Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

приземлился ему на лицо, но даже это оказалось не так смешно, как выражение мордочки нашей шпионки — глаза огромные, уши торчком, а кончик лапши медленно выскользнул изо рта и с тихим «плюх» упал обратно в миску.

— Доброе утро, — широко улыбнулся я. — Надеюсь, для меня лапшичка осталась?

Лин-Лин на кухне:

Глава 26

Лапшичка, к моему счастью, осталась, правда, не так много, как хотелось бы, но Воин Дракона клятвенно пообещал, что к обеду точно-точно всё будет. Хороший человек, сразу видно.

Настроение было на удивление хорошим, и даже хитрый взгляд Обезьяны, зачем-то подмигнувшего мне, когда я садился завтракать, его не испортил. Интересно, что это вообще было такое? Впрочем, выяснять я не стал, как и обращать внимание на затравленно-испуганную Лин, которая при моём приближении пересела чуть дальше от края стола.

Шифу негромко сообщил, что Тигрица уже рассказала ему о вчерашнем происшествии, личность девушки подтверждена, а её присутствие во Дворце он обсудит со мной отдельно. Я кивнул, решив пока не портить себе аппетит разговорами об императорских шпионах, после чего занялся блинами и лапшой.

Набив брюхо, я вывел По на улицу, дал ему немного пройтись после еды и отправил разминаться на тренировочной площадке, а сам устроился на ступеньках, оценивая его физическую форму. О нашей договорённости панда ещё вчера вечером успел рассказать всем, кого встретил, поэтому появление второго наставника никого особенно не удивило, хотя Тигрица проводила нас подозрительным взглядом.

Что тут можно сказать… Всё было лучше, чем я ожидал, но до ребят из Пятёрки По пока не дотягивал ни по выносливости, ни по точности движений. Природа одарила его щедро, это я уже заметил, а вот распоряжаться полученным добром панда только учился, умудряясь после вполне приличного удара чуть не запутаться в собственных ногах.

И как в мультфильме он меня победил? Не иначе как с помощью сценариста…

— Кхм… — раздалось за спиной, и я повернул голову к дорожке, где уже некоторое время переминалась с ноги на ногу наша вчерашняя гостья, прижав ушки к макушке. — Извините, мы можем поговорить?

Сегодня Лин не использовала свою технику скрытности, так что её присутствие я заметил ещё до того, как она подошла к площадке. Маску девушка тоже сняла, отчего было особенно хорошо видно, насколько ей неловко — смотрела куда угодно, только не на меня, теребила край рукава и при каждом резком движении По невольно дёргала ушками.

— Конечно, — согласился я, немного подвинувшись, но садиться рядом она не стала.

Почему императорскую шпионку вообще отпустили? Ну так она была шпионкой условно своей, а не посланницей враждебного клана, решившего выяснить, где мы храним самые ценные свитки. Наблюдение за сбежавшим заключённым само по себе выглядело вполне объяснимо, никого убить Лин не пыталась, и после проверки её полномочий у Шифу не было особых причин держать девушку привязанной к колонне.

Из этого, конечно, не следовало, что ей разрешили лазить по чужим спальням, однако разбираться с условиями пребывания посланницы Императора хозяин Дворца предпочёл сам. Будь она агентом какой-нибудь секты, отношение наверняка оказалось бы другим, а так Лин даже накормили, что я лично считал самым убедительным признаком мирного решения вопроса.

Отношения мастеров с императорской властью вообще были сложнее, чем могло показаться со стороны. Когда Угвей только начал обучать людей Кунг-Фу, далеко не все его последователи мечтали о гармонии и защите слабых — некоторые вполне здраво рассудили, что сверхчеловеческая сила отлично подходит для получения вполне человеческих богатств, потом один из особо талантливых идиотов решил, что может заодно сменить правящую династию, и после всех разбирательств права признанных мастеров связали с обязанностями перед Империей. Титул мастера Кунг-Фу давал положение, сопоставимое с младшей аристократией, и немало привилегий, но взамен от его обладателя ждали лояльности и готовности выполнить законный приказ. Повседневной жизнью храмов чиновники обычно не распоряжались, однако считать себя совершенно независимым от трона мог далеко не каждый.

Я как раз собирался стать неприятным исключением.

— Я… Я могу попросить вас забыть о том, что вы видели меня? — наконец выдавила девушка. — У меня нет ничего, кроме моей работы и… Если узнают, что я провалила задание, то меня либо убьют, либо, в лучшем случае, сотрут память и выгонят на улицу… Я…

— Помолчи, — перебил я, подняв руку, и Лин немедленно захлопнула рот.

Вообще, звучало это как полная ерунда, хотя характер её непосредственного начальника, которого она назвала Тенью Клинка, мне был неизвестен. Может, он и правда любил увольнять подчинённых и резать им головы, но Сюэ на подобную дуру не походила — слишком уж дорого обходится подготовка хорошего профессионала, чтобы избавляться от него после первой же ошибки.

Тем более Лин провалилась не из-за отсутствия таланта — она просто слишком близко подобралась к человеку, чьи возможности представляла плохо, и слишком понадеялась на собственную технику, что для недавней выпускницы было неприятно, но вполне объяснимо.

Убивать за такое — отличный способ однажды обнаружить, что все твои работники не против и тебя самого лишить головы.

— Тебе прямо сказали, что за провал убьют?

— Нам объясняли, что разглашение тайны…

— А ты решила, что попасться и выдать все секреты вашей службы — одно и то же? — уточнил я, посмотрев на её поникшие уши. — Я вчера довольно долго пытался тебя разговорить, если помнишь. Не сказать, чтобы получилось узнать много интересного.

Лин немного выпрямилась, хотя успокоиться окончательно явно не могла. Зато из её просьбы я понял кое-что полезное: девушка не считала меня непосредственной угрозой Императору, иначе вряд ли стала бы просить прикрыть её перед собственным начальством.

Конечно, я мог ошибаться и передо мной была просто перепуганная новенькая, но приказ помогать в случае опасности тоже кое-что значил. Выходит, моя прогулка с одной снежной пантерой всё-таки была оценена правильно, в том числе теми наблюдателями, чьё присутствие я старался не замечать после появления в городе.

Тогда я не знал, на кого именно они работают, поэтому предпочитал лишний раз не смотреть в их сторону и держать собственную Ци под контролем. Техник здесь хватало самых разных,