Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

Барышня расплылась в довольной улыбке.

— Хорив, допустим, из семьи Серебряного звона падающих капель. У него есть остаточная склонность к серебряному аспекту. Интересно, правда?

Я не удержался от досадливой гримасы.

— Не очень-то.

— Да не о тебе речь! — рассмеялась Заряна. — Какое ещё у тебя серебро? Ты ж белым был!

— И чего тогда в серебре интересного?

— А то, Серый, — чуть подалась ко мне девчонка, — что по материнской линии во мне течёт кровь лунных бесов, а лунный аспект чертовски близок к серебряному!

Порадовавшись тому, что не успел сунуть в рот кусочек поджарки, я осторожно положил вилку на тарелку и уточнил:

— С чего ты это взяла?

— Папенька разоткровенничался. И ещё сказал, что атрибут у матери был как-то связан с возможностью разговаривать в астрале, поэтому я «Всеиспепеляющий огненный вопль» и выбрала. Ух, как он получается!

По спине у меня забегали полчища колючих мурашек. Если вдруг епископ просветит Заряну об истинной личности её лучшей подружки, то…

Об этом не хотелось даже думать, я и не стал.

— Рад за тебя, — сухо произнёс я, но барышня на некоторую отстранённость внимания не обратила.

— А знаешь, у кого ещё лунный аспект? — спросила она, хитро прищурившись. — У Беляны! У неё тоже в роду лунный бес был, не иначе! Мы с ней будто сёстры! Не приходится удивляться, что сразу сдружились!

Когда втыкают штык — это не так больно, когда его проворачивают в ране, но самообладания я не утратил.

— Так, думаешь, ваши с Хоривом серебряные составляющие могут… Слиться?

Заряна покраснела.

— Ничего я не думаю! И вообще меня просто на танцы пригласили, а не предложение руки и сердца сделали!

— А Волот как же?

— А что — Волот? — удивилась Заряна. — Он мне как брат, только и всего! — Но она тут же нахмурилась и грозно стукнула пальцем по краю столешницы. — Ну-ка брось мне зубы заговаривать! Ты что-то знаешь о Хориве, о чём не желаешь рассказывать⁈

— Не виновен! — выставил я перед собой раскрытые ладони. — Аспирант, выпускник школы Власти истинной воды, студент. Какое-то время провёл за морем. Характер компанейский, не заносчивый. Немного азартен, но вроде бы не игрок. Просто обожает пари. Об отношениях с противоположным полом не распространяется, поэтому если дозволишь ему поцеловать себя в щёку, трепаться об этом не станет.

— Я в тебя сейчас кофейником запущу! — пригрозила барышня.

— Не надо, иначе нас сюда больше не пустят, а мне тут нравится.

Точнее — нравилось ровно до тех самых пор, пока в зал не прошёл старик со знакомой тростью и лиловыми глазами. Стоило только ему показаться, и я резко стиснул свой дух, подавил производимые им искажения, обуздал нечто чуждое и недоброе, заворочавшееся было в груди. Держу!

Боярин скользнул по мне безразлично-презрительным взглядом и наметил кивок, приветствуя Заряну, а потом ушёл к лестнице на второй этаж, скрылся из виду, перестав бесить одним фактом своего существования.

Заряна выждала миг, потом наклонилась и шепнула:

— С родом-то Пурпурного змея у тебя что?

«Если б только с ним, — мысленно посетовал я. — Если б только с ним одним…»

Глава 23

И снова опадающими с деревьев листьями полетели осенние дни. Погода окончательно испортилась, зарядили дожди, и пришлось озаботиться приобретением тёплой одежды. Вдобавок к сюртучной паре непременно выбрал бы что-нибудь броское, ну а тут купил добротный кожаный плащ. Увы, защищал тот исключительно от мороси, но никак не от дурного настроения окружающих.

Нельзя сказать, будто за три седмицы братия погрузилась в глубочайшее уныние, просто у размеренного бытия оказался один весьма существенный недостаток: деньги утекали как вода сквозь пальцы, а вот с заработками всё обстояло не слишком хорошо. С заработками у нашей братии откровенно не задалось. И если я мог позволить себе жить на сбережения, то остальные, на мой взгляд, слишком уж привыкли сорить деньгами.

— Когда мы этих драных демонов уже бить полетим⁈ — насел на меня в один из сырых вечеров Огнич. — Так скоро зубы на полку положить придётся!

— Ты уже тыщу целковых спустить умудрился? — простодушно удивился Ёрш. — За месяц⁈

— Да какая там тысяча⁈ — отмахнулся фургонщик небрежным взмахом руки с блеснувшими золотом перстнями. — И тысячи не было, и шесть седмиц прошло, а не месяц! Хотя, если с фантазией всё в порядке, то на месяц и тысячи может не хватить!

— Вот ты зажрался! — фыркнул Кочан.

— И ничего не зажрался! Тайнознатцы мы или кто, а? Патенты нам на что? Либо начинаем зарабатывать, либо давайте разбегаться!

— Скатертью дорога! — ухмыльнулся Вьюн. — Никто не держит!

— Что ты сказал?

— Что слышал! Думаешь, тебе одному деньги нужны? Деньги всем нужны!

— Точняк, — кивнул Кабан. — Мне короеда в обучение отдавать!

«Короедом» он именовал присланного из деревни младшего брата жены, и хоть Волоту никого никуда пристраивать не требовалось, аспирант тоже подлил масла в огонь:

— Мне гардероб обновить нужно, а то хожу в обносках! Подзаработать бы не помешало, факт.

— Угу! — вздохнул Дарьян, чем едва не вывел меня из себя.

Такое впечатление — ко мне очередь из заказчиков выстроилась, а я им всем от ворот поворот даю!

— Есть заказы? — обвёл я парней раздражённым взглядом. — Давайте зарабатывать!

Волот поморщился.

— Заклинательный круг мы усилили, за демонами можем хоть завтра выбраться.

— Здорово, — проворчал я. — Только раньше небесного прилива разрешения на вылет нам не дадут.

— Почему?

Безумно захотелось ответить «по кочану и по капусте», но сдержался.

— Не ко мне вопрос, — соврал, передёрнув плечами.

— Так поговори с Бедным! — предложил Вьюн.

Я вздохнул и вновь солгал:

— Поговорю. Завтра.

И вроде бы парней этим обещанием отчасти успокоил. Дарьян даже сказал:

— Так-то в газетах пишут, что звездочёты небесный прилив буквально на следующей седмице ждут!

— Долго! — возмутился Огнич, накинул поверх своего модного пиджака, белоснежной сорочки с пышными манжетами и зауженных брюк невзрачный плащ, нахлобучил на голову шляпу и сказал: — Серый, выручай! Деньги до зарезу нужны!

Фургонщик ушёл, Ёрш глянул ему вслед и усмехнулся.

— Будто они кому-то из нас не нужны. — Он перевёл взгляд на меня. — Серый,