Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

Она была бы признательна за ответы на её вопросы, но бабушка, кажется, оставила её наедине с собой.

Конечно, ещё одним возможным вариантом был Бёрк – с его холодными руками и сверхъестественной скоростью, – но Розмари видела его днём в офисе и в пабе в обеденное время. На самом деле её познания о вампирах ограничивались книгами и сериалами, и сейчас Розмари жалела, что не может задать больше вопросов Марджи или бабушке.

Когда Афина и Марджи подали суп, весь дом, казалось, содрогнулся, отчего стеклянная посуда задребезжала. Гости переглянулись, а затем посмотрели на Розмари, на что та лишь пожала плечами. Когда к ней потеряли интерес, она обеспокоенно переглянулась с Афиной.

«Что происходит с домом?!»

Розмари внимательно наблюдала за гостями, но так и не заметила ничего подозрительного.

Когда они доедали суп, Бёрк извинился и встал из-за стола, сказав, что ему нужно отойти «помыть руки».

Розмари ждала именно подобных отговорок.

«Ага! Ну точно пошёл стащить шкатулку!» – подумала Розмари, поднимаясь из-за стола спустя несколько мгновений и объявляя, что пойдёт проверит, можно ли подавать основное блюдо. Афина осталась приглядывать за гостями, а сама Розмари, вместо того чтобы отправиться на кухню, направилась прямиком в гостиную. Однако Бёрка там не оказалось. Более того, поддельная шкатулка стояла на месте, никем не тронутая.

Розмари охватила паника. Она почувствовала острую необходимость проверить, не проник ли Бёрк в библиотеку. И по пути туда заметила высокую фигуру в чёрном, стоящую у нижней ступеньки лестницы. Розмари замерла, в её мыслях на миг возникло лицо человека-ворона, но стоило её глазам привыкнуть к отсутствию света, она поняла, что у лестницы стоит Бёрк.

– Э-э, простите, – обратилась Розмари, – но уборная в той стороне.

Бёрк медленно повернулся к ней, черты его лица исказила печаль:

– Он был здесь, верно? Это ведь произошло здесь?

Теперь Розмари паниковала по совсем другой причине.

«Он всё знает!»

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – ответила Розмари, старательно строя из себя дурочку.

– О моём брате, – ответил Бёрк. – О нём уже несколько дней ничего не слышно, это на него не похоже. А потом я сопоставил его исчезновение с нападением на ваш дом…

– Персей… – Розмари пыталась придумать миллион объяснений, согласно которым она никак не могла убить его брата, но так и не придумала ни одной.

– Я чувствую остаточный след его сущности, – продолжил Бёрк. – Он… умер здесь. Истирание в прах оставляет после себя осадок.

Розмари закашлялась:

– Какой кошмар…

– Скажите мне правду, – ровным, спокойным голосом попросил Бёрк, но всё-таки в нём проскальзывали нотки напряжения. – Это ведь были вы. Вы убили его, не так ли?

Скрывать дальше не было смысла.

– Да, – кивнула Розмари. – Он напал на нас. И собирался напасть на Афину.

Глаза Бёрка были тёмными, подобно двум ониксам, и Розмари, опасаясь возмездия, пожалела, что не может вернуться на пару мгновений в прошлое и заставить себя молчать. Чем она вообще думала, раз решила, что открыто во всём признаться и тем самым, возможно, навлечь на себя гнев семьи Бёрка – хорошая идея? Они наверняка придут за ней и превратят остаток её жизни в сущий кошмар. Сколько бы она ни прожила.

Но Бёрк только болезненно поморщился, и в уголках его глаз заблестели слёзы.

– Что ж, полагаю, он сам напросился.

– В-вы… не злитесь на меня? – запнулась Розмари.

– У вас не было выбора, иначе он убил бы вас, – ответил Бёрк. – Вы ведь знаете, кто мы, верно?

– Я знаю, кем был он, но…

– Оставьте. Вы ведь подали мне зачарованную кровью еду.

– Это Марджи. – Розмари качнула головой. – Она сказала, что среди гостей есть вампиры, но указать, кто именно, было бы грубостью.

Бёрк сухо усмехнулся:

– Жители Миртлвуда отличаются вежливостью. Но вы ведь должны были догадываться о моём состоянии.

– Я не думала, что оно наследственное.

– Оно и не наследственное, – подтвердил Бёрк. – Нас с братом обратили, однако это долгая история.

– Ну, у нас вся ночь впереди, – брякнула Розмари. Со стороны гостиной послышался крик, а затем дом вновь содрогнулся. – Хотя, может, нам стоит отложить её на другой раз!

Розмари рванула к гостям. Те как раз спешно покидали обеденный зал, выбегая в коридор. За открытой дверью столовой предстало ужасающее зрелище, и внезапный порыв сильного ветра оттолкнул Розмари назад.

Закручивающаяся вихрем чернота зияла в центре комнаты, ещё более пугающая, чем та, что появилась за входной дверью несколькими днями ранее. Казалось, она исходит прямо из середины стола. Ветер дул будто в нескольких направлениях одновременно: он порывами вырывался из столовой, огибал край развернувшейся бездны и задувал прямо внутрь. Розмари приняла более устойчивое положение и оглядела присутствующих, удостоверяясь, все ли в порядке, но в основном высматривая свою дочь.

– Афина!

Несколько приглашённых жались к стене, Эламина и Дерс вцепились в подоконник, а констебль Перкинс, тихо мыча, обнимал шкаф на другом конце комнаты.

– Афина! – вновь позвала Розмари.

Та появилась рядом спустя считаные мгновения.

– Дом не выдерживает столько людей! – заявила она. – Я так и знала, что так будет!

– Это ваша родовая магия, – вмешалась Марджи, встав позади них. – Вы начали процесс снятия печати, но не завершили его. Магию нужно высвободить, иначе… – она замолчала, не став озвучивать последствия. Впрочем, Розмари, кажется, и не хотела знать, какими они могли быть. И без того ясно: ничего хорошего их в таком случае не ждёт.

– Ты справишься, Розмари, – заверила её Марджи, – в тебе есть сила.

– Да, мам, ты справишься. Это наша магия, и именно тебя бабушка Торн выбрала своей наследницей.

– Но я же понятия не имею, что делать! – вскрикнула Розмари вне себя от страха. В эту самую секунду вес ответственности на её плечах казался ей неподъёмным. Настолько тяжёлым, что под его давлением она разлетелась на осколки, которые больше никто и никогда не сможет собрать обратно в единое целое. Тревога сдавила ей грудь, затрудняя дыхание.

– Успокойся, дорогая, – ласково проворковала Марджи, – понимание придёт само.

– Да, – подхватила Афина, – просто успокойся и загляни внутрь себя.

– Мне это не нравится, и ты это знаешь, – Розмари старалась дышать медленно и глубоко, но из-за напряжения во всём теле она с трудом проталкивала в лёгкие воздух.

– Значит, сейчас самое время пересмотреть свои вкусы и полюбить самопознание, – не сдавалась Афина. – Помнишь, о чём говорилось в песенке твоей бабушки? О медитации в лесу… Типа.

Розмари хотелось запротестовать. Хотелось топать ногами и кричать, но сейчас она не могла позволить себе впасть в детство и устроить истерику, даже если та была вполне оправданной.