Война 1 - Сергей Садов

Юрмия помотала головой.

— Брат… Давай ты не будешь с ней знакомиться? Очень прошу.

— Э-э-э… Это ты о чём?

— Эм… Элайна… Она очень своеобразная личность. Близкое знакомство с ней может… шокировать.

— Вы в ссоре, что ли? — удивился Хайден.

— Мы… — Юрмия задумалась. — Всё сложно. Она считает меня другом… Но мне кажется, что лучше бы считала врагом. От друга она слишком много требует. И самое паршивое, хочется этим требованиям соответствовать.

Хайден помолчал, подумал. С подозрением покосился на сестру.

— Я тебя не понимаю.

Та всплеснула руками.

— Вот! Это и есть общение с Элайной! Я сама себя уже не понимаю! И это я всего два раза с ней пообщалась! Хайден, ты такой здравомыслящий и хороший человек, всегда был добр ко мне, в отличие от Воздера. Не встречайся с Элайной, прошу! Пусть мой второй брат с ней встречается, и пусть она ему мозги выносит.

— Знаешь, — хмыкнул Хайден, — вот сейчас ты меня совсем не переубедила. Мне всё больше и больше хочется с ней познакомиться.

Юрмия обречённо вздохнула.

— Я сделала что могла. Я предупредила: потом не жалуйся.

* * *

Мрачная Элайна прошла в комнату, где их уже ждала Лария. Вопросительно взглянула на сестру. Но та, не обращая внимания на Ларию, прошла к столу, покопалась в бумагах и вытащила один лист. Прочитала его, кивнула. Повернулась к зашедшему следом отцу и с явно нарочитым стуком опустила лист на стол.

— Подписывай! — велела она. — Ты обещал.

Лария вскинула брови. Покосилась на вошедшего следом Турия, который с трудом сдерживал смех.

Герцог невозмутимо прошёл к столу и посмотрел на бумагу. Макнул перо в чернильницу, расписался. Элайна тут же выдернула лист, даже не присыпав его песком. Просто помахала им в воздухе, потом свернула трубочкой.

— Это что сейчас было? — поинтересовалась Лария.

Элайна обвинительно ткнула пальцем в сторону отца.

— Он злой! Он пообещал увеличить финансирование моей службы, если я выступлю на собрании старых п… кхм… уважаемых лордов!

— Элайна, — обречённо протянула Лария.

— А что? Я ничего, — похлопала глазками Элайна. — Я хотела сказать старых почтенных людей, а ты о чём подумала, грубиянка? И, Лария! Кто-то обещал мне секретаря! Ты ответила баронессе Тангорс, что поищешь, и? Твоё счастье, что мне с этим турниром просто некогда.

— Ну так и не торопи, — отбила наезд Лария. — К такому делу нужно подойти со всей серьёзностью.

Элайна наградила сестру подозрительным взглядом.

— Уточняю, мне нужен умный, а не тупой герой твоих дурацких романов.

Лария изобразила обиду и отвернулась. Но ответила:

— Сама сказала, что ты занята турниром и тебе сейчас не до дел. Я тоже, между прочим, занята. Вот закончится турнир…

— Ты обещала, — буркнула Элайна.

Судя по тому, что она даже не спорила о сроках, сама понимала, что именно вот прям сейчас секретарь ей действительно не нужен. Больше времени потеряешь, вводя его в курс дела, а время не резиновое. Да и занять его пока нечем. Точнее, планы есть, но все они отложены до конца турнира, а значит… Ну, в общем, Лария явно это понимала лучше Элайны, а потому и не торопилась. Леди Совершенство, блин…

— Конечно, я помню, сестрёнка, — улыбнулась Лария.

— Совершенная вредина!

Турий плюхнулся в кресло и явно приготовился наслаждаться спектаклем.

— Элайна, — покачал головой герцог, прерывая пикировку сестёр. Но теперь девочка обратила внимание на отца.

— Пап, теперь ты можешь объяснить, зачем заставил выступать меня, хотя знал, что это всё осложнит? Все те данные, что высказала я, мог бы произнести и ты сам. Мы с тобой столько времени об этом спорили… А эти ст… уважаемые лорды смотрели на меня так снисходительно, будто симпатичная скромная кошечка заговорила и вроде как даже связно. Мол, кто её обучил… Бр-р-р… За это ты должен ещё мне денег накинуть!

— Закончила? — спокойно поинтересовался герцог.

Элайна зло глянула на него, плюхнулась в кресло и сложила руки на груди.

— Нет, но готова выслушать твои доводы.

— Хм… Элайна, особо упёртых не переубедит никто и никакие доводы. Они и меня бы не послушали. Но! Если бы говорил я, они стали бы искать в моих словах какие-то скрытые смыслы, начало каких-то интриг. Ты… Ты говорила искренне, причём видно, что своими словами, не заученными подкинутыми кем-то. И отвечала на вопросы. И отбивалась от атак.

Тут Лария покосилась на Турия. Тот усмехнулся и развёл руками.

— Элайна, — произнёс он, словно это всё объясняло. Но Лария, к удивлению, Элайны, понятливо кивнула.

— Все вы злыдни, — сделала та вывод. — Я белая и пушистая…

— И скромная, — согласился герцог усмехнувшись. — Элайна, пойми, в том зале все прекрасно знали, что такое астральные близнецы. Даже если кто не знал, то перед поездкой сюда прочитали об этом явлении всё, что только можно. Так что там все понимали разницу между предположениями от размышлений и знанием. Я же и пытался найти тех, кто умеет отделять факты от личности, их произносящей. Есть такие люди, кто будет доказывать, что дважды два не четыре только потому, что обратное утверждает…

— Глупая баба, которой не стоит рассуждать о мужских делах… Что? Можно подумать, вы не знаете отношения Найзина к этому вопросу. Я всего лишь озвучила его мысли.

— Озвучивать не стоит, — буркнула Лария, — даже если это правда.

— Да-да, воспитанные леди так не делают. Но вы же тут все свои и меня не выдадите? Никому не скажете, что я не очень воспитанная леди? — Элайна опять похлопала ресничками, вызвав улыбку герцога и смешок брата. Лария закатила глаза.

— А чем ты, собственно, недовольна? — поинтересовался Айрин Райгонский. — Это ж твой любимый метод, разве нет? Устроить провокацию и посмотреть, кто отреагирует нужным тебе образом, а потом этого человека приблизить. Я хороший ученик, воспитанная леди.

Элайна уставилась на отца. Хотела что-то возразить, даже рот открыла. Но тут же закрыла. Возражений не было. Снова открыла, чтобы уже хоть что-то сказать, но снова закрыла. Все с интересом за ней наблюдали. Элайна надулась.

— Это мой приём, — буркнула она.

— Можешь пожаловаться герцогу, — посоветовал Турий с улыбкой. — Он рассмотрит жалобу на воровство идеи