Интерференция - Сью Бёрк

Земля, с Земли, – отвечает ему Фансани. – Отложенного действия. Или просто какие-то сбои, которые становятся вирусами, непреднамеренно, но действуют так же.

– Или атака. Разве не говорилось об атаке?

– Не исключено. Однако это сделать сложно. Можно было бы провести анализ изображений. Только понадобится лаборатория. И связь с кораблем на орбите. Там есть зеркало сети. Но болваны у двери не дают нам войти.

– Болваны – некорректное слово.

– Ну, тогда копы.

– Так, – решает Ом, – это приказ. Попробуйте получить доступ, но не настаивайте. В остальном сегодняшний день будет как вчерашний, за исключением того, что мы будем помогать туземцам нарушать единство стекловаров: я объясню как. Не оглашайте статус сети до новых уведомлений. Политическая ситуация сейчас хрупкая.

Он излагает план, разработанный в ткацкой мастерской.

Когда Божья коровка приходит в оранжерею завтракать, я сообщаю ей, что сеть заработала и что земляне собираются помочь в нарушении единства стекловаров. Уйдя, она говорит об этом Хосе, который говорит Артуру и Каузи. У них у всех есть утаенные радио.

Ом снова вызывается участвовать в пересадке ананасов в команде Десяток и Одиннадцатых под наблюдением двух основных. Он может снова делать заметки – и рассказывает в них о том, как экспедиция стала участником событий вроде тех, что когда-то происходили на Земле. Это сложно, так что я не все понимаю, но – специально или случайно – он представляет свою роль как ключевую.

Он опрашивает основных по дороге к полю, а Дакота выступает переводчиком.

– У вас когда-нибудь были конфликты со своей царицей?

– Никогда.

– Никогда.

– А с какой-нибудь другой царицей?.. Да? Вы мне про это расскажете?

Один стекловар пускается в длинный рассказ. Ом задает второму основному такие же вопросы.

– А его царица?

Этот основной страстно высказывается о царице второго: она якобы ухитрялась испортить все работы, которые возглавляла. Второй не согласен. Они начинают спорить, а Ом время от времени вмешивается, усугубляя их ссору.

– Так было только один раз?

У городских ворот Хаус разговаривает с Хосе, Артуром и Каузи: все трое вооружены для охоты. И тут летучая мышь слетает к ним с докладом:

– Два мяса. Опасность. Большая опасность.

Хосе спешно достает из мешочка на поясе два кусочка вяленого мяса и протягивает ей.

– Большие красные черви, – свистит мышь, подхватывая мясо. – За мной! За мной! Опасность.

– Бархатные черви, – говорит Хосе. – Пошли.

Каузи убегает вперед, и мышь ведет его на восток, через реку и дальше.

На пшеничном поле пара работников останавливает бегущих за Каузи.

– У вас нет команды.

Хосе пытается объяснить ситуацию. Один из работников, Чирик, говорит:

– Вы должны вернуться в город и получить задание.

– Это глупо. У нас есть задание. Хочешь, чтобы на твоем поле появились бархатные черви?

Чирик отвечает, что нет. Второй говорит, что на их поле нет червей. Человеки из команды, включая Джеральдину, слышат слова «бархатные черви» и поспешно подходят ближе. Второй работник ругает их за то, что они прекратили работу.

– Черви! – говорит Джеральдина. – Что там насчет червей?

– Не здесь, – отвечает Хосе. – Нас позвали на какое-то поле в той стороне. Нам надо попасть туда поскорее. Каузи нас там ждет.

– Каузи присмотрит за командой, – решает Чирик.

– Каузи должен прийти сюда и сопроводить их, – возражает второй.

Джеральдина наклоняется, чтобы говорить с ним лицом к лицу.

– Но черви могут убить. Люди в опасности!

– Верно! – подтверждает Хосе. – Там целая команда со своими стекловарами, и их окружили черви. Мы им нужны. Они погибнут!

– Мы их отпустим, – говорит Чирик.

– Нет. Человекам без сопровождения запрещено.

Члены команды пшеничного поля начинают переговариваться между собой, маша руками на работников.

– Ты их сопроводишь, – говорит Чирик.

– Эта команда требует двух стражей.

– Боишься бархатных червей!

– Я быть-я храбрый!

Чирик выхватывает из своей корзины веревку и заставляет ее извиваться, как бархатный червь, грозя второму работнику. Тот кидается на Чирика. Пока остальные члены команды разнимают дерущихся, Хосе, Артур и Хаус убегают на восток.

На другом поле команда начинает планировать дневную работу, и человеки обсуждают разные варианты до тех пор, пока не заставляют своих стражей поспорить друг с другом. Тогда человеки раздувают ссору, и в конце концов один из работников убегает к своей царице, чтобы запросить руководство к действиям.

Происходящего на луковом поле я не слышу, но вижу, что там идет голосование поднятием рук. Только один человек голосует так же, как их охранник, – и это почему-то превращается в жаркий спор между этим человеком и стекловаром. Тогда они голосуют снова, и в результате голоса людей разделяются: все мужчины голосуют вместе со стекловаром, а все женщины за что-то другое. После чего все мужчины начинают кричать на стекловара. Жаль, что я ничего не слышу.

Божья коровка на улице разговаривает с царицей Забавой:

– Мы сегодня вечером собираемся, и вы можете участвовать в планировании, или вас ждет сюрприз. Я имею в виду всех цариц. Я приду в Дом собраний говорить со Стивлендом. Ты придешь?

– Собрания не будет.

– Его назначили. Есть правила. Вы ведь следуете Конституции, так?

– Конституция не стекловар.

– Ты живешь в городе, а город использует Конституцию. Вы всегда были частью города, всех нас – и мы делаем его лучше друг для друга.

– Все царицы идут в дом Ух планировать для семей. Ты пойдешь говорить сейчас.

– Нет. Я буду в Доме собраний сегодня вечером. Со Стивлендом.

Хаус, Хосе и Артур находят поле с беспрецедентным числом бархатных червей – и отправляют Каузи позвать основных на помощь. Когда основные приходят, часть команд остается без надзора. Избавленные от навязанного давления команды свободно общаются за работой.

Бархатные черви убиты, поля обихожены скорее по привычке, чем в соответствии с распоряжениями, обед готов. В полдень никто не приходит сменить охранников у мастерской связи, так что они оставляют свой пост, а следивший за охраной техник оповещает остальных. Те бросают свои дела и бегут к зданию. Масса других людей, включая мирян всех поколений и многих землян, вместе с несколькими стекловарами, которые безуспешно пытаются ими управлять, сходятся в столовую. Ссора Десяток и Одиннадцатых из-за землян забыта – по крайней мере на время.

Жизнь возвращается к относительной норме, хотя никто не может точно сказать, что стекловары предпримут теперь, а я не могу понять, как долго сохранится мир между разными поколениями. Несколько людей идут по городу по делам – без сопровождения, но все еще напряженные. Трое Му-Ри идут вместе куда-то – и ведут себя странно. Они осматриваются, проверяя, кто и что находится рядом, напоминая семью стекловаров, которая постоянно общается. Но мне не