Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

зуб даю, дело обстоит аналогично. И да, пролюбленная снаряга тоже проблема, потому что лучшая. И нам теперь, по-хорошему, союзникам ущерб возмещать! Но, думаю, это мы как-нибудь уладим, тем более, если я поддержкой гендира «Метелицы» заручусь. Ну и да, главное — не проговориться, что это всё из-за меня. Не в общем и целом, как инициатора всего действа, а конкретно, как виновника фееричной кончины Хэлкара, приведшей к столь плачевным последствиям.

Единственное, сейчас нужно не допустить банальной свары между заинтересованными лицами. Ну и убедить их же, что у меня есть план — как водится, надёжный, хе-хе. Сообразить бы ещё, как им помягче сказать?..

— Я знаю, что вам делать, Ефим Егорыч! — заявил я максимально уверенным тоном, чем незамедлительно привлёк всеобщее внимание.

— Ну и что же? — с надеждой и одновременно тоской во взгляде покосился на меня гендир.

— Естественно, валить всё на меня! — ухмыльнулся я. — Как на автора авантюрного плана, который — вот ведь незадача! — не удалось воплотить в жизнь. В моё оправдание хочу сказать, что лишь с первого раза.

— Что с первого раза? — переспросил вместо гендира Ганс. — Клим, шайсе! Выражайся яснее! Мало мне Морозко, ещё ты мозг выносишь!

— Воплотить с первого раза, — терпеливо пояснил я. — И это нормально, господа мои! Не зря же говорят, что первый блин комом! Вот и наш тоже… того! Но всё ещё можно исправить! — предвосхитил я дальнейшие вопросы. — Поэтому… коли уж я беру вину на себя… дайте мне ещё один шанс, а? Ну пожа-а-а-алуйста!

— Где-то я уже такой взгляд видел, — буркнул Макс.

— Да у кошки его, где ж ещё! — хмыкнул Хаузер. И демонстративно закатил глаза: — Я понял! Это он от неё научился плохому!

— Но ведь сработало же? — подмигнул я кхазаду.

— Сработало, сработало, — заверил вместо него Ефим Егорыч. — Так что за план у тебя, Клим?

— Итак, план прост! — хлопнул я себя по ляжкам, а для зрителей, за исключением поручика Купфера, по столешнице. — Находим спички, идём на местный водоём!

— Зачем? — прыснула со смеху Милли, которая уже этот прикол знала.

— Там разбиваемся на пары, и жжом! — процитировал я полностью известный мем про лисичек. — Не поняли? В общем, я голосую за продолжение рейда! Надо собрать народ повторно, и рвануть завтра в районе полудня, не позднее. Чтобы хоть какой-то запас по времени был.

— Хм… — сделал озабоченное лицо гендир «Метелицы», но я его проигнорировал, уставившись на Пастора:

— Ты как? Справишься?

— Не уверен… разве что…

— Да? — навострил уши Ефим Егорыч.

— При поддержке уважаемой администрации…

— Плюшек наобещать, что ли? — дошло до Утер-Светловича. — Это мы запросто!

— Нет, — мотнул головой Пастор. — Не только наобещать. Выполнить.

— Хорошо, — скрипнул зубами гендир.

— Назар Лукич, свидетельствуете? — и не подумал уняться Вигель.

— Свидетельствую, — кивнул Купфер. — Официально.

Кстати, именно он нам и устроил пусть и сугубо виртуальную, но всё же встречу с Лавром Модестовичем. Под свою личную ответственность. Ну и при моём посредничестве, конечно же. И да — эта сходка уже вторая за сегодняшний день. По той простой причине, что в первой меня состав участников не устроил, а на организацию расширенного собрания потребовалось около двух часов. Ну и моё непосредственное участие, конечно же. Кто, по-вашему, Шварцу напрямую в капсулу канал связи протянул?

— Тогда решим, — заверил Пастор. — Я правильно тебя понял, Хворый, что в игре план остаётся прежний? Собираемся на острове, и идём добивать Великого Кого-то Там?

— В общем и целом — да, — подтвердил я. — За одним отличием: я с вами не пойду. Так что будешь рулить от моего имени.

— Хорошо, — ничуть не удивился боевой соратник.

— Ну а я присоединюсь к доблестной ГОП-компании! — пояснил я для всех присутствующих скопом. — Потому что теперь я, во-первых, знаю, откуда идёт энергетическая подпитка Хозяина Хтони, а во-вторых, знаю, что с этим делать. По сути, судари мои, я предлагаю не бороться с последствиями хтонических выплесков, спровоцированных активностью игроков, а устранить их первопричину. И для этого нам понадобятся все геоманты, которых возможно собрать за оставшееся время.

— Хочешь отрезать Хозяина от источника? — одарил меня иронично-задумчивым взглядом из-под вздёрнутых бровей профессор Дэвис.

— Совершенно верно, Джон Аластарович!

— Что ж! Юность, бесшабашность! Пожалуй, я в деле!

— И я, — пискнула Милли.

— Ну а вас, господа, я даже и не спрашиваю! — развёл я руками, скользнув извиняющимся взглядом по остальным. — Давайте обсудим кое-какие детали, и к делу!

Глава 22

Кто к нам с чем зачем

— Ихь вюрде, рейд готов, юнгеман, — совершенно буднично сообщил мне Пастор. — То, что от него осталось. Дер гроссе абтайлунг!

Хм… ну да. Не пятьсот рыл, как третьего дня вечером, но, надо отдать Шварцу должное, в сложившихся обстоятельствах он прыгнул выше головы. Кхазадской, но тем не менее! Так что четыре с небольшим сотни активных игроков, несмотря на неурочное время, собралось. Отвалились в основном середнячки, от которых большого проку и не было, так, массовка. А вот все топы, даже те, между которыми обычно нешуточные тёрки, остались — не исключено, что из принципа. Плюс толика упрямства. Ну и они могли себе позволить роскошь дневного похода в инстанс, поскольку абсолютное большинство уже давно перевело игру в ранг основного рода деятельности, в том числе и обеспечивающего неплохой доход. А тут ещё и репутация — а ну как выгорит у «МПВВ», а они все в стороне останутся? И что тогда? Кому вся слава с сопутствующими плюшками уйдёт? Опять же, бонусы от администрации — Макс с попустительства Ефима Егорыча наобещал с три короба, а Ганс подшаманил код, так что даже Морозко не смог ничего произволу разработчиков противопоставить. И результат налицо: основное ядро рейда уже за Мостовыми вратами, на месте массового вайпа. Правда, отвлеклись примерно на четверть часа — утраченные шмотки собрать. И ведь что самое удивительное, на чужое никто не позарился! Наоборот — если вдруг что-то попадало не в те руки, тут же выискивался хозяин, и имущество передавалось в целости и сохранности. Я аж чуть не прослезился при виде этакого чуда! Скорее всего, снова авторитет Пастора сработал. Плюс недремлющее око администрации. Впрочем, не суть. К тому моменту, как Шварц сообщил о готовности бравого войска, все формальности уже были соблюдены, а бойцы выстроились в строгом порядке согласно плану битвы. Считай, финальный рывок — вот она, Серая башня! Единственное, как-то не верилось, что вот прямо сейчас, как только первый игрок пересечёт линию активации босса, по наши души явится сам Великий Кто-то Там! Это было бы слишком просто. Весь