Предел. Выживание - Евгений Сладков

Обратка от применения техники прошлась по Главному филаменту и остановила сердце. Мир сжался до белой шерсти перед глазами. Затем Молния внутри дёрнула мышцу, сердце ударило, слишком рано и рвано — техники разом приказали долго жить. Разрыв за все прошедшие схватки так и не согласился стать полноценно освоенной техникой. Он просто-напросто в очередной раз позволил мне покалечить двоих за одно движение.

Хрипя-скуля от терзающей боли, держась за Зверя Предел ведает чем, я перебросил соединённые обрывки вперёд, вбивая сцепку под челюсть, точно в раскрытую полосу. Сталь легла поперёк горла, предплечья стиснули шею с боков, и моя грудь замкнула захват сверху.

Я скрестил запястья и откинулся назад!

Медвежуть взревел, и Устрашение ударило в упор: темнота распахнулась и снова воззвала к себе безмолвно.

Но цепь уже натянулась — чтобы продолжать душить, зрение не требовалось.

Требовалось только одно — ни за что не разжать руки.

Зверь бросился к стене.

Первый удар вдавил меня спиной в лёд, рёбра хрустнули, изо рта вылетел воздух. Правое предплечье согнулось внутри шины на едва заметную величину, и каменная перемычка окончательно лопнула… Но цепь я не отпустил — не из героизма, а потому что пальцы сомкнуло холодом вокруг звеньев, и разжать их уже не получалось.

Второй пришёлся левым боком. Плечо вышло из сустава, браслет содрал свежую кожу до старого мяса, но металлический узел под горлом ещё держался. Медвежуть попытался достать меня лапой, когти прошли возле бедра и сорвали намотку ножной цепи. Ледяной всполох накрыл обе ноги, приморозив штанины к шерсти.

Всё это спасло меня от падения. Но оно же начало убивать холодом.

А потом Медвежуть рухнул на бок и перекатился. Я успел сместиться на верхнюю сторону загривка, но часть могучего веса всё равно прошла через таз и рёбра. Лёд под нами раскололся, цепь на миг ослабла. Зверь вдохнул — сипло, жадно — и попытался подняться…

Да ни Предела подобного!

Я упёрся обеими ногами насколько позволяли примёрзшие штанины, снова скрестил руки и потянул. Правую уже почти не чувствовал, левая горела от вывиха, зато соединение цепей держалось. Каждая попытка Медвежути вдохнуть загоняла металлический узел глубже в открытую Разрывом полосу.

Зверь метался по берлоге, сносил ледяные наросты и бился головой о стены. Устрашение то возвращало голоса, то отнимало зрение, но паника требовала будущего, которого у меня сейчас не было. Существовала только цепь: натянута — живу, ослабла — умру. Настолько удивительно простая истина, что никакой старший не объяснил бы лучше.

Постепенно рывки стали слабее. Передние лапы разъехались на льду, тяжёлое тело опустилось на грудь. Медвежуть ещё пытался поднять голову, но я каждый раз откидывался назад всем весом, и из пасти вырывался только хрип.

Устрашение окончательно развеялось. Слух вернулся сразу: треск льда, моё дыхание, неровные удары сердца. Оледенение ещё мерцало на шерсти, поэтому я продолжал тянуть…

Один вдох.

Второй…

Десятый…

Лишь когда ледяной покров потускнел и начал осыпаться мелкой крошкой, я позволил рукам ослабнуть.

Медвежуть не двигался.

Я свалился с него наземь и некоторое время лежал рядом. Правое предплечье пульсировало внутри расколотой перемычки, левое плечо торчало неправильно, рёбра опять не позволяли вдохнуть глубже половины, а под всеми четырьмя кольцами текла кровь. Чужие Атрибуты внутри снова спорили, кому именно достанется право меня добить…

Ругались до тех пор, пока я не поставил точку в споре, прохрипев в наступившую тишину берлоги:

— Надо же… Выжил.

Узор Мороза нашёлся неподалёку. Поднять его удалось со второй попытки: правая кисть не держала, левую руку пришлось прижать к телу и вправить плечо рывком о край ледяного наплыва. В глазах потемнело, зато сустав вернулся на место.

Клинок коснулся мёртвой шерсти и впервые не соскользнул. Вместе со смертью исчезло Оледенение, оставив обычный мех, кожу и толстую кость.

Работа оказалась долгой: пальцы не слушались, кровь замерзала на рукояти, а каждый нажим отдавался в предплечье, но однажды лезвие всё-таки наткнулось на… искомое.

Я раздвинул плоть, подцепил находку и выкатил на ладонь.

Ядро Льда было насыщенно-синим, почти чёрным по краям. Со стороны его легко можно было принять за Воду, но стоило всмотреться вглубь, как заблуждение развеивалось. Внутри медленно вращался белый узор — не трещина и не обычная искра-снежинка, а целая буря, замкнутая в кристалле. Ни единого изъяна, ни мутного пятна — Сила лежала слоями такой плотности, что холод добирался до самого мозга костей…

* Росомаха Света: https://author.today/reader/433488/5002954

* Молниевая Крыса: https://author.today/reader/433488/4957304

* Ледяной Медвежуть: https://author.today/reader/433488/6025616