Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Среди гостей скрываются враги, – сказал Финниган.

– Откуда ты знаешь? – Она подозрительно прищурилась. – Вообще-то они как раз там, где должны быть. Это часть плана.

– Согласно этому плану вы делите трапезу со злодеями?

– Что ещё за старомодные словечки?

На её вопрос Финниган лишь пожал плечами:

– Афина, они наши смертные враги.

– Я всё ещё не понимаю, о чём речь. Просто скажи мне. Мы специально пригласили всех, кто мог быть замешан в смерти бабушки Торн, но мы не знаем, который из них это сделал.

– Он не один, – загадочно произнёс Финниган, – их множество.

– К чему говорить загадками? Такое впечатление, что ты просто не хочешь сказать мне правду, – эта мысль так расстроила Афину, что в уголках её глаз собрались слёзы. В конце концов, это был вопрос жизни и смерти, не время для игр и ребусов.

– Правда скована, – в этот момент внезапный порыв ветра отбросил волосы с его лба, открывая ясную глубину серо-голубых глаз. Финниган повернулся, словно на звук, который Афина не могла расслышать, и уставился в лес, где густой туман начал опускаться на деревья. – Пойдём со мной, – попросил он, – я смогу защитить тебя от них.

– Нет, – покачала головой Афина, – не могу. Моя мама убьёт меня. И… я же даже не знаю тебя.

На мгновение между ними повисла тишина. Финниган нарушил её первым:

– Мне нужно идти. Мне жаль, что я не могу защитить тебя. Прошу, будь осторожна. Сделай всё, что в твоих силах, чтобы изгнать их из своего дома. Ты гораздо сильнее, чем ты только можешь себе представить.

– Финниган… – Афина потянулась за ним рукой, но он сделал шаг назад по направлению к лесу, и ещё один, и ещё, не отрывая от неё глаз.

– Прощай, Афина. Береги себя.

– Постой! – позвала она, но было слишком поздно: силуэт Финнигана начал растворяться в тумане.

Афина видела, как белёсые завитки обвились вокруг него, скрывая от её глаз, и всего на мгновение ей показалось, что в чертах его лица отразилась сама древность – прекрасная, но слегка пугающая.

Исчезая в тумане, Финниган обратился к ней ещё раз – его голос эхом прозвучал в её мыслях.

«Ты одна из нас. Сторонись врагов. Они не принесут ничего, кроме бед».

25

Розмари и Марджи прошествовали в столовую, готовые подать салаты.

– Пс-с-ст! Розмари! – вдруг прошипела Марджи, поставив свой поднос на один из застеклённых шкафчиков.

– Да?

– Можно тебя на минутку?

Они вышли за дверь, чтобы их разговор не подслушали гости, но не стали отходить далеко.

– Ты в самом деле собралась кормить вампиров обычной человеческой едой? – тихо спросила Марджи. Вид она приняла несколько встревоженный.

– Чего? – не поняла Розмари. – Мои кузены, конечно, бледные, как поганки, но я не думаю, что они вампиры.

– Я не о них! – махнула рукой Марджи. – Я о парочке других!

– Там вампиры?! Кто?

– С моей стороны было бы невежливо раскрыть их личности, – сказала Марджи. – Вампиры ценят конфиденциальность и серьёзно обижаются, если рассказываешь кому-то об их… состоянии.

Розмари нахмурилась:

– Марджи, я же не знала об этом. И вообще… Я же не об их личной жизни спрашиваю, – оправдалась она. – Просто интересуюсь, кто из гостей может быть заинтересован в том, чтоб попробовать мою кровь, – паника подкатила к горлу, и Розмари постаралась сглотнуть её.

Марджи огорошила её неожиданной информацией, и теперь она чувствовала себя слегка выбитой из колеи. Ещё и Афины нигде не было видно, и гости, без сомнения, уже заждались.

– Положись на меня, – успокоила её Марджи. – Я немного поколдую и адаптирую пару порций под вкусы вампиров, со стороны никто и не догадается.

– И что случится, если они обычной еды поедят? – полюбопытствовала Розмари.

– Ой, не спрашивай, поверь, ты не хочешь знать ответ на свой вопрос, – отмахнулась Марджи. – Одно скажу: сущий кошмар. Ты иди проверь, как там шоколадные тарты, а я всё улажу.

Взволнованная, Розмари направилась на кухню. Шоколадные тарты были готовы, поэтому она вынула их из духовки и оставила остывать, а затем вернулась в столовую, где перед каждым гостем уже стояло по порции салата. Ничто не отличало те, над которыми поколдовала Марджи, от обычных, и Розмари настороженно оглядела гостей, гадая, кто из них вампир.

Афина всё ещё отсутствовала.

Не успела Розмари занервничать, как та появилась в поле её зрения, слегка покрасневшая. Розмари была слишком рада возвращению дочери, чтобы сердиться на её временное исчезновение. Вероятно, Афины не было всего несколько минут, но Розмари всё равно была не слишком довольна тем, что какое-то время совершенно не представляла, где пропадала её дочь.

«Привыкай», – хмыкнула бабушка Торн где-то в мыслях Розмари.

«Бабушка? Это правда ты?»

«Ну разумеется, я, – последовал ответ. – Лучше съешь что-нибудь, пока у тебя окончательно не упал уровень сахара. Сама знаешь, чем это для тебя чревато».

Розмари уткнулась в свою тарелку с салатом, гадая, как много бабуля знает или что она может рассказать о нынешней ситуации.

«Кто из них вампиры?» – мысленно спросила Розмари.

«Ответить на твой вопрос значит проявить грубость, – сказала бабушка. – Но ты, полагаю, и сама легко догадаешься».

«Какое там… Не могу я это определить. На мой взгляд, они все выглядят совершенно нормальными. – Розмари снова окинула изучающим взглядом своих странных гостей. – Ну, не совсем нормальными, но и не злыми».

«Будь выше стереотипов о вампирах, – строго велела бабушка, – не будь столь груба. В них зла не больше, чем в людях. По крайней мере, в большинстве из них».

Слова бабушки немного успокоили Розмари, чувствовавшую себя довольно неуютно из-за присутствия вампиров в её столовой. Она присмотрелась, пытаясь определить, кто из гостей не дышит.

Компания собралась и правда весьма странная. Констебль Перкинс слегка захмелел и стал ещё больше походить на клоуна, чем привлёк встревоженные взгляды Эламины и Дерса, которые едва успели оправиться от шока, что Марджи, вероятно, принятая ими за прислугу, села есть по другую сторону от них. Бёрк, судя по всему, был поглощён разговором с Лиамом и Шерри.

Розмари остановила на них свой взгляд, задумавшись. Она ведь ни разу не видела Шерри при свете дня, только ночью в пабе. Значит ли это, что она?..

Единственными из присутствующих, кого она также не видела в течение дня, были Ковви и Агата, и они казались вполне безобидными, пусть и немного грубоватыми.

Розмари подумала, не означает ли это, что именно они – вампиры. «Для вампиров обычное дело напроситься на ужин? Разве их не