Стратег из ниоткуда. Книга третья - Михаил Александрович Атаманов

Сам же я пока что остался в городе Чёрные Шахты. Пропускать столь редкие дни ярмарки в крупнейшем торговом узле Приграничья было глупо, так что я постарался провести это время с максимальной пользой. Прежде всего, разменял большую часть золотых монет, полученных от жены градоправителя графини Сильвии Альмар — Ур-Лант (да, я выяснил, что за молодая черноволосая красавица подходила к моему торговому прилавку в сопровождении четвёрки охранников) на дешёвую медь и серебро. В обращении внутри моего племени Жёлтой Рыбы ходили именно такие монеты, да и бойцам я платил серебром с медью, так что деньги были нужны для запуска их в торговые цепочки и активизации торговли именно за монеты среди орков, чтобы постепенно полностью отказаться от принятого сейчас бартера.

Затем я приобрёл дюжину гнедых кобылиц-двухлеток и двух статных жеребцов той же масти у торговца лошадьми из Западного Урси для начала разведения этой породы на орочьих землях. Не такие крепкие и массивные, как имеющиеся у нас чёрные тяжеловозы, но намного более быстрые и очень выносливые, они отлично подходили для верховых поездок на большие расстояния. На всякий случай я даже расспросил у торговца, что случится, если на гнедую кобылу позарится конь-тяжеловоз? И получил обнадёживающий ответ, что такие случаи очень частые, и жеребята получаются крупными и выносливыми, вот только уступают обоим родителям в их сильных качествах — ни тебе скорости породистого скакуна, ни мощи тяжеловоза. Но в любом случае случка желательна только через год, а до этого времени мне придётся содержать кобыл отдельно от жеребцов.

Весь породистый табун обошёлся мне в восемь золотых с мелочью. Кто-то может посчитать, что я зря лишь потратил ценные монеты, поскольку результат проявится в лучшем случае через четыре-пять лет, но это было инвестицией на будущее и зарождением этой отрасли хозяйства среди моих орков. Из более же приземлённых задач я потратился и скупил, похоже, чуть ли не всех коз и овец на ярмарке, чтобы дать толчок развитию животноводства в моём племени. В том числе и совсем дешёвых детёнышей этого года, которые шли всего по семь-восемь медяков за голову. Закупил полсотни ящиков с крохотными цыплятами, утятами и птенцами… эти птицы тут назывались гайла, и земного аналога я не знал, но это было что-то нелетающее размером с крупного индюка с длинной гибкой шеей и длинными лапами без перепонок. Мансур с ребятами в этот же день погнали табун и стадо на земли орков и вернулись на следующий день с группой орков и возов, поскольку мне требовались помощники тут на ярмарке и телеги для вывоза накупленного добра.

Кроме животных и птиц закупил я целый воз всевозможной радующей глаз мелочёвки — от тонкой дорогой ткани для праздничных одежд, стальных иголок и мотков разноцветных ниток до нарядных бус, ярких пуговиц, необычных бронзовых пряжек к ремням и просто разных украшений, которые женщины-орчихи и желающие привлечь внимание мужчины смогут пришивать себе на одежды. Я уже заметил, что такие вроде бы мелочи очень радуют членов племени, и каждая такая вещица обязательно выставляется напоказ и обсуждается. И потому решил, что купленные товары войдут в осенний денежно-вещевой набор и будут розданы бойцам-оркам Жёлтой Рыбы.

Селитра, сахар, специи, пряжа и шерсть, качественные рыболовные крючки и нити для плетения неводов. Кольчуги для людей Мансура. Небольшая подзорная труба для меня любимого. Подарки для Луаны, кикиморы Кирены и русалок. Гребень для расчёсывания бороды домовому Хельмуту. Фляги с крепким самогоном для всех троих леших. Стойкие краски для окрашивания тканей.

Также купил огромное количество пустых стеклянных бутылок и банок для хранения напитков и всевозможных варений, солений, маринадов и прочего. Стеклодувная мастерская в моём племени имелась, но производимого ею товара было так мало, что даже близко не покрывало потребности четырёхтысячного племени Жёлтой Рыбы. А между тем год выдался урожайным, женщины и дети не успевали собирать в лесах и лугах чернику и прочие ягоды, да и всевозможных грибов в этом году уродилось очень много, так что вопрос стоял в сохранении всего этого добра до холодной зимы.

К тому же уже поспевали овощи, а вот с их хранением у племени имелись серьёзные проблемы: вариант держать в холодном подвале отпадал, поскольку там всё подчистую съедали мыши, а ничего другого орки не знали. А так можно те же капусту или тыкву — наиболее распространённые у орков культуры, да и похожие на вытянутые длинные томаты местные овощи, порезать на куски, разложить по банкам и залить уксусом, маслом или крепким раствором соли, закупорить пробкой из дерева и открыть уже в середине зимы. Часть купленных банок должна была пойти для создания запаса продовольствия самого вождя и для организации пиров, остальную же стеклянную посуду я думал реализовать внутри племени по совсем низкой цене, чтобы товар был доступен простым труженикам.

Привезённые нами на ярмарку товары тоже нашли своих покупателей, даже на голову самца-василиска, уже начавшую немного подванивать, на второй день кто-то позарился, так что к последнему дню ярмарки мы распродали вообще всё. К тому же я завёл полезные связи и познакомился с купцами из других городов, договорился о регулярных поставках разных товаров и рассказал им о новом более быстром и безопасном маршруте на север по «орочьей дороге». Даже поучаствовал в попойке, которую по поводу особо удачной сделки организовал один мой новый знакомый — невысокий коренастый торговец дубовыми бочками по имени Хава с северного побережья Внутреннего моря — а потом вместе с ним махал кулаками в кабацкой драке.

Все дни ярмарки Диасса Ловкая Лань не отходила от меня, откровенно напуганная царящим вокруг хаосом, шумом и обилием незнакомых людей. Эльфийка присутствовала вместе со мной на всех торговых переговорах, мало что при этом понимая из языка людей, но очень стараясь помочь. Проверяла качество купленных тканей и даже немного постояла за прилавком, когда других продавцов в какой-то момент не оказалось. Каждый раз сидела рядом со мной в зале трактира и пила наравне со всеми. В общем, всюду следовала за мной тенью, разве что койку стелила отдельно в другой крытой повозке, где её сон охраняли трое стрелков-эльфов.

Я несколько раз предлагал чувствующей себя неуютно эльфийке вернуться в крепость Борза Пожирателя Змей или тренировочный лагерь, но моя подруга неизменно отказывалась уезжать досрочно. Даже когда я прямым текстом сказал ей, что низложенная княгиня рискует снова повторить свою ошибку, мало общаясь с оставшимися подданными в столь непростой час. Да и с эльфийскими лучниками перед важным боем