Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

– Август – хитрая задница, знал, что на болоте будет мерзко, вот и не пошел.

Вита посмотрела на него с удивлением и недоверием. Прохладный утренний ветер трепал отросшую челку, заставляя ее причудливо ложиться то на лоб, то на скулу. Глядя на нее, Клим подумал, что именно из-за подобных моментов люди решают заняться изобразительным искусством.

– Не так-то хитро лежать в больнице, – сдержанно заметила Вита.

Ее слова вернули Клима из приятной иллюзии, в которой он рисовал ее с мастерством настоящего профессионала.

– Что случилось? – переспросил он, чувствуя себя глупо.

– Не надо, – предупредила Лия подругу и выразительно посмотрела на нее. – Август не хотел, чтобы он знал.

– О чем знал? – настаивал Клим.

– Какая разница? Я ему ничего не обещала. – Вита уперлась руками в бока, демонстрируя готовность отстаивать собственное мнение. – Август не любит показывать свою слабость. Не хочет вызвать жалость. Но я не собираюсь врать ради его желания казаться настоящим мужиком. Отчим снова его избил. Вот такая правда.

Известие об избиении Августа шокировало Клима. Он сразу вспомнил, как накричал на него по телефону и пожелал разбитого носа… Теперь его охватило ощущение, что он сорвался на смертельно больного человека.

Впечатленный Клим остановился, и, пока он пребывал в абстракции из-за сообщения об Августе, в его кроссовки просочилась вода.

– Черт! – ругнулся он и вспомнил про резиновые сапоги, которые заранее упаковал. Достал их из сумки и заметил, что подруги уже переоделись.

«А мне не сказали…» – с сожалением подумал парень, понимая, что, несмотря ни на что, обе продолжают сердиться на него за двойное свидание.

Девушки ждали, пока Клим сменит обувь. Они спорили, выясняя, надо было рассказывать про Августа или нет, а он решил им не мешать. Пусть лучше ругаются друг с другом, чем с ним.

Переобувшись, Клим убрал кроссовки в сумку и достал смартфон, который модифицировал Август. Как он исхитрился настроить GPS для поиска аномальных мест, Клим не понял бы, даже если бы тот ему объяснил.

Он включил смартфон и загрузил навигатор. На экране высветилась дорога, по которой они приехали на автобусе, и лесной массив. Девушки встали рядом с ним, вынужденные тесно прислониться, и внимательно изучали экран.

– Август говорил, что, по идее, нужное нам место должно светиться красным, – Лия достала резинку и собирала длинные волосы в пучок. При этом она выглядела уютно и нежно… даже несмотря на то, что напоминала Климу про превращение Чудкова в нее.

– Жаль, что он не показал нам, как использовать поисковик, – протянула Вита, наверное назло Лии, распуская локоны по плечам. Кажется, она не считала буньипа настолько опасным монстром, чтобы прятать свои красивые волосы. Клим не возражал, считая присутствие красивой девушки компенсацией за раннее пробуждение и хождение по опасному болоту. – Он сомневался в его корректной работе.

Клим посмотрел на нее удивленно… ну к его удивлению примешалась изрядная доля восхищения, но он надеялся, что оно не сильно бросалось в глаза.

– Я думал, на кладбище вы нашли меня с помощью поисковика.

– Нет. – Вита сдержалась, но Клим заметил, как ее губы дрогнули в улыбке. – С помощью твоих криков.

Она что, считает его трусом? Думает, что два безумных гуля недостаточно страшные? Если так, пусть в следующий раз сама с ними разбирается, а Клим посмотрит, как она не закричит, когда монстры начнут полосовать ее кожу.

Подумав так, он устыдился собственной агрессии. Конечно, он не желал Вите зла, но ее насмешка ощутимо уколола.

В сердце Клима бушевали негативные эмоции. Он подумал: вдруг Вита никогда ему не симпатизировала? Вдруг она только смеялась над ним? В таком случае ему лучше забыть о ней и переключиться на Лию. Как-нибудь вытравить из памяти образ Чудкова и сосредоточиться на ее обворожительной улыбке.

Прячась от взгляда Виты, он посмотрел на изобретение Августа. Лучше последить за тем, что происходит в навигаторе: вдруг посчастливится и он быстро заметит изменения, сообщающие о приближении к буньипу?

В лесу пахло свежестью. Здесь было прохладней, чем в городе. Из-за сниженной температуры воздух казался более плотным и насыщенным. Хотелось остановиться и подышать, ни о чем не думая. Однако холод гнал их вперед, и Клим пожалел о том, что не взял с собой ветровку.

Подруги шли позади и обсуждали какой-то сериал. Судя по их комментариям, весь его сюжет состоял из любовных отношений, коварства, несчастной любви и предательства. Клим с трудом слушал даже его краткое описание. Единственное, что его радовало в услышанном, – это то, что Лия не была в восторге от сериала.

– Мама смотрит, – скучающим голосом сказала она и тяжело вздохнула. – Вот и я иногда.

– Главный герой такой классный! – воодушевленно подхватила Вита.

– Ну… – неуверенно протянула Лия, – мне больше нравится его друг.

– А-а-а… – разочарованно протянула Вита, – ботаник.

– Он остроумный, – не согласилась Лия. – Люблю, когда парни умные.

Клим подумал, что эта ее тяга к остроумным для него огромная проблема. С остроумием дела у него обстоят плачевно.

Подумав, что ему в жизни не найти подходящую девушку, Клим снова уткнулся в навигатор. Под ногами активно зачавкало, значит, они добрались до болотистой местности и пора переходить в режим повышенного внимания.

Навигатор никаких аномалий не показывал. Зато выдавал четкую карту местности без искажений. Клим напомнил себе, что прибор не прошел окончательную проверку и доверять ему не следует. Однако все равно продолжал следить по нему за местностью.

– Я сходила в библиотеку. – Лия воспользовалась затянувшимся молчанием Виты и соскользнула с сериальной темы. – Нашла несколько любопытных книг по монстрам. Буньип в них часто упоминается, но с разными характеристиками. Даже изображения везде разные. Если честно, совпадает только то, что это огромный, злобный монстр, способный проглотить человека.

Ее объяснения соответствовали записям мамы, и звучали они не очень обнадеживающе. У Клима вырвалось ехидное:

– Отлично. Теперь мы знаем, что он способен нас сожрать.

Он услышал, как засмеялась Лия. Он ее насмешил что ли? Класс! Если ей нравятся такие высказывания, он легко снова завоюет ее симпатию.

Под ногами уже не чавкало, а хлюпало. Трава встречалась реже, а земля увлажнилась едва ли не до состояния грязи. Воздух наполнился легким запахом гнили, и Вита наморщила свой хорошенький носик.

– Ты чего? – удивилась Лия ее реакции.

Вита помахала ладонью перед лицом, но, видимо, самообдувание ей не помогло.

– Запах гадкий. Фу…

– Это болото, – с укором протянула Лия, – придется потерпеть.

С запахом Клим легко смирился, а с мошками не получалось. Чем больше влаги появлялось под ногами, тем сильнее уплотнялся рой насекомых. Казалось, по округе кто-то