Он быстро достал пластиковую карту-ключ, полученную от консьержа, и приложил к считывателю. Щелчок замка, едва слышный в обычных условиях, прозвучал оглушительно в мертвой тишине.

Динсдейл указал на себя, поднял три пальца, затем указал на Стерджесса и снова показал три пальца. Тот кивнул в знак понимания и отступил на шаг. Динсдейл трижды качнул головой и, пригнувшись, ворвался внутрь. Одним плавным движением он повел стволом в одну сторону, затем в другую, охватывая взглядом как можно больше пространства. Через три секунды он отступил в сторону, и Стерджесс зашел следом.

Зал был около тридцати метров в длину, и большую часть его занимал бассейн. Две внешние стены были полностью стеклянными, с узкой плиточной дорожкой по периметру. Стерджесс и Динсдейл стояли на площадке пошире, которая вела к мезонину в дальнем конце зала. Стерджесс разглядел пару шезлонгов, кофейный столик и джакузи. Голубая светодиодная подсветка в воде наполняла пространство неземным сиянием, смешиваясь с первыми отблесками рассвета в окнах.

Чего Стерджесс не видел, так это Ксандра. Резкий запах хлорки защекотал горло, заставив подавить кашель. К мягкому плеску воды примешивалось навязчивое дребезжание; порыв холодного ветра привлек его внимание к дальнему углу мезонина. Когда глаза привыкли к тусклому освещению, он понял, откуда шел шум. Там была стеклянная дверь на балкон, которую он не заметил сразу. Ее выломали, и на полу поблескивали осколки. Справа от Стерджесса и Динсдейла были еще две двери. Стерджесс предположил, что это парная и сауна. Мест для игры в прятки здесь было немного.

Учитывая все, что произошло ранее, он оценил ситуацию и решил, что попытка застать жертву врасплох, пожалуй, плохая идея.

– Вооруженная полиция! – крикнул он. – Выходи с поднятыми руками!

Несмотря на то, что кричал он сам, он был крайне удивлен, когда высокая фигура, прихрамывая, вышла из второго дверного проема с высоко поднятыми руками. Как ни странно, на человеке была пижама. И не просто пижама, а с маленькими уточками. Причиной хромоты было то, что правая нога мужчины волочилась за левой, выглядя совершенно бесполезной.

– На землю! – приказал Стерджесс.

– Ты не вооружен, – произнес мужчина пугающе спокойным голосом.

– Я нет, а он – да, – отрезал Стерджесс, указав за спину. Динсдейл слегка качнул стволом, подтверждая его слова.

Мужчина кивнул.

– Верно.

Затем, почти небрежным взмахом руки, какая-то невидимая сила подбросила Динсдейла в воздух и швырнула в бассейн. Тот приземлился с оглушительным всплеском.

Стерджесс отступил на шаг, переводя взгляд с барахтающегося в воде Динсдейла на Ксандра, который безучастно наблюдал за происходящим.

– Сейчас здесь будет полно вооруженных полицейских.

– Да, – сказал Ксандер, его голос все еще был раздражающе ровным и тихим. – Поэтому мне и понадобится заложник. Пожалуйста, подойди сюда.

– Оставайся на месте!

– Твой друг тонет.

Стерджесс взглянул на Динсдейла, барахтающегося в воде.

– Он умеет плавать.

– Уверяю тебя, в данный момент – нет. Тик-так.

Стерджесс указал на воду.

– Прекрати то, что ты с ним делаешь. Сейчас же.

– Все скоро закончится. Но не так, как ты надеешься. Можешь стоять и смотреть, как он умирает, или подойти сюда.

Стерджесс быстро прикинул варианты и понял, что их нет. Он поднял руки и медленно двинулся вперед.

– Достаточно. Повернись спиной, – приказал Ксандр, когда Стерджесс был уже в паре шагов от него.

Стерджесс подчинился. Всплески за спиной становились все более отчаянными.

– Теперь отпусти его.