Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

- Учу язык нхельви, - отозвался Гедимин. – Сложно.

Айшер хохотнул.

- Да ещё бы! Мы весь тот год убивались – а до сих пор еле понимаем. Симир говорит – ты уже по-нашему немного знаешь?

- Чуть больше, чем на нхельвийском, - проворчал Гедимин. – Слушай, а что такое «цаккар»? Ваша река – «вода» каких-то «цаккаров»… И ещё – почему город назван по-кимейски?

В горле Инси зарокотало. Айшер ткнул в неё пальцем.

- Ну, теперь пока просмеётся… Цаккары – это они. Кимеи с коротким хвостом. Племя такое. Первыми пришли, вот и у города их имя.

- И землю выбрали под себя, - вмешалась наннка, отошедшая от печи. – Одно пастбище, а посевы сдувает!

- Мы, кимеи, в хорошей земле мало понимаем, - согласилась Инся. – Нам хватило бы и водяных кореньев. И рыбы, водись она в Арцаккаре… Айшер! Что ж ты не умылся?

- Мы ещё и близко не закончили, - отмахнулся нанн. – А ваши успели с рекой поболтать. Хедмин, тебе привет от Эннара, князя эльфов. Говорит, чтобы зря не скромничал. Боги воды тебе благодарны, а лучистых зверей тут никто не обидит. Вот это он просил передать. Я не знаю, что за звери, - тебе, жрецу, виднее. Учись дальше, но смотри, чтоб горло не треснуло! Да и уши тоже новые не вырастут…

Гедимин смотрел ему вслед, ошалело мигая. Инся молча ждала. «Передать лучистым зве… зверькам станций… Да, вот с этим лучше не тянуть.»

14.02.201 от Применения. Западная пустошь, город Нейя

Вечером на столе еда была уже знакомая – больше растений и жира, чем мяса, и никаких странных жидкостей. Может, поэтому с утра выделительная система вела себя скромнее. «Со временем, наверное, привыкну переваривать без остатков,» - думал Гедимин, смывая с лица испарину. В мозгу теснились фразы на ломаном наннском, перемежаясь кимейским мяуканьем и тонким писком на грани ультразвука. «В языках мне ещё тренироваться и тренироваться…»

- Уходишь? – Айшер, отловленный в дверях, погрустнел. – Что ж, твоя дорога. В Нейю заходи, всегда будем рады. Через год посмотришь на наши новые поля. А через два – браги тут будет в избытке! Гверис придётся отсылать в твою долину, чтоб ей совсем худо не стало…

- Зайду, - пообещал Гедимин на языке наннов – и даже с формой слова не наврал, судя по тому, как вздрогнул выглянувший в дверь житель и тут же заухмылялся. Айшер хлопнул сармата по плечу.

- Осторожней по ночам! Скверное время…

…Гребни черепичных крыш исчезли за горизонтом. Гедимин шёл к побережью, проверяя следы бывшего «грязного пятна». Его ждала станция «Динси» и две недели карантина.

07.03.201 от Применения. Западная пустошь, ИЭС «Динси»

- Опять будешь нашей станцией командовать? – сердито спросил из-под потолка оператор трёхкамерного шлюза. Гедимин, неохотно выбирающийся из брони и комбинезона, пожал плечами.

- Засунете в камеру два на два – придётся. Что, отсюда рост не прикинуть?

Филк-оператор фыркнул.

- Наклонировали вас на наши головы… Иди мойся! Как ещё язвами не покрылся в своей броне?!

Гедимин сердито сощурился, но промолчал. С тех пор, как из-под рассыпавшихся пластов тринитита пробились реки, он мылся куда как чаще – бывало, что и через день, и уже думал, что неплохо было бы в «чистой» местности переодеваться в сменный комбинезон, а снятый – основательно застирывать. Но вылезать из брони посреди пустошей… пока сармат не был к этому готов, да и настолько «чистой» местность не была – даже в городах переселенцев из Мианы.

Медицинский сканер работал медленно, проверяя Гедимина миллиметр за миллиметром; дырку в руке ему уже проделали – и в неё же впрыснули блокатор, так что предплечье теперь слабо, но настойчиво ныло. Сармат думал о том, что сканирование не зря начинают с черепа – эа-клетки первым делом прорываются к мозгу, и если бы там был рассадник, его бы уже заметили. А раз сигнала нет, и газ в камеру ещё не подан – значит, вероятность эа-мутации падает с каждым проверенным миллиметром. Но всё равно под медленно ползущим лучом ему было не по себе.

- Чисто, - не без удивления признали за пультом. – Через две недели – повторный прогон. Заходи! И переборки не ломай – живо станнером успокоим.

Гедимин скользнул взглядом по стенам. Пока опускались переборки карантинной камеры, он успел найти и станнер, и лючок для подачи газа, и устройства слежения… Пневмопровод даже не прятался – по нему сразу прошуршал контейнер на два литра Би-плазмы пополам с водой. Гедимин поймал его, оценил прочность – падение из лючка на пол этот «мешок» выдержал бы.

Хлебнув Би-плазмы, сармат лёг на прохладный пол, вытянувшись во весь рост. Макушка почти касалась одной переборки, кончиками пальцев можно было потрогать вторую – но в целом места, хотя бы в одном направлении, хватало.

- И вот зачем было тащить в рот всё подряд? – проворчал невидимый медик. Где-то внутри станции разбирали сканы. Эа-клеток явно не нашли, иначе бы пища Гедимина занимала всех в последнюю очередь…

- Традиции, - отозвался сармат из карантинной камеры. – Пришлось соблюдать.

- Прочно же вас, Древних, сделали, - пробормотал медик. Гедимин хмыкнул.

- Чего вдруг «Древних»? Ты что, намного моложе?

- Тебя? Лет на сто, - отозвался филк. – Ты, с такой кожей, небось, ещё освоение Титана застал. А меня сделали в Третью войну. Да и дело-то не в том, кого когда сделали – а в том, кого делать больше не будут…

Гедимин сел.

- Ты там о чём?

- О том, - буркнул медик. – Ни один клонарий на станциях на ваш подвид не рассчитан. Разве что на «Эданне» - что там творят координаторы, я уж не знаю. А вот у «Динси» точно на такую достройку ресурсов не хватит. И чего ты дёргаешься? Это ваш координатор, Маркус, чтоб ему второй раз подохнуть, вас клонировать перестал. До всякой войны, когда цивилизация ещё не погибла. Вот тогда и надо было дёргаться… Ладно, хватит трещать. Отбой!

Под потолком лязгнуло. Гедимин, успевший подняться на ноги, растерянно хмыкнул и снова сел на пол, потирая висок. «А ведь верно. Нехватка ресурсов… Пока сарматы не вылезут из-под земли и не разберутся, где теперь что искать, она никуда не денется. И почему