Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Он подошёл к столу, отодвинул стул и сел.

Настасья отметила рубиновые запонки — явно артефактные.

Барон поднялся и, чуть отойдя в сторону, низко поклонился.

— Я прошу прощения за моего сына, — глухо сказал он, оставаясь в поклоне. — Он был пьян и не знал, о чём говорит.

— Да мелочи! — махнул рукой Граф. — Мне самому интересно куда-нибудь выбраться, а то засиделся в замке. Поэтому я даже обрадовался этой ситуации. Не беспокойтесь.

Слуги начали заносить еду.

Любовь и правда очень постаралась — потратила огромные суммы, лишь бы не опозориться перед дорогим гостем.

Граф с аппетитом начал уминать еду. Любовь расстроенно подумала, что он бросил лишь мимолётный взгляд на Настасью.

Впрочем, она не особо удивилась — её дочь хоть и была прекрасна, но по сравнению с какой-нибудь Стефанией Уральской, Софией Аграновой или тем более Императрицей сильно блекла.

Семья Чадаевых вслед за Графом приступила к трапезе. Сам же Юсупов взглянул на Настасью и спросил:

— Ты учишься в Академии?

— Да, — тут же кивнула она, радостно улыбнувшись. — На втором курсе.

— И как тебе последние изменения Академии?

Настасья, обрадовавшись вниманию гостя, начала красочно описывать всё, что происходит в последнее время в Академии.

Сергей нахмурился. Он не знал, насколько Академия изменилась за последнее время, и услышанное ему не очень нравилось.

— О чём они вообще думают? — проворчал он. — Они хотят порушить всю систему образования? Что за идиоты сидят в руководстве Академии?

— Прекрасно, прекрасно! — радостно сказал Граф Юсупов. — Руководство Академии поступило очень мудро! Наконец-то Академия изменится в правильную сторону!

— Да-да, согласна, — тут же кивнула Любовь.

— Вы полностью правы, — горячо заверила Настасья.

— Полностью поддерживаю, — добавил Барон.

Сергею стало крайне неуютно. Он тоже хотел поддакнуть и согласиться, но ощутил под столом пинок жены и промолчал.

Беседа продолжалась. Граф интересовался не только Академией, но и делами рода Чадаевых. Он немало знал об их бизнесе.

Чадаевы имели несколько крупных полей с пшеницей, кроме этого у них имелся свой автопарк с современными комбайнами. Род был весьма богат, только вот богатства добились в основном предки. Валентин Петрович сохранил и увеличил состояние — что нельзя сказать о Сергее. Он не смог стать Мастером, поэтому позиции Чадаевых с каждым годом падали.

Всё шло к тому, что после смерти Барона Чадаевы потеряют титул и станут малым родом…

После завершения трапезы глава рода хотел пригласить Графа перейти в его кабинет и решить там все деловые вопросы. Но Граф, взглянув на свои часы, сказал:

— Ладно, перехожу к делу.

Он взглянул на Барона.

— Я хочу предложить вам сделку.

— Слушаем вас, — сосредоточился старик.

— Я слышал, что у вас огромный автопарк, и часть его простаивает. Мне требуется как минимум сотня грузовых машин с тоннажем больше сорока тонн. Также я слышал, что у вас есть особые грузовики, улучшенные магией, способные перевозить до пятиста тонн.

Барон, чуть помедлив, медленно кивнул:

— У нас и правда немаленький автопарк…

— Постойте, — Граф приподнял руку.

Он сунул кисть в карман и вытащил чёрный диск толщиной в сантиметр и диаметром пятнадцати сантиметров. Поднявшись, он подошёл к Сергею и протянул ему диск.

— Возьмите и влейте в него ману.

Сергей, не понимая, что происходит, сделал так, как ему сказали. Над ним засиял ритуальный круг. Всё семейство Чадаевых вздрогнуло.

Граф некоторое время понаблюдал за кругом, в котором вспыхивали разные символы, и кивнул:

— Хорошо. В качестве части оплаты я помогу вам прорваться на ранг Мастера.

— Что⁈ — воскликнул Сергей, вскочив на ноги. — Вы… вы правда можете?

Он вытаращился на Графа.

— Да, — кивнул тот. — Как я вижу, вы уже очень давно застряли на пике ранга подмастерья, и вам не хватает только сильного толчка. Ну и ваш образ жизни немного ухудшает ситуацию.

Сергей смутился и хотел что-то сказать, но закрыл рот.

Любовь вздохнула. Она прекрасно знала своего мужа — тот не был плохим человеком. Он стал столько пить лишь последние десять лет, когда провалил возвышение на Мастера. Он разочаровал своих родственников, своего отца и, даже её — свою жену. И не выдержал.

Но сможет ли он измениться, если Граф поможет ему стать Мастером? Любовь не знала.

— В общем, я помогу вам стать Мастером, — повторил Граф. — Но надеюсь, вы продадите мне машины с существенной скидкой.

— Мы отдадим вам их бесплатно, — заявил старый Барон, твёрдо глядя на Графа. — Если вы правда поможете моему сыну стать Мастером, мы бесплатно отдадим вам всю лишнюю технику. Там больше, чем сто машин.

— Хорошо, — кивнул Граф, улыбнувшись. — В таком случае жду вас завтра у себя.

Развернувшись, он направился на выход.

Некоторое время в помещении висела тишина.

— Я же понравилась ему, да? — радостно спросила Настасья. — Как думаете, он предложит мне встречаться?

* * *

Мир Войн.

Я, прикрыв глаза, изучал схему, которая всплыла у меня в голове. В ладони я сжимал информационный кристалл, который купил через планшет аж за пятьдесят тысяч очков.

За такую сумму я приобрёл лишь грубую схему артефакта-пушки, способного убивать Высших Магов первого Шага. Для того чтобы получить точную схему, надо потратить в пять раз больше — аж двести пятьдесят тысяч очков.

Я рискнул и разобрал ту пушку, которой убил Менталиста. Я нашёл внутри оружия небольшие ритуальные круги, вырезанные на металле, которые из-за повреждений невозможно было идентифицировать. А ещё я понял, что в оружии использовались Высшие камни силы.

Несмотря на то что пушка была больше непригодна, её можно было продать через планшет за двадцать тысяч очков — видимо, из-за материала артефакта. Но я решил оставить пушку себе и получше изучить.

Открыв глаза, я отложил информационный кристалл. Стоит ли мне купить полные схемы и попробовать воссоздать это оружие дома?

У меня уже было несколько полезных вещей, которые я мог забрать из этого мира. И пушка добавилась к ним.

Я поднялся и подошёл к окну. Сейчас я находился в штабе, в том самом, где появился в первый раз. После прибытия я вновь встретился с генералом — он похвалил меня и немного пожурил за то, что я скрыл существование своих стражей.

За успешную защиту форта мне даже дали небольшую награду — двадцать тысяч очков. Мало, но хоть что-то.

Генерал назначил меня в атакующую армию, сказав, что из-за моих последних побед мне лучше не задерживаться в одном месте — Менталы точно пошлют кого-то из своих асов, чтобы разобраться с таким проблемным противником.

Также он сказал, что скоро мне назначат цель, которую я должен буду уничтожить.

С тех