Пустой II. Книга 3 - Артемий Скабер

В комнате меня ждали.

Никто не спал, хотя время давно перевалило за отбой. Тавр сидел на кровати, уперев локти в колени. Варис держал сжатыми кулаки и, кажется, даже не дышал.

За мной закрылась дверь. Добрался до своего места и сел.

— Что ей было нужно? — не выдержал Тавр.

— Предложила мне место среди Стеблей. Оплату основного курса. Защиту семьи и много всего ещё…

Выдохнул и поморщился.

— Если я брошу вас и помогу вам провалить экзамен.

Тишина легла плотно.

Ухмылка сходила с Тавра по частям, будто её снимали слоями. Варис глядел мне в лицо и не моргал. Сарн выпрямился, и в его лице не осталось ничего, кроме ожидания. Одр открыл глаза полностью, и лени в них не было.

— И что ты решил? — спросил Сарн.

— Что до экзамена шесть дней. И тренироваться теперь придётся больше. — пожал я плечами.

Ещё пульсация тишины.

Тавр выдохнул так, будто держал воздух с самого моего прихода.

— Что-то ещё? — обронил Одр из угла.

Кивнул.

— До экзамена никто из Вельт не касается нашей группы. Ни деньгами, ни приказами, ни через учителей, ни через наблюдателей. Никаких изменённых условий и никаких случайностей.

— А если… кто-то не пройдёт? — тихо спросил Варис.

Хмыкнул и не ответил.

— Ты поставил себя? — он вскочил.

— Дурак! — ударил кулаком Тавр. — Нужно было…

— Хватит, — оборвал я его. — Я свой выбор сделал. Не хочу об этом говорить и думать, а то начну жалеть… — подмигнул сыну дружины.

Тишина стала такой, что я слышал дыхание каждого.

— Мы пройдём, — произнёс тихо Тавр. — Значит, мы все пройдём.

В ответ у меня нашлось только одно:

— Завтра начнём тренировку раньше.

— Нет. — дитя дружины мотнул головой. — Сегодня.

Сарн поднялся следом.

— Чего ждать?

— Точно, — заправил кровать Варис. — Всё равно спать расхотелось.

Ночь вышла короткой, пока мы повторяли уже пройденное. Каждый старался не совершать своих ошибок. Пока мы тренировались, я думал.

Синара… Её семья сможет дать артефакты, пилюли, техники… да что угодно, чтобы они победили. И это только первая часть экзамена. Что будет дальше, я не знал, а она и её люди — будут. Как ни крути, но у Вельт везде преимущества. Как бы я ни ломал голову, но найти что-то против не выходило.

К рассвету мы уже не держались на ногах. Тавр сидел, привалившись к столбу, и глядел в одну точку. Сарн лежал, пока Варис держался за колено. Бренне решили всё рассказать утром. Я был в ней уверен, что она не испугается и не откажется выложиться на полную.

Мой источник почти пуст, руки трясутся, да чего уж там… всё тело дёргается от перенапряжения.

— У нас сегодня ещё Бранн и Карн, — просипел Тавр в пустоту. — А я уже сейчас разогнуться не могу.

— Хватит ныть, — толкнул его Сарн рядом. — Я вот тела вообще не чувствую, будто оно не моё.

— Вы хвастаетесь, кому из вас хуже? — поинтересовался Варис.

— Отвали! — дружно произнесли ребята.

— И вообще, это ты виноват. — простонал Сарн в сторону сына дружины. — Ты предложил начинать сегодня.

— Я предложил тренироваться, а не умирать.

— Разницы никакой. Ты что, не знаешь Рейланда?

— Отдыхайте, у нас ещё полчаса или час до утренней тренировки, на которую придёт Бренна. Расскажите ей всё. — кое-как поднялся я.

Направился искать Кайра. Нашёл его перед воротами, он что-то обсуждал с другими старшими учениками.

— Мне нужно в город. На весь день. — начал я сразу.

Кайр повернул голову и поглядел на меня так, будто я попросил у него его накидку.

— До экзамена шесть дней.

— Знаю.

— Ты посмотри на себя. — поморщился он. — Выглядишь как босяк, от тебя несёт так, что в пору выкидывать твои вещи, а не стирать. Думаешь, я не знаю, чем вы там во дворе занимаетесь?

Ответа он не ждал.

— И зачем тебе в город?

— Работа, — выдохнул я. — Мне нужно договориться, попросили сегодня прийти. Либо я не получу ядра для продолжения обучения.

— Нет, — замотал головой Кайр.

Не хотелось это говорить, но по-другому я не знал как получить желаемое.

— Понятно… — хмыкнул. — У школы разные условия для разных учеников. Вон Вельт аж домой отнесли, когда она пострадала. Вмешаться в обучение? Пожалуйста…

Кайр переменился в лице и приблизился ко мне:

— Что ты сказал?

— Пойду спрошу у Синары разрешение выйти в город. — ответил я.

— Стоять!

Источник Кайра полыхал. Мне не хотелось так, но я обязан сегодня попасть в школу Пути. Когда представится ещё такой шанс, я не знал. Да и я не сказал ничего нового, кроме того, о чём и так все шептались в школе.

— Если бы… — его кулак был рядом с моим лицом. — Плевать! Хорошо, я дам тебе это разрешение. Бумагу возьмёшь у прохода. До заката, и я надеюсь, что ты опоздаешь.

— Благодарю, — кивнул.

Развернулся.

— Рейланд.

Остановился.

— Через полчаса особое занятие у Севры. Собирай остальных и в её класс. После этого можешь валить…

Пальцы у меня свело. Поэтому он не хотел меня отпускать? Шалх!

Сегодня? Почему именно сегодня?.. В тот единственный день, когда западные ворота школы Пути открыты для всех, а два зелёных ядра лежат в моём Схроне и ждут своей очереди.

Считал я быстро, и выходило скверно.

Занятие Севры коротким не будет. Потом дорога и поиск школы, купить право зайти в библиотеку, в которой я ни разу не был и не знаю, где там что лежит. Летописи, списки, родословные, городские записи… Как я узнаю про свет с неба за это время?

Пропустить занятие? А вдруг там будет что-то, что поможет мне и ребятам победить? Могу ли я себе позволить рискнуть этим перед экзаменом и моим соглашением с Вельт?

Как бы ни хотелось признавать, но я пойду к Севре и потом потороплюсь в школу Пути. Пальцы разжались с трудом.

В комнату я вернулся с новостью:

— Бранна и Карна сегодня не будет. Вместо них Севра и её особый урок.

Тавр застонал так, будто его отпустили с его собственной казни:

— Слава небесам… Они