Я не злая, я просто тут случайно. Или некромантка по ошибке - Анастасия Понамарёва

Я вспомнила, как Крайд смотрел на меня. Устало. Без надежды. Он не знал, кто убийца. Он не знал, зачем это делается. Он просто ждал, когда случится следующее убийство.

Или когда убийца ошибётся.

— Мы не знаем, почему он это делает, — сказала я тихо. — Может быть, он выбирает жертв случайно. Может быть, он охотится на определённый тип магов. Может быть, это вообще не имеет значения. Но он убивает. И он рядом.

Я закрыла глаза и попыталась уснуть. Шашлык придвинулся ближе, его тёплое тело успокаивало меня. Я чувствовала его дыхание, его спокойствие. Он не боялся. Он был рядом. И это помогало.

— Мы должны быть готовы, — сказала я. — Все вместе.

Я сжала кулаки и почувствовала, как в груди разливается холодная решимость. Я не знала, кто убийца. Я не знала, зачем он это делает. Но я знала одно — я не позволю ему уничтожить нас.

Завтра начнётся новый семестр. Завтра мы будем учиться дальше. Завтра мы будем жить.

Но сегодня я сидела в темноте и слушала дыхание Шашлыка. И знала — что бы ни случилось, я не одна.

Глава 36: Колодец истины

Убийства убийствами, а переходный экзамен некромантов не откладывается.

Гаррет объявил об этом на следующее утро после нашего возвращения. Мы сидели в гостиной, ещё не отошедшие от новостей о Тайлере, когда он вошёл и сказал:

— Завтра в шесть утра вы идёте на экзамен. Все первокурсники. Без исключений.

Мы переглянулись. Я видела, как Зара побледнела. Как Артур сжал челюсти. Как Лира перестала улыбаться. Как Алиса замерла, прикусив губу.

— Что за экзамен? — спросил кто-то из заднего ряда. Голос дрожал.

— Узнаете завтра, — сказал Гаррет. — Собирайтесь. У вас есть один день.

Он вышел. Мы остались сидеть в тишине.

--

В пять утра нас подняли.

Я ещё спала, когда в дверь постучали — три коротких, настойчивых удара. Шашлык уже стоял на ногах, глядя на дверь. Его уши были напряжены, но он не рычал. Он чувствовал, что это не угроза.

Я натянула форму, сунула ноги в сапоги, причесалась наскоро — пальцы путались в волосах, и я сдалась, стянув их в небрежный хвост. Шашлык стоял у двери и ждал.

В коридоре уже собирались остальные. Все выглядели так же, как я — сонные, растерянные, напряжённые. Кто-то зевал, кто-то стоял с закрытыми глазами, кто-то уже успел налить себе чай в кружку и пил его маленькими глотками. Зара стояла у стены, сжимая в руках свою сумку так, что побелели костяшки. Артур — у окна, скрестив руки, его волк сидел у ног. Алиса — рядом со мной, спокойная, но я видела, как её пальцы слегка дрожат.

— Ты знаешь, что нас ждёт? — спросила я её.

— Нет, — сказала она. — Но Гаррет сказал, что это важно. И что мы должны пройти это, чтобы перейти на следующий курс.

Мы вышли из корпуса. На улице было темно — только первые лучи солнца пробивались сквозь тучи. Наставник уже ждал нас у ворот. Он был без мантии, в простой одежде, с посохом в руке.

— Идём, — сказал он и повернулся к лесу.

Мы пошли за ним.

--

Лес встретил нас тишиной.

Тропа была узкой, звериной — мы шли по ней гуськом, цепляясь за ветки, перешагивая через корни. Ветви хлестали по лицам, и я слышала, как кто-то позади чертыхается. Вокруг было влажно, как после дождя, хотя дождя не было. Воздух был тяжёлым, сырым, и я чувствовала, как он оседает на коже.

— Почему так влажно? — спросила я Алису, когда мы остановились перевести дух.

— Это туман, — сказала она. — Лес всегда такой утром. Но к полудню станет жарко.

— И когда мы должны вернуться?

— Не знаю, — сказала она. — Наверное, когда закончим.

Мы шли около часа. Где-то пели птицы — но их пение казалось неестественным, слишком громким. Как будто они кричали, предупреждая нас. Я смотрела по сторонам, но видела только деревья, мох и камни. Лес был густым, почти непроходимым, но наставник шёл уверенно, как будто знал каждую тропу.

Мы поднимались в гору. Гравий хрустел под ногами, сменяясь мокрой землёй и камнями. Я чувствовала, как внутри меня нарастает тревога.

— А если нас хотят принести в жертву? — сказала Зара, стараясь шутить. — Курсом?

Мы все посмотрели на неё. Она замолчала. Извинилась. Но я видела — мы все думали об одном. О Ренаре. О Тайлере. О том, что кто-то убивает студентов Академии. И мы шли в лес. Одни. Без преподавателей. Только наставник, который молчал.

Мы шли молча.

--

Через час мы вышли к водопаду.

Он был небольшим, но шумным — вода падала с высоты в несколько метров, разбиваясь о камни. Я чувствовала, как холодные капли касаются моего лица. Вокруг было влажно, как в парнике — воздух был густым, и я с трудом дышала.

Наставник остановился у водопада и повернулся к нам.

— Обойдите, — сказал он. — Там пещера. Заходите по одному.

Мы переглянулись. Я видела страх в глазах Зары, напряжение у Артура, любопытство у Алисы. Мы обошли водопад, ступая по мокрым камням, — я чувствовала, как они скользят под ногами, и несколько раз едва не поскользнулась.

Я увидела вход в пещеру.

Он был скрыт за стеной воды — но когда мы подошли ближе, я поняла, что это не стена. Это завеса. Тонкая, прозрачная, через которую можно пройти. Вода стекала по краям, не попадая внутрь, и я чувствовала, как от пещеры исходит странное тепло.

Мы остановились у входа. Наставник встал рядом.

— По одному, — повторил он. — Внутри есть колодец. Загляните в него. Он покажет вам вашу истину.

— Какую истину? — спросил кто-то из заднего ряда. Голос дрожал.

— Кто вы такие на самом деле, — сказал наставник. — Это не магия. Это отражение. То, что вы увидите — ваше. И оно останется с вами. Вы не сможете забыть его. Вы не сможете изменить его. Вы сможете только принять его.

Зара шагнула вперёд. Она была первой.

Она вошла в пещеру, её фигура скрылась за водяной завесой. Мы ждали. Минута. Две. Пять. Потом она вышла. Бледная, задумчивая, молчаливая. Она прошла мимо и села на камень, обхватив колени руками.

Я смотрела на неё и не знала, что она увидела.

Следующей вышла Лира. Она была бледной, её глаза покраснели, но она не плакала. Она просто села на камень и уставилась в одну