Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

Погасил её и развеял, заставив отвалиться комьями запечённого мяса, потряс головой.

Увы, без ожогов всё же не обошлось: самый первый удар оказался сильнее, нежели показалось в пылу сражения. Но волдыри — это ерунда, да и рёбра ломило не так уж и сильно.

— Впечатляюще, но неумело и даже глупо! — изрёк профессор Чернояр.

— А чего ещё ждать от астрального рыцаря? — влез со своим ценным мнением Ночемир.

— Ну да, ну да… — покивал лысый старик. — Но пытаться поймать сетью лишь частично материальное огненное создание — это перебор даже для этих дуболомов!

Дуболомов, да?

— У меня почти получилось! — резонно заметил я.

— Приказом контроля ты не сможешь поработить ни одно мало-мальски разумное существо. Перехватить управление марионеткой — возможно. Овладеть разумом — нет. И такого рода создание не получится ни парализовать, ни усыпить. Вернее — получится, но для этого нужны совсем другие приказы или даже арканы. А вот изменение аспекта оказалось к месту, тут ты молодец.

— Это он на боевую импровизацию к Горисвету записался, — подсказал профессору Ночемир.

Опровергать высказывание аспиранта я не стал, и уже вернувший себе человеческое обличье Чернояр насмешливо глянул на меня, сказал:

— Продолжим в другой раз, а сейчас марш на осмотр!

Я собрал в охапку свою одежду и поплёлся в комнатушку с хирургическим столом, где меня уже дожидалась Дана.

— Это что ещё такое⁈ — возмутилась барышня, разглядев на груди пятно покрасневшей кожи.

— Это его ложный аватар профессора приложил, — ухмыльнулся Ночемир.

— Да вы совсем обалдели, что ли⁈ — аж всплеснула руками барышня. — Он же аколит!

— Так и аватара профессор вдвое слабее обычного сотворил. Серый его кулаками забил!

Дана бы после этих слов точно глаза закатила, если б уже не начала обрабатывать ожог. Залечила она его буквально в две минуты, а больше никаких повреждений у меня не обнаружилось, поэтому дальше мы занялись ядром и абрисом. Но, один чёрт, поднявшись из подвала, я испытал намёк на головокружение и остановился перевести дух.

— Ты чего? — удивился Ночемир.

— Водички бы.

Аспирант досадливо цокнул языком и, велев ждать, ушёл в общий зал. Я сунулся было следом, дабы переждать приступ дурноты в одном из кресел, но тотчас подался от дверного проёма обратно.

В зале завтракал Вьюн! И завтракал он отнюдь не в одиночестве, а в обществе Лины, компаньонки Заряны!

У меня от удивления аж головокружение прошло. Это вообще как⁈

Вот именно этот вопрос я Ночемиру и задал:

— Это что за дела ещё, а?

Аспирант сунул мне бокал с водой и буркнул:

— А что такое?

— Вьюн и его спутница — аколиты, а вы к себе только аспирантов пускаете!

— Стожар, не Вьюн. Он занимается у нас, так почему не сделать одолжение? Седмень же! Утро!

Я осушил бокал, вернул его Ночемиру и прищурился.

— Ох, что-то ты крутишь! Может, у вас ещё и номера тут есть? — По реакции собеседника сообразил, что со своей догадкой угодил точно в цель, и протянул: — Та-а-ак! Погляжу, вы нашу братию всерьёз обрабатывать взялись!

Разыгрывать недоумение Ночемир посчитал ниже собственного достоинства и лишь пожал плечами.

— А даже если и так? Просто не хотим, чтобы всё сорвалось из-за того, что остальные тебя не поддержат.

Я рассмеялся.

— Думаете, Вьюн согласится головой рискнуть из-за того, что вы ему возможность уединиться с барышней предоставили?

— Дело в отношении.

— А остальные?

— Раскрытие потенциала, помощь в возвышении, реализация мечты. Но вообще это не твоё дело.

Я мотнул головой.

— Ещё как моё! Нечего за моей спиной интриги крутить!

— Никаких интриг!

— Так я тебе и поверил! — фыркнул я и спросил: — В возвышении Кочану помогаете, а потенциал Кабана раскрываете? Прожариваете его, да?

— Баяну и Тенебору, — снова поправил меня аспирант. — Да, помогаем и прожариваем. У Тенебора, к слову, достаточно сильная склонность к чёрному аспекту. Жаль только… — Ночемир выразительно постучал костяшками пальцев по дверному косяку. — Нет, он не глупый, просто слегка ограничен и неохотно воспринимает всё новое. Попробуем подтянуть его до стандартов школы, а там видно будет.

— Чего б не подтянуть, если епархия платит? — уколол я собеседника, не дождался никакой реакции на свои слова и уточнил, назвав Ерша уже его новым именем: — А Стремглав?

— Разучиваем аркан полёта.

— Обрабатываете парней и ещё деньги за это получаете! — горестно вздохнул я. — Куда катится этот мир!

— Утомил! — наконец-то потерял терпение Ночемир и указал мне на выход, но не тут-то было.

Я не сдвинулся с места и скрестил на груди руки.

— Это вы хорошо придумали, но в первую очередь решение будет зависеть от тайнознатцев, способных работать в астрале.

— С тобой договоримся, а в остальном придётся положиться на волю случая и твой талант оратора.

— Можно и подкрутить шансы.

Ночемир благосклонно кивнул.

— Излагай!

— На яхте надо усилить зачарованной сталью заклинательный круг. Деньги на это у нас есть, но потребуются сложные расчёты. Можем привлечь к ремонту ваших артефакторов. И заработаете, и умников наших прощупаете. Но сразу скажу, что Дарьян Мертвослов будет чрезвычайно благодарен, если получится заглянуть в учебник комбинаторики за второй-третий курс университета.

Ночемир кивнул.

— А четвёртый ваш — фургонщик?

— Просто не скупитесь на вознаграждение. Этого будет достаточно.

— Просто не скупитесь! — фыркнул аспирант. — Будто это так просто!

— Забесплатно работать не станем!

— Катись!

— У меня в час пополудни тут встреча с дочерью его преосвященства, — предупредил я, распахнул дверь чёрного хода и досадливо выругался. На улице лило как из ведра, и тащиться на факультет тайных искусств, а потом возвращаться обратно, мне как-то резко расхотелось.

— А тренировочный зал сейчас свободен? — уточнил я, встав на пороге. — Я бы лучше там подождал.

Ночемир в ответ тяжко вздохнул:

— Только оттуда ни ногой! И никаких больше попить или поесть!

Я пообещал хозяев своими просьбами не обременять, в подвале повесил картуз и пиджак на вбитые в стену крючья и приступил к отработке приказа отделения, раз за разом создавая и развеивая кровавых москитов. А когда вконец утомился, то