На крыльях крови - Брайер Болейн

Проблема была в том, что я недостаточно питался. Скоро придется. Я отогнал эту мысль и попытался сосредоточиться на том, что говорил Ким.

– Блейк Драхарроу сегодня стоит здесь, и никто не бросил ему вызов, – продолжал директор. Этот человек действовал мне на нервы. Просто заканчивай уже, блин. – Не потому, что он недостоин боя, а потому, что ни у кого из его дома не хватает смелости встретиться с ним лицом к лицу.

Я уставился в затылок директора. Ким зашел слишком далеко. Я не потерплю, чтобы мой дом был опозорен, а мне казалось, что это именно то, чего он добивался. Выставляет нас кучкой трусов.

Реальность была такова, что бросать мне вызов было бессмысленно. Этот несчастный умрет. Я бы прикончил его, как собаку, которой он и был.

Лучше было положиться на меня, чем растрачивать свою жизнь понапрасну. Как волчья стая, мой высокородный дом знал, что я их альфа. Я обозначил это с самого начала. Я заработал свою репутацию, когда был помощником у своего брата Маркуса. Я был преданным. Даже несмотря на то, что иногда это убивало меня.

Затем, когда Маркус выпустился, я ясно дал всем понять, что дом подчиняется мне. И все подчинились. Я должен был признать, что Реган тогда оказалась полезна. Но, конечно, она хотела, чтобы я был главным, потому что это означало, что она тоже получит статус.

Мне пришлось надрать несколько задниц, чтобы навести порядок, но тогда все было относительно мирно. Теперь в нашем доме царила абсолютная преданность. На меньшее я был не согласен.

Конечно, единственным исключением была Пендрагон. Но она первокурсница. Когда в следующем году она явится в башню Драхарроу, ей придется научиться себя вести. Иначе она поставит меня в еще более неловкое положение.

Я подавил зевок, в то время как мои мысли продолжали блуждать, отключаюсь от речи директора. Я ведь уже победил, не так ли? Я был в нескольких шагах от получения золотого значка.

Все это было всего лишь формальностью. Награда за должность, в которой я никогда не сомневался.

Давайте покончим с этим поскорее. Мой взгляд вернулся к Пендрагон.

И тут я услышал это. Рычание. Такое тихое, что я не думал, что кто-то еще его заметил.

Мое тело немедленно напряглось. Я узнал этот звук.

Мой взгляд метнулся к ногам Пендрагон, где на земле у ее ног стояла моя черная холщовая сумка.

Невилл – дурацкое имя, но именно так я привык называть пушистика – высунул голову. Он смотрел на меня и рычал, оскалив свои крошечные острые зубки.

На мгновение я был потрясен. Потом я понял, что он рычал не на меня. Невилл смотрел мне за спину.

Мои рефлексы сработали как раз вовремя. Я отскочил. Размытое движение. Порыв воздуха. Вспышка серебра.

Бок пронзила боль, когда меня швырнуло вперед, и я растянулся лицом вниз на каменном полу. На несколько мгновений я был сбит с толку. В ушах звенело.

Разум изо всех сил пытался справиться с внезапной атакой. Кто, черт возьми, посмел…

Нож бесцеремонно выдернули у меня из бока.

Я застонал, но подавил боль и в тот же момент перевернулся на спину, чувствуя прилив адреналина, когда встретился взглядом со своим противником.

На мгновение время застыло. Корегон.

Должно быть, недоверие отразилось на моем лице, потому что тот ухмыльнулся. Это было такое необычное выражение лица для человека, которого я считал верным последователем. Нет, другом.

Что-то оборвалось у меня в душе. Это не сон. Это происходило на самом деле.

Какая бы дружба, как мне казалось, ни связывала нас с Корегоном, она была всего лишь притворством. Я был дураком, что не догадался об этом раньше.

Мое изумление быстро сменилось гневом и на себя, и на него. Я попытался подняться на ноги, но Корегон в одно мгновение оказался рядом, все еще сжимая в руке кинжал.

Формально применение оружия на состязании было запрещено. Но студенты и раньше тайком приносили его сюда. Как правило, если ты побеждал, то тебе сходило с рук все, что бы ты ни сделал для победы. Никого не волновал обман, когда все остальные были уже мертвы. Это просто считалось хитростью.

Тем не менее я всегда был уверен, что это трусливый поступок, и не раз говорил об этом своим друзьям. Эта мысль, должно быть, отразилась на моем лице.

– Не смотри на меня так, – прошипел Корегон. – Даже не смей, черт возьми. Я должен был это сделать, Блейк. Кто-то должен тебя усмирить.

У меня было для него только одно слово.

– Почему?

– Потому что ты слабый.

Звук этого слова задел меня сильнее, чем рана в боку.

– Слабый? Какого черта я слабый?

– Из-за нее, – выплюнул Корегон с отвращением в голосе. – Из-за полукровки. Пендрагон пренебрегает тобой. Противостоит тебе. Черт, она напала на тебя сегодня. А что делаешь ты? Ты позволяешь ей. Ты даже не наказываешь ее. Ты должен быть лидером этого дома. А ты даже не можешь контролировать смертную.

Мой желудок скрутило, когда яд, прозвучавший в словах Корегона, поразил меня. Как он смеет? Как он, черт возьми, смеет?

Мне не следовало этого делать, но я сделал. Я посмотрел через арену туда, где сидела Пендрагон. Она наклонилась вперед, ее зеленые глаза были широко раскрыты, все признаки скуки исчезли. Невилл бросился к ней в объятия, и она прижала его к себе.

Неужели она надеялась, что Корегон убьет меня? Возможно.

Но что сделает с ней Корегон, если я сегодня умру?

Это был единственный стимул, в котором я нуждался. Я буду решать, что будет с Пендрагон. Она была моей и только моей. Наши судьбы были связаны, нравилось ей это или нет.

Кинжал сверкнул, направляясь к моей груди. Но я был быстрее. Я вцепился в запястье Корегона мертвой хваткой, мои мышцы напряглись.

Пока я пытался оттолкнуть кинжал от своего тела, Корегон сопротивлялся. Мы упали на землю, сцепившись, но ни один из нас не сдвинулся ни на сантиметр.

Арена вокруг нас с появлением Корегона ожила. Каменные платформы, которые до этого стояли на месте, теперь пришли в движение, зловеще вращаясь вокруг нас.

Я слышал скрежещущий звук камней, когда они выдвигались, а затем снова задвигались, превращая арену вокруг нас в смертельный лабиринт.

Оглядев пространство и быстро сориентировавшись, я вскочил на платформу, которая только