Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

момент, когда здоровье босса упало ниже пятидесяти процентов, я уловил, причём и в игре, и в реальности. Можно сказать, с двух сторон по голове жахнуло. Но в первую очередь я вернулся в тушку Хворого, которую сформировал в тылу рейдовой группы. Сам, без участия игрового софта или, не дай бог, Морозко! Просто усилием воли воспроизвёл соответствующий массив данных в виртуальности, «скопировав» его из кэша капсулы, и вот он, Хворый — собственной персоной и во цифровой плоти. Зачем? Так тупо проще «заныривать» на второй топоуровень. А мне сейчас это нужно. Даже жизненно необходимо. Как минимум, чтобы удостовериться в истинности своих же предположений… а удостоверившись, я максимально быстро вернулся в физическое тело.

— Ну, что там⁈ — нетерпеливо дёрнула меня за рукав комбеза Милли.

— Есть, с-сыбаль! — не сдержал я эмоций. — «Якоря», девять штук! По городу разбросаны, как и в прошлый раз. Но места все другие.

— И что же делать⁈ — растерялась моя подружка. — Мы ж все здесь?..

— В первую очередь не паниковать, душа моя, — подбодрил ученицу профессор Дэвис. — И думать! Желательно головой, но это уже опционально.

— Всё, что угодно, но только не обнулять их! — зачем-то сообщил я конкретно ротмистру Фельдту. — Иначе будет, как в субботу! Везде и всюду не успеем, одновременно тем более не получится… так что работаем с каналом подпитки. Джон Аластарович, тут… всё в порядке? Я, если честно, не могу разобраться. Фон явно отличается, и в эфире какая-то суета…

— Отслеживай потоки между накопителями, Клим, — подсказал профессор. — Фон нестабильный, возможны пробои. Так что надо бы поаккуратнее. А то, не дай бог, как в прошлый раз получится…

— В какой ещё прошлый?.. — начал было я… и вынужденно отвлёкся: в эфире началось такое, что даже мне стало понятно, что явно что-то не так.

Несколько мгновений я просто стоял в непонятках, но вскоре сознание справилось с потоком новой информации, и визуализировало эфирную вакханалию в виде гудящей сети коронных разрядов, охватившей помещение по периметру. В реальности, конечно же, ничего даже близко похожего не наблюдалось, это же магическая энергия, которая мана, прана, саирин и ещё с десяток названий, а не банальное электричество! Её только маги и видят, причём каждый по-своему. Хотя что-то общее с шаговым напряжением при утечках тока в землю найти при желании можно…

— Стоим, не двигаемся! — на долю секунды опередил меня Дэвис. — Клим, попробуй… погаси их!

— Кого⁈ — не сразу дошло до меня.

— Кристаллы! — пояснил Джон Аластарович. — Гаси! Интерференция! Волны в противофазе! Волны гасят ветер, понимаешь? У тебя получится, мальчик мой!

— Понял!

Вот что значит профильное образование! А я всё голову ломал, что да как. А оказалось предельно просто — на любое действие есть противодействие. А в случае с волнами — не важно, какой природы — это просто само собой напрашивается. Но, опять же, есть и другая сторона: может и резонанс возникнуть, и тогда большого бабаха не избежать. Поэтому внимательней, Клим. Не торопись. Всё ты можешь. Всё у тебя получится. Ты геомант с двумя инициациями! У тебя такое взаимодействие должно на инстинктивном уровне получаться… самопроизвольно. Просто расслабься и плыви по течению! По воле электромагнитных волн, хе-хе…

— Всё, достаточно! — прервал меня Джон Аластарович. — Не перебарщивай, мальчик мой. Мы же не хотим вспомогательные серверы обесточить?

— Ну да, это было бы лишним, — очнулся я. — Это что же… у меня получилось? Я их… обрезал?

— Скорее, погасил, как я и предлагал, — ободряюще улыбнулся Дэвис. — Вот что значит талант! Смотри и запоминай, Милли!

— Да, профессор! — злобно зыркнула девица, но почему-то не на Джона Аластаровича, а на меня.

Неужто завидует? Было бы чему!

— И не расслабляемся, дорогие мои, не расслабляемся! — обратился проф уже ко всем присутствующим. — Сдаётся мне, сейчас будет вторая серия. Но не исключаю и третьей с последующими!

Естественно, профессор Дэвис оказался прав: мне пришлось ещё трижды утихомиривать эфирную вакханалию, прежде чем кто-то из рейдеров нанёс Кхамулу финальный удар, и очередной босс Маннус Флексуса оказался повержен. Последовавшая сразу после этого вакханалия цифровая, в виртуальности, оглушила меня похлеще энергомагической, и я, бросив беглый взгляд на экран, оповестил соратников:

— Есть! Этого грохнули. Не помогла подпитка.

— То есть… сработало?.. — не поверила сама себе — да и мне заодно — Милли.

— Ещё как! — ответил я широкой улыбкой. — Есть метода! Действующая! Назар Лукич, что с оперативной обстановкой?

— Сигналов о магических аномалиях не зафиксировано, — подал голос до сих пор скромно помалкивавший Купфер. И технично переадресовал вопрос ротмистру: — Альберт Иммануилович?

— Без изменений, — отозвался Фельдт. — Работаем.

И повернул голову в глухом шлеме так, будто устремил на Джона Аластаровича взгляд — то ли испытующий, то ли вызывающий. Поди, разбери за забралом! Но у меня почему-то сложилось впечатление, что таким вот незамысловатым образом опричник хотел донести до профессора нехитрую мысль, мол, а я что говорил? А вы не верили!

— Тогда я своим в игре передаю, чтобы шли дальше, — поспешил я сгладить возникшую неловкость.

— Давай, мой мальчик, — не сводя глаз с Фельдта, кивнул Дэвис.

И знаете что? Взгляд Джона Аластаровича мне очень не понравился! Очень уж он вдруг стал жёстким и колючим. Я раньше такого и не видел. Наверное, недостаточно косячил, чтобы удостоиться. А вот ротмистр сумел. Силён мужик! Но вопрос по-прежнему оставался в силе: да что у них тут за тёрки такие⁈ И почему, с-сыбаль, молчит Клим-твердянский⁈ Ладно, пофиг! Где тут у меня Пастор Шварц?..

Глава 23

Тот от того и того

— Ну и где он? — поинтересовался в пространство эльф Наиль. — Эй, Великий! Как тебя там⁈ Выходи! Биться будем!

— Не идёт? — с сочувствием уточнила через несколько секунд Диана. — А ты погромче крикни! И как-нибудь пообидней! Вы, эльдары, это умеете.

— Чего это сразу эльдары⁈ — окрысился Наиль, но тут ему на плечо легла длань Облома, под тяжестью которой он натурально согнулся:

— Всё, хватит ерундой страдать! Сейчас я его сам подразню!

Вот это молодец, вот это правильно! Вар он на то и вар, у него, особенно в танковом спеке, соответствующих абилок даже с запасом. Но… как, чёрт возьми, ты собрался раззадоривать босса, если его, босса этого самого, ни слуху, ни духу? Ни на вымощенной чёрным камнем площади у Серой башни, ни в её приёмном зале, вид на который открывался сквозь распахнутые Врата? Но я свои дофига умные мысли предпочёл оставить при себе — некогда мне сейчас материализовываться в Хворого, а вот так, бестелесно, напрямую на соответствующий канал