Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

— Я… Уточню этот момент, — наконец произнесла девушка.

— Обязательно, но с твоего позволения вернёмся к нашей гостье. — Я перевёл взгляд на пленницу, в чьих фиолетовых глазах теперь отражалась моя Ци. — Как себя чувствуешь?

— Нормально… Разве что немного страшно и в сон клонит, — ответила она, после чего удивлённо моргнула, словно сама не ожидала такой откровенности.

По описанию из свитка всё шло как надо — воздействие слегка притупляло настороженность и мешало удерживать заранее подготовленную ложь, но не лишало человека ни памяти, ни способности понимать вопросы. От полноценного проникновения в сознание «Зеркало» отличалось именно этим, хотя при желании и такую технику можно было использовать совсем не для дружеской беседы.

Простейшие защиты она обходила за счёт опосредованного воздействия через Ци, однако сильного мастера таким способом не разговоришь — тот либо вытолкнет чужую энергию, либо вообще не позволит закрепить плетение. Лично мне бояться подобного допроса в исполнении нашей гостьи не стоило, а вот у неё с защитой дела обстояли заметно хуже.

По крайней мере, мне так казалось.

— Расскажи о себе. Как тебя зовут, кем ты работаешь?

— Меня зовут Лин, — после небольшой заминки ответила девушка. — Друзья зовут Лин-Лин… Я младшая Тень на службе у Его Величества Императора Сюэ Лонга, вот уже месяц…

— Ох, как интересно! — Я хлопнул свободной ладонью по колену, хотя особого удивления не испытывал. — И зачем же ты находилась здесь?

— Мне отдали приказ… — Она сглотнула, покосившись на Тигрицу, но та только молча ждала продолжения. — Я должна вести за вами наблюдение и докладывать о ваших действиях Тени Клинка.

— Наблюдать или при удобном случае воткнуть нож между рёбер?

— Наблюдать! — возмущение на мгновение пересилило страх, и ушки девушки немного дёрнулись. — Вмешиваться только в критической ситуации, если вам будет угрожать опасность.

Вот как… Получается, моя дорогая знакомая всё-таки приставила ко мне наблюдательницу, причём с указанием при необходимости помогать. Можно было бы даже порадоваться такой заботе, если бы я не поймал эту «заботу» под собственными окнами.

Вряд ли Сюэ совсем уж не представляла мои возможности — слишком многое успела увидеть во время нашей совместной прогулки, да и скрытность у Лин оказалась действительно хорошей — не качнись та ветка, я мог бы ещё долго обсуждать семейные проблемы на радость посторонним лисьим ушкам, так что списывать девушку со счетов только потому, что она сейчас едва не плакала, было бы глупо. Скорее, таланта ей выдали с запасом, а вот опыта явно не доложили.

Кстати, Сюэ представлялась просто Тенью, а эта назвала себя младшей. Видимо, устройство местной службы было сложнее, чем мне рассказывали, хотя ждать от пантеры подробной лекции об императорских шпионах во время знакомства тоже не стоило.

— Похоже, после побега за тобой продолжили следить, — подала голос Тигрица. — Это ещё одна причина поговорить с мастером. Он сможет подтвердить, что произошло в Долине, и обратиться к Императору.

— Ха, спасибо, что волнуешься, рыжая, — ответил я, подмигнув ей. — Однако вернёмся к вопросам, их у меня ещё много…

Следующее утро началось с пения птичек и какого-то нервного крика вдалеке, на который я решил пока не реагировать — судя по отсутствию грохота, Дворец ещё стоял.

Вчерашний допрос закончился задолго до вечера, причём результат меня совершенно не устроил. Об основных условиях задания Лин говорила, на вопросы о том, собиралась ли причинить кому-нибудь вред, отвечала, но стоило поинтересоваться способом передачи донесений, и всё общение упёрлось в тишину.

Я проверил плетение, задал несколько простых вопросов, убедился, что «Зеркало» работает, после чего снова попытался узнать что-нибудь о Тенях, их убежищах и начальстве. В ответ получил только виновато-обиженный взгляд и упрямо сжатые губы, причём по движению Ци было видно, что девушка напрягается не просто из вредности.

Видимо, на секретную информацию у неё стояли отдельные блоки, которые моя техника обойти не могла. Увеличить давление я теоретически мог, но тогда весь смысл мягкого допроса терялся, а ещё рядом стояла Тигрица, внимательно следившая за каждым моим движением.

Просто восхитительно!

Зато я выяснил, что Лин действительно не лисичка, а фенек, чем и объяснялся чрезмерный размер её мягких ушей, а родословная помогала чувствовать малейшие звуки и вовремя замечать приближение людей. В сочетании с её техникой скрытности это делало из неё действительно отличную наблюдательницу.

После очередного безответного вопроса я снял воздействие и оставил девушку Тигрице — раз уж рыжая так рвалась решать всё по правилам, пусть сама и объясняет Шифу, откуда у нас взялась императорская шпионка. Сам я вернулся к себе, привёл в порядок дом, немного позанимался и остаток дня провёл за медитацией, благо впервые за долгое время в голове стало достаточно тихо, чтобы это приносило удовольствие — никаких навязчивых мыслей о мести, титуле и прочей дребедени.

Вечером заглянул По, и мы договорились после завтрака посмотреть, что он вообще умеет. До внешних техник ему было ещё далеко, но никто не мешал проверить основы и помочь подготовиться к тому моменту, когда он наконец научится нормально управлять собственной Ци, так что утро обещало быть интересным, а начинать его на голодный желудок я не собирался. Выйдя из домика, я сладко потянулся, посмотрел на золотящиеся пики гор и направился к кухне, по дороге лениво почёсывая голый живот.

За длинным столом сидела Неистовая Пятёрка в полном составе, негромко обсуждая что-то между собой, а во главе устроился Шифу. Выглядел он заметно лучше, чем после нашего боя, хотя при повороте всё ещё осторожно придерживал бок.

У плиты суетился сонный, взлохмаченный По, умудрявшийся при этом виртуозно подбрасывать на сковороде чунбин — местные блинчики, один из которых он как раз пытался отправить себе в рот. А по правую руку от Шифу сидела Лин-Лин, уже без маски и верёвок, и с таким остервенением втягивала длинную лапшину, словно та была виновата во всех её несчастьях.

Стоило мне переступить порог, как разговоры стихли, По повернул голову и замер с наполовину торчащим изо рта блином, забыв о втором, который уже отправил в воздух. Тот благополучно